第39部分(第1/5 頁)

黯淡。

等候的人群中，有人一看到他的身影，就大喊：

〃這裡啊……藤次先生。〃

女人披著頭巾，因為碼頭上寒風刺骨，使得她的臉也變僵硬了。白粉藏不住的皺紋洩漏了她的年齡。

〃啊！是阿甲嗎……你來接我啊！〃

〃還說呢，你不是寫信要我來接你嗎？〃

〃可是我一直擔心信能不能及時送到。〃

〃你怎麼了，怎麼一臉落寞呢？〃

〃不，我有一點暈船……先到住吉找個好旅館歇息歇息吧。〃

〃可是，抬轎的人在這兒等著呢！〃

〃真是謝謝你，你是不是也訂好客棧了呢？〃

〃是啊！大家都在等候你呢！〃

〃啊！〃

藤次頗感意外，問道：

〃嘿！阿甲，等一等，我約你來這裡見面，只是想兩人找一家安靜的小旅館，一起過個兩三天的悠哉生活……你剛才所說的大家，指的是誰呢？〃

〃不，不，我不坐。〃

祇園藤次拒絕乘坐來迎接他的轎子，氣急敗壞地走在阿甲前面。

只要阿甲一開口，他就罵道：

〃混蛋！〃

他根本不給阿甲開口說話的機會。

他之所以會如此大發雷霆，阿甲的擅作主張只是原因之一，主要是在船上所遭受的侮辱、憤怒，現在全都爆發出來了。

〃我要自己住，把這個抬轎的人趕回去。這算什麼？你難道不了解我的心情嗎？笨蛋！笨蛋！〃

他甩著衣袖。

河邊的魚市場已經關門了。屋外四處散落的魚鱗，宛如貝殼在黑暗中閃閃發亮。

走到人煙稀少的地方，阿甲抱住藤次說：

〃好了嘛！別生氣了。〃

〃放開手。〃

〃你若是一個人住，會耐不住寂寞的。〃

〃我怎麼樣都無所謂。〃

〃別這麼說嘛！〃

她把濃妝豔抹、透著髮香的冰冷臉頰貼向藤次的臉。藤次逐漸從旅行的孤獨情緒中甦醒過來。

〃……好不好嘛！拜託你啦！〃

〃太讓我失望了。〃

〃這我瞭解，但是我們還有其他獨處的機會啊！〃

〃我來此主要是想和你在大坂遊玩個兩三天。〃

〃我知道，我全都知道。〃

〃你要是真的瞭解，為什麼還拉一大堆人來湊熱鬧呢？我那麼思念你，可是，我看你一點也不想我。〃

藤次責備她。

〃哎呀！你又說這種話了……〃

第18節：藏頭露尾

第18節：藏頭露尾

阿甲眼眶一紅，就要哭出來。

她是有原委的。

當她收到藤次的信時，本來就準備自己單獨來大坂與他相會。誰知，那一天吉岡清十郎也帶了六七名弟子來〃艾草屋〃喝酒，無意間從朱實口中聽到這件事。

〃既然藤次要來大坂，我是不是該去迎接他呢？〃

其他的弟子也都附和他的說法。

〃朱實也一起去吧！〃

群起譁然，令阿甲也不好推辭，因此，一行十幾人全都住進了住吉客棧。當大家吃喝玩樂時，阿甲獨自帶著轎伕來接藤次………如此說來，事出無奈。藤次愁眉深鎖，一天之內連發生兩件倒大黴的事，真是屋漏偏逢連夜雨啊。

首先是一上岸就聽說清十郎和弟子們竟然隨同阿甲來到此地，真教人受不了。

但是，最糟糕的莫過於脫下頭巾時的難堪。

要如何自圓其說呢？

頭上的束髮被人削斷，令他尷尬不安。他希望能保住武士的顏面，如果是不為人知的恥辱也就罷了，但此事若流傳出去，那就太沒面子了。

〃……事到如今也無可奈何了。叫抬轎的人過來吧！〃

〃你改變主意了？〃

阿甲立刻跑回碼頭。

傍晚時，阿甲說要去迎接藤次，到現在還沒回來。在等待的時間裡，大夥兒沐浴更衣準備迎接，卻在客棧等得好不耐煩。

〃藤次和阿甲也快回來了吧！在他們還沒回來之前，如此空等也太乏味了。〃

最後大夥兒一致決定在他們回來之前，先喝點酒、吃點小菜。

照理說在等候的時候喝點小酒並無傷大雅，但是這些人不知不覺就喝得爛醉如泥、杯