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哭得沒聲音了，他開始抽噎聳肩，而且還打起嗝來。

此時………

大概是官邸的下女，不知從何處回來。在黑暗中她看到有個人影佇立在後門哭泣。她慢慢走近一看，問道：

〃是城太郎嗎？〃

〃你不是城太郎嗎？〃

隨著第二次的問話，城太郎抬起頭來：

〃啊！阿通姐！〃

〃為什麼哭呢？而且在這種地方？〃

〃阿通姐你病還沒好，為什麼跑到外面呢？〃

〃還問我為什麼，你真叫人擔心啊！你要離開也不跟我說一聲，也沒跟官邸的人打聲招呼，就不知去向。你到底跑到哪裡了……眼見天快黑了，你還不回來。我要關大門的時候，也沒看到你的影子，讓人多心急、多擔心啊！〃

〃你是跑出來找我啊！〃

〃萬一你有個三長兩短，我睡得著嗎？〃

〃真是個大傻瓜，自己的病都還沒好呢！如果再發燒怎麼辦？趕快回房躺到床上休息。〃

〃先說說你為什麼哭呢？〃

〃待會兒再說。〃

〃不，瞧你哭得這麼傷心，告訴我什麼事？〃

〃阿通姐，你先進去躺下來，我再說給你聽。搞不好你明天又要呻吟半天，我可不管喔！〃

〃我馬上進到房間躺下來，你先跟我講一點……你去追澤庵大師了吧？〃

〃嗯……〃

〃你向澤庵大師問過武藏的去處了嗎？〃

〃我討厭那個沒感情的和尚。〃

〃那麼，你可知道武藏哥的去處？〃

〃嗯！〃

〃你已經知道了啊！〃

〃不要管這檔事了，趕快進去躺下來。待會兒再說啦！〃

〃為什麼要瞞我？如果你那麼壞心眼，我就一直站在這裡，不進去了。〃

〃哎呀！〃

城太郎忍不住奪眶的眼淚，他皺皺眉，硬拉著阿通的手：

〃你和師父兩人，為什麼都要讓我為難呢……阿通姐，如果你不躺下用冷毛巾敷額頭，我就不講。進去吧！要不然，我扛也要把你押回床上。〃

他一手抓住阿通的手，一手敲著後門，大聲叫嚷：

〃值班的！值班的！病人從病床跑到外面來了。趕快開門，要不然病人要著涼了！〃

18

本位田又八心無旁騖地從五條一直跑到三年坡的時候，已是滿頭大汗。可能也是喝了酒的關係，他的臉頰更為通紅。

他來到一間頗為平常的旅館。透過佈滿石子的山坡，再穿過骯髒的長屋門之後，來到菜園後的一間廂房。

〃母親！〃

他探頭入內。

〃怎麼又在睡午覺啊！〃

他咋著舌頭，自言自語。

來到井邊，喘了口氣，順便清洗手腳。母親仍未醒，她以手當枕頭，正睡得鼾聲大作。又八抱怨：

〃簡直像只懶貓，一有空就睡覺。〃

看似熟睡的老母，聽到又八的聲音，微微睜開了眼睛。

〃什麼事啊？〃

說著，坐了起來。

〃啊！原來你聽到了？〃

〃你背地裡嘮叨老母什麼呀？睡覺是我的養生之道啊！〃

〃養生倒好，只不過我稍為休息一下，你就嚴厲斥責說，年紀輕輕的怎麼閒下來了，還不快利用閒暇搜尋線索。而你自己卻在這裡睡午覺，這未免太不公平了。〃

〃哎！你就原諒我吧！我老太婆即使再硬朗，體力還是無法戰勝年紀啊！而且那天晚上，我和你聯手殺阿通未成以來，真是精疲力竭。再說，澤庵和尚那小子扭傷我的手腕，到現在還在痛呢！〃

〃我精神好的時候，你就疲憊；你有精神時，我的毅力卻消失了。真是惡性迴圈！〃

〃我只不過休息一天而已，還沒老到那麼不中用呢！我說又八！最近可有阿通或武藏的訊息？〃

〃就算我不去打聽，也已是傳言滿天飛了。大概只有貪睡的你還不知道。〃

〃什麼？傳言滿天飛？〃

阿杉坐過來問道：

〃到底是什麼事？〃

〃武藏要和吉岡門第三度交手。〃

〃嗯！地點和時間呢？〃

〃青樓區的正門前立了一塊佈告牌，地點並未寫詳細，只寫著一乘寺村。日期是明天破曉前。〃

第53節：不得好死