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〃什麼嘛！我做給你看！人要成功，並非非得靠劍術才行。不管是有錢人、有地位的人或是流氓，無論走哪一條路，只要能成為一國或一城之主就行了！我和武藏兩人才二十二歲，俗語說少年得志大不幸，因為這些人自認是天才、驕傲自大，到了三十歲左右，聲名便已搖搖欲墜，只得淪落為小鬼頭之類的稱呼，這就是他們這種人的下場。〃

他耳中聽著武藏的神勇事蹟，心裡充滿了反感。他在大阪郊區一聽到這傳聞，便立刻趕來京都。也沒有什麼特別的目的，只不過因為太在意武藏，所以來看看事後的情形，他心想：

〃現在，正是武藏那傢伙自得意滿之時，總會有人修理他吧！吉岡是何等人物，還有十劍士，還有他弟弟傳七郎呢……〃

他心中一直在等待武藏一敗塗地的一天，再看看自己是否能僥倖出人頭地。

〃啊！口好渴！〃

突然，他站了起來，其他的客人都回頭看他。又八走到角落的大水缸前，低下頭來，用水勺舀水喝。然後丟下勺子，掀起門簾，搖搖晃晃地走了出去。

酒館老闆對又八這一舉動相當吃驚，他看到又八的身影還在門後，趕緊追出去：

〃喂！客官！〃

〃您還未結賬呢！〃

其他的客人，也都把頭伸出門簾看個究竟。又八搖晃的身子勉強站住了腳。

〃什麼事？〃

〃客官！您忘了嗎？〃

〃我忘了東西嗎？〃

〃酒的……嘿！嘿……您還沒付酒錢呢！〃

〃啊！結賬啊！〃

〃沒錯！〃

〃錢嘛！〃

〃嗯！〃

〃錢的事，實在傷腦筋啊！前幾天都花光了。〃

〃這麼說來，你一開始就明知身無分文，卻存心想喝霸王酒嘍？〃

〃閉、閉嘴！〃

又八伸手在懷中來回摸了摸，最後找到一個印盒，將它朝酒館老闆的臉丟去：

〃我也是個堂堂正正的武士，才不會墮落到白喝酒呢！………這東西付賬嫌多了，你就拿去吧！多的就不必找了！〃

酒館老闆還沒看清楚丟過來的東西就被它打中臉頰，痛得兩手捂臉。在門簾後偷看的客人，對又八的行為非常生氣，一起衝到外面，怒罵道：

〃好大的膽子！〃

〃竟然敢喝霸王酒！〃

〃敢做敢當啊！〃

這些人一身酒味，黃湯下肚之後，對不道德或違規的人特別憤怒。眾人將又八圍住：

第10節：垃圾浪人

第10節：垃圾浪人

〃真是壞毛病！臭小子，付了錢再走。〃

〃像你這樣的傢伙，一年到頭不知要喝倒幾家酒店。如果沒錢，就讓我們每人打一次頭。〃

又八看到眾人如此憤慨，且揚言要毆打他，所以一直握著刀柄，以防萬一：

〃什麼？想打我？有意思，打打看啊！你們當我是誰啊？〃

〃把你當成比乞丐還沒志氣、比盜賊還無恥的垃圾浪人啊！怎麼樣？〃

〃有種！敢這麼說。〃

又八臉色發白，蹙著眉，怒視四周叫囂道：

〃聽了我的名字，可別嚇著了。〃

〃誰會嚇到？〃

〃我就是佐佐木小次郎，伊藤一刀齋的師弟，也是鍾卷流的能手，你們沒聽過我小次郎嗎？〃

群眾中有人伸出手來怒責道：

〃真可笑，自命不凡的傢伙！不管你是誰，拿出酒錢來。〃

又八聽了之後說道：

〃如果印盒不夠，這個再拿去抵。〃

冷不防地，又八拔出刀，砍斷了那男子的手腕。那人哇地慘叫一聲，由於叫聲太過誇張，一時人人都誤以為自己受傷流血，張皇失措間，擠成一團，驚慌地叫道：

〃他拔刀了！〃

眾人爭先恐後地逃開。

又八高舉著白刃，眼光冷冷地瞪著眾人。

〃剛才你們說什麼？我要讓你們這些螻蟻之輩瞧瞧佐佐木小次郎的厲害。站住！把頭留下來再走。〃

暮色中，又八獨自一人揮舞著白刃，口中不停地說：〃我是佐佐木小次郎。〃但是，身旁的人已經跑光了。夜逐漸籠罩了下來，四周一片靜寂地，連烏鴉的啼聲也沒有。

〃……〃

又八仰著臉，好像被人搔癢般露齒狂笑。但是，臉上卻是欲哭無淚的寂寞