第35部分(第3/4 頁)

酒杯站了起來：

〃原來我們是同志啊，再敬你一杯，請問閣下是哪裡的藩士呢？〃

他又繼續說：

〃噢！對不起，我先自我介紹。我是蒲生浪人，名叫赤壁八十馬。你認識一位名叫塙田右衛門的人嗎？他和我是生死之交。我們共同期盼將來能出人頭地。還有一位是聞名大坂城，名字響噹噹的大將，叫做薄田隼人兼相，我們曾經一起周遊列國。我也曾見過幾次大野修理亮，他是一個陰險的人，雖然他比兼相更有勢力，但不可靠。〃

他發現自己說得太多了，立刻打住，並問道：

〃請問閣下您？〃

他又再問了一次。

雖然又八認為他說的話並不全然可信，但總覺得矮人一截，頗為自卑，所以，他也決定對他吹噓一番：

〃你知不知道越前宇坂之莊淨教寺村的富田流的開山祖師富田入道勢源先生？〃

〃我只聽過他的名字。〃

〃有一個大隱居士鍾卷自齋，他繼承了那個正統，自創中條流，是個淡泊名利的隱士，他就是我的恩師。〃

即使聽他這麼說，對方毫無訝異，更舉杯說：

〃那麼閣下一定精於劍術了？〃

〃沒錯。〃

又八謊話越說越輕鬆順口。

他似乎陶醉在自己的謊言中了，說謊成了他的下酒菜。

〃說真的，從第一眼看到你，我就認為你是個劍術高明的武士，你看來鍛鍊得身強體壯，我正猜想你是從哪個門下出來的人呢？既然你自稱是鍾卷自齋的門下，敢問先生尊姓大名呢？〃

〃我叫佐佐木小次郎，伊藤彌五郎一刀齋是我的師兄弟。〃

〃哇！〃

那個人驚叫一聲，又八自己也嚇了一大跳，急忙想告訴他………我是開玩笑的。

但是，赤壁八十馬已經跪地磕起頭來，這下子恐怕難以解釋清楚怎麼一回事了。

〃我真是有眼無珠。〃

八十馬一再道歉。

〃久仰佐佐木小次郎的大名，您是劍道高手，剛才我有眼不識泰山，實在失禮，還望原諒。〃

又八鬆了一口氣，要是對方認識或見過佐佐木小次郎的話，他的謊言當場就會被拆穿，現在可能已經被對方罵得狗血淋頭了。

〃哎呀！請站起來。你這麼向我道歉，讓我不知如何是好！〃

〃不、不，我剛才大言不慚，您一定聽得很不舒服吧！〃

〃你在說什麼，我也尚未求得一官半職，而且年輕無知呢！〃

〃但是，您的劍術相當高明，名聞天下。大家都說………沒錯，就屬佐佐木小次郎最厲害！〃

八十馬喃喃自語，他已經酩酊大醉了，說完這些話，立刻瞪大眼睛說道：

〃您這麼厲害竟然還沒求得一官半職啊？實在太可惜了。〃

〃我專心勤練劍術，所以還沒有找到伯樂呢？〃

〃哦！原來如此………這麼說來，您也是胸懷大志啊。〃

〃本來就是啊，無論如何我必須先找到合適的人投效才行啊！〃

〃這小事一樁。只要實力雄厚就行了。不過空有實力，卻不知自我表明，也是行不通的，像剛才我見到您，也是聽您的大名之後才感到非常驚訝！〃

八十馬添油加醋地又說：

〃我來替您引薦引薦如何？〃

〃老實說，我現在正投靠我的朋友薄田兼相，以大坂城目前的形勢，很多人不計代價極力招兵買馬，要是我向薄田氏推薦像您這樣的人物，他一定立刻聘僱您的，這件事包在我身上。〃

赤壁八十馬很熱心，而又八也希望能找到一份工作，但是，顧忌到自己盜用佐佐木小次郎的名字，心裡總覺得不甚妥當，卻又騎虎難下。

要是一開始就據實以告，自己是美作的鄉士本位田又八，八十馬大概不會如此熱心了，說不定還會嗤之以鼻地輕視他，還是佐佐木小次郎的名字好用。

又八心裡暗自盤算。話說回來，不必過於擔心吧！因為佐佐木小次郎已經被打死在伏見城的工地裡，而且除了自己，無人知曉他的真實身份。

那件足以證明身份的〃印可目錄〃，對方在臨終前託交自己，別人自然無從查證，更何況他只不過是一名被眾人打死的擅闖者，不可能有人會來調查這件事情的。

第10節：自貶身價

第10節：自貶身價

別人不可能知道這件事。