第60部分(第3/4 頁)

伏見城工地，一個沒有下巴的武士被眾人打死之後，又八從他身上取下來的。這段期間，又八已將錢用盡，剩下的就只有中條流的秘傳目錄和那個小印盒了。

六部那傢伙說過：印盒是我主人的物品。所以那傢伙一定是死去武士的隨從。

世界真小，竟然會碰到行腳僧。又八始終覺得有人在追殺他，這讓他感到很不光彩、很慚愧。即使走到陰暗的地方，也總覺得鬼影幢幢，到處都有人在追趕他似的。

〃他那打人的東西，也不曉得是木杖還是木棒，隨時都有可能像一陣風呼嘯過來，要是被它打中準沒命。我可不能掉以輕心！〃

用盡死人的錢，一直令又八良心不安，他覺得自己做了壞事。那個炎炎的夏日，武士被屠殺慘死的情景，經常浮現在他眼前。

第11節：虔誠的信徒

第11節：虔誠的信徒

待我努力工作，存了錢，一定先把這筆錢還清。等我出人頭地，一定要立石碑供奉他。又八在心裡，不斷向死者道歉。

他伸手到懷裡，摸摸那本中條流的秘傳目錄思考一番：

〃對了，這東西一直放在身上，一定會被懷疑是兇手，倒不如把它丟了。〃

懷中卷軸的邊緣一直刺得身體很不舒服，帶著這東西行走各地也挺麻煩的。

但是，又八馬上又想到丟掉實在很可惜，自己終究身無分文，這卷軸也等於是自己的財產一樣。無論如何，以此物為敲門磚，即使不能通往出人頭地之門，總可以找到買主吧！就因為他抱著如此僥倖的心裡，所以即使受過赤壁八十馬的欺騙，還是沒有覺悟。

冒用寫在秘傳上的佐佐木小次郎之名，非常吃得開。對無名的小武館或是喜歡劍術的路人，報出小次郎的名號之後，不但能獲得對方極大的尊敬，而且不用說什麼，一宿一飯之事，對方也會優先處理。

新年以來這半個月，他差不多都是靠這部卷軸吃飯過活的。

〃還是別丟掉。我好像志氣越來越小了，這說不定會妨礙我出人頭地。我應該學武藏的寬宏氣度，要向取得天下的傢伙看齊才是。〃

內心雖然做了決定，但今晚下榻之處還沒有著落。貧民窟的房屋，雖然是用泥土和茅草築成，且已傾斜，搖搖欲墜。但是，只要有屋簷、有門的地方，就會令又八羨慕不已。

4

又八貪婪的眼神窺伺著貧民窟。這裡的每一戶人家，看起來都很窮。

有夫婦兩人對坐鍋邊，也有兄妹圍著老母，正在趕夜工。不過，物質生活雖然相當匱乏，卻有著秀吉或家康家所缺少的相互扶持的東西，那就是貧窮家庭中濃厚的骨肉親情。因為家人彼此互相安慰、互相體諒，所以這貧民窟才沒變成餓鬼居住的地方。

〃我也是有母親的人………母親大人！您還好吧？〃

又八突然想念起母親。

去年底，和母親相處七天後，因覺得母子倆的日子實在無聊，所以半途棄母而去。

〃我真是不應該！可憐的母親……不管我怎麼追求喜歡的女人，也無法找到像母親般由衷疼愛我的女人。〃

距離目的地所剩的里程不多，又八想到清水觀音堂去看看。那裡的屋簷下，總有安身之處吧！何況，因緣際會，說不定還可以遇見母親。

老母阿杉是位虔誠的信徒，無論是神是佛，她都堅信他們具有非凡的神力。啊！不只是相信而已，甚至依賴他們。阿杉在大阪和又八一起生活的七天裡，母子所以不和，是因為阿杉整日盡往神社佛寺跑。這種情形，令又八覺得無聊，覺得無法長期和母親一起生活。

當時，又八好幾次聽阿杉說道：

〃神明要顯靈了，世間沒有像清水寺觀世音菩薩這麼靈驗的。我到那裡虔誠祈禱了三至七天，就讓我碰到武藏那傢伙，而且，還是在殿前遇到的呢！因此，只有清水寺觀世音菩薩才是真正靈驗的神明，虔誠的相信他吧！〃

〃到了春天，我會順道來此參拜，祈求神明保護本位田家。〃又八聽母親這麼說了好幾遍。

因此，說不定母親已經在那裡參拜了。又八這麼想著。他的想法，未必沒有根據。

由六條坊門街道往五條走去，雖是大街道，但是這裡的夜色暗得讓人覺得隨時會被野狗絆倒，因為野狗實在太多了。

從剛才他就一直被野狗的叫聲所包圍，這些狗並不是你丟顆石頭就可以讓它們安靜的。但是，又八對狗群的吠叫，早已司空見慣，所以即使狗群兇惡的尾隨在後，他也不在乎。