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裡面是牢房、是死地。然而武藏根本沒看到排列整齊的武器，也看不到柵門和守衛。

〃啊！是誰？〃

一組守衛直撲過來，武藏毫無意識地一拳就把他們打倒。

他搖動柵門的柱子，拔起之後拿在手中揮舞，對方的人數根本不是問題。黑暗中聚集而來的便是敵人。他只隨意撲打幾下，對方無數的刀箭就被打斷，飛到空中，然後散落一地。

〃姐姐！〃

他繞到屋後。

〃姐姐！〃

他雙眼佈滿血絲，一一探視那些房子。

〃我是武藏呀！姐姐！〃

碰到緊閉的門戶，他就用手上五寸粗的方柱子逐一打破。士兵養的雞啼聲掀天，振翅飛跳到屋頂上，猶如世界末日。

〃姐姐！〃

他的聲音跟已經嘶啞不堪，卻看不到阿吟的蹤影。呼喚姐姐的聲音，語氣漸漸變得絕望。

他發現一個小卒從一間像是牢房的骯髒小屋後面如鼬鼠般逃了出來。

他把手上血淋淋、滑溜溜的方柱子拋向那人的腳邊，叫道：

〃站住！〃

武藏撲過去抓住他。

對方嚇得哭了起來，他狠狠地揍了對方一拳，問道：

〃我姐姐在哪兒？告訴我，牢房在哪裡？你敢不說，我就殺死你！〃

〃沒、沒在這裡。前天藩裡下了命令，把她移到姬路了！〃

〃什麼？移到姬路？〃

〃是……是的……〃

〃真的嗎？〃

〃真的。〃

武藏抓起那小卒，丟向又圍過來的敵人，自己則立刻退回小屋內的黑影裡。

五六支箭齊射過來，一支射中武藏的衣裾。

這一瞬間………

只見武藏咬著大拇指，靜靜地望著不斷飛過來的箭。突然，他衝向柵門，像只飛鳥般跑到外面。

轟隆！！

火繩槍不斷向他射擊，谷底傳來陣陣回聲。

他逃走了！武藏像一顆從山頂滑落的岩石，逃出去了！

………懼其當懼吧！

………匹夫之勇，是無知，是野獸之勇！

………當個真正的強者吧！

………生命猶如一顆明珠啊！

武藏像疾風般地向前跑去，澤庵說的每一句話，清清楚楚地以同樣的速度在他腦中迴響。

13

這裡是姬路城城下的郊區。

武藏有時候在花田橋下，有時候在橋上等待阿通，已經好幾天了。

〃到底怎麼了？〃

沒看到阿通。從約定之後，已經分別七天了！阿通說過，不管百日、千日都要在這裡等的呀！

武藏這個人，絕不會忘記約定的。武藏已經等得不耐煩了。

同時，聽說他的姐姐被移到姬路來，也不知道被關在哪裡？尋找姐姐，也是來此的目的之一。不在花田橋畔的時候，他就頭戴草笠，喬裝成乞丐在城下住宅區到處遊蕩。

〃嘿！終於讓我遇到你了！〃

突然，有個僧侶對著他跑來。

〃武藏！〃

〃啊？〃

武藏心想他這身打扮，任誰也看不出來，所以被人這麼一叫，他嚇了一大跳。

〃快！過來。〃

那和尚抓著他的手腕，使勁地拉著他。這個和尚就是澤庵。

〃不會給你添麻煩的，快來！〃

他不知道澤庵要帶他去哪裡，他無力還擊，只得一味跟著澤庵走。這回又要綁上樹？還是藩裡的牢房？

姐姐可能也被關在城下的牢房裡呢！果真如此的話，姐弟要一同踏上蓮花臺，共赴黃泉了。如果說什麼都要賠上一命的話，至少………我要跟姐姐一起。

武藏在內心暗自祈禱著。

白鷺城巨大的石牆和白壁出現在眼前。渡過大門唐橋①的時候，澤庵自顧自地走在前頭。

鐵門開啟後，裡面露出長槍耀眼的光芒，令武藏為之怯步。

澤庵向他招手：

〃還不快過來！〃

過了大城門。

來到內濠的第二道門。

看來是尚未安定的諸侯城池，藩士們一副隨時備戰的緊張態勢。

澤庵叫了一個官差過來。

〃喂！我把武藏帶來了。〃

把武藏交給他，然後說道：