第28部分(第4/4 頁)

武藏好像突然想到什麼事，連忙向在新陰堂外房的小廝問道：

〃跟我來此的僮僕城太郎在那裡等我嗎？〃

小廝到處找了一陣，回答：

〃沒看到您的僮僕。〃

武藏心裡一驚，對喜左衛門說道：

〃我有些不放心，想到狗暴斃的地方去看一看，可否請您帶路？〃

〃沒問題！〃

喜左衛門在前面帶路，兩人急匆匆地往外城跑去。

出事地點就在距武館約一百多米的地方，因為早有四五盞火把聚集在那裡，所以他們很快就找到了。方才先離席的村田和出淵也在那裡，另外聞聲而來的足輕、衛兵、護衛，圍成一片黑壓壓的人牆，發出一陣騷動。

〃啊！〃

武藏從人牆背後向火把圍成的圈子中央窺探，結果令他大為驚愕。

不出所料，挺立在那兒的正是城太郎，他全身沾滿了血跡，像個小魔鬼。

他手提木劍，緊咬牙關，喘著氣，用白眼瞪著包圍他的藩士們。

他身邊橫躺著黑毛的紀州犬太郎，齜牙咧嘴，死相慘不忍睹。

〃？……〃

好一會兒，大家都不作聲。那隻狗雖然向著火把雙眼圓睜，但是見它口吐鮮血的樣子顯然已經暴斃了。

大家目瞪口呆，鴉鵲無聲。最後終於有人呻吟般說道：

〃噢！是主公的愛犬太郎！〃

〃你這小子！〃

一名家臣走到表情茫然的城太郎身邊。

〃是你殺死太郎的嗎？〃

咻………一巴掌就往他臉上揮去。城太郎敏捷地閃開。

〃是我怎麼樣！〃

他聳著肩大吼。

〃為什麼要殺它？〃

〃我有殺它的理由。〃

〃什麼理由？〃

〃我要報仇。〃

〃什麼？〃

面露驚訝表情的，不只是站在城太郎對面的那位家臣。

〃報誰的仇？〃

〃我替自己報了仇。前天我來送信，這隻狗把我的臉咬成這個樣子，今晚我一定要把它殺死。我找了一下，看到它睡在那裡的地板下，為求公平，我還把它叫醒，跟我正式決鬥，結果我贏了。〃

他滿臉通紅，極力表示自己絕不是用卑鄙的手法贏得勝利。

但是，責備他的家臣，還有在場面色凝重的人，關心的根本不是這場人狗大戰的勝負。他們或怒或憂，是因為這隻叫太郎的警犬，是現在在江戶任職的主人但馬宗矩的愛犬，尤其這狗是紀州賴宣公愛犬〃雷鼓〃所生，宗矩特地領養回來，還附有血統證明書的名犬。現在被人殺死了，不能不追究責任，更何況還有兩個領有俸祿的人專門照顧它呢！

現在這位站在城太郎面前，臉色慘白、青筋迸露的武士，可能就是照顧太郎的武士吧？

〃閉嘴！〃

又一拳向他頭上打了過來。

這回躲不掉了，一拳打在城太郎耳邊。城太郎單手捂著臉頰，像河童般的頭，已經怒髮衝冠。

〃你要幹什麼？〃

〃既然你殺死了這隻狗，我就要以其人之道還治其人之身！〃

〃我是為了報前幾天的仇，冤冤相報這樣對嗎？你們大人連這點道理都不懂嗎？〃

對他來說，做這事是把生命都賭進去了。他只是要明白表示，武士最大的恥辱莫過於顏面受傷，搞不好他還以為別人會稱讚他呢！

因此，不管照顧太郎的家臣怎麼罵他、怎麼生氣，他一點都不懼怕。反而對他們無理的責罵，感到憤恨不平，極力反駁。

〃囉嗦！雖然你是個小孩，但應該分得出人和狗的不同。向狗報仇？哪有這種事？我一定要用你對待狗的方式殺了你。〃

他一把揪住城太郎的衣襟，第一次抬眼望向周圍的人，爭取大家的支援，彷彿在向大家宣告，這是自己的職責所在，不得不如此。

眾藩士們默默點頭。四高徒雖然面有難色，卻沒吭聲。

連武藏也保持沉默。

第68節：殺氣騰騰

第68節：殺氣騰騰

〃快！小鬼！叫汪汪！〃

對方揪著城太