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她連滾帶爬奮力揮手，好像自己即將滅頂似地大聲求救。

〃是殉情嗎？〃

〃怎麼可能……〃

趕來搭救的漁夫們看到躺在沙灘上的兩個人不禁笑了起來。

權叔的手緊緊拉住年輕女子的腰帶，看起來兩人都沒氣了。

年輕女子雖然披頭散髮，但是濃妝豔抹非常醒目，她輕咬發青的嘴唇露著微笑。

〃哦！我見過這位女子。〃

〃她不是剛才在海邊撿貝殼嗎？〃

〃對了，她住在那個客棧。〃

雖然如此，並無人去通報，從遠方跑來了四五個客棧的投宿客人，吉岡清十郎也在其中。

清十郎朝人群的方向跑得上氣接不著下氣：〃啊！是朱實。〃

清十郎臉色蒼白。但是他不敢站到人前，只是縮著身子佇立在人群后。

〃武士，這是你的同伴嗎？〃

〃沒、沒錯。〃

〃快點讓她把海水吐出來。〃

〃這……這樣有用嗎？〃

〃別說廢話，趕快行動吧！〃

漁夫們分別對權叔和朱實的背部又壓又拍的，施行急救。

朱實甦醒過來，清十郎叫客棧夥計揹著她，急欲逃離眾人的視線，回到旅館。

〃權叔啊……權叔啊……〃

阿杉婆從剛才便一直把臉貼在權叔的耳邊哭個不停。

年輕的朱實得救了。但是權叔年紀已老，又喝了點酒，看來似乎沒有生還的機會，任憑阿杉婆怎麼呼喊，不再睜開眼睛了。

漁夫們已經盡了最大的努力，卻回天乏術。

〃這位老人已經沒救了。〃

老太婆聽他們一說，停止號哭，對著熱心救人的漁夫們說：

〃說什麼沒救了，那位女子不是已經救活了嗎？難道就無法救這老人？〃

她咬牙切齒對他們厲聲責罵，有人伸出手來想繼續急救，但是老太婆卻把他們推開。

〃我一定要救活他給你們瞧瞧。〃

她拼命用盡各種方法。

大家看到她竭盡心力的樣子，都非常感動，但由於阿婆把這些人當僕傭般使喚，說什麼壓的方法不對，那樣沒效果，去生火、去取藥來等等，語氣十分霸道，所以那些毫不相干的人也不由得惱怒了。

〃這算什麼啊？臭老太婆。〃

〃死掉的人和暫時休克的人是不一樣的，你說能救活那你就救吧！〃

大家七嘴八舌，沒多久便三三兩兩地離開了。

海邊暮色蒼茫，夜幕低垂的天空只有橙色的雲彩映著夕陽餘暉，老太婆依然不死心，她生了一堆火，將權叔拖到火邊。

〃喂，權叔……權叔……〃

波濤漸漸平靜下來。

火再怎麼燃燒，也無法溫熱權叔越來越冷的身體，但是阿杉婆還是不放棄，她認為權叔好像隨時都會開口跟她說話，因此她用嘴唇叼著放在盒子裡的藥丸喂權叔吃，並且抱著他的身體不斷地搖晃。

〃你睜開眼睛看一下，你開口說話呀……哎呀！這到底怎麼回事，你竟然不管我這個老太婆就先走了………我們還沒有找到武藏，也尚未處罰阿通那女人呢！〃

9

海浪和松濤聲中，夜色漸漸籠上格子門。朱實躺在房間裡昏睡，並夢囈不斷。

〃……〃

清十郎的臉色比躺在枕上的朱實的臉更加蒼白，他靜靜守候在一旁，想到這朵花被自己蹂躪，內心既痛苦又內疚，只能垂頭喪氣。看來他還有一點良心。

他使用暴力，像野獸般在這個少女身上發洩，而現在卻隨侍枕邊，焦慮這位身心俱疲、了無生意的女子，擔憂她的生命垂危。他表情凝重而又良心不安，吉岡清十郎是一個具有雙重性格的人。

在短短的一天當中，自己表現出兩種截然不同的個性，但清十郎並不覺得自己是個怪人，只是眉端流露著慚愧及沉痛的表情。

〃……朱實，心情放輕鬆些，不只是我，天下男人都是一樣的……將來你會了解我的心，可能是我的愛過於激烈，才會把你嚇著了吧！〃

他不斷地重複這些話，不知是講給朱實聽，還是在自我安慰。總之，他一片柔情地守在朱實枕邊。

房間裡就像披上一層黑紗，變得陰暗，朱實白皙的手露出被外時，清十郎替她拉上被子，她厭惡地推開。

〃……今天是什麼日子了？〃

〃什麼？〃