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白皙的眉間，像蠟雕的鼻樑和下巴………

像極了！她的臉跟奈良的觀世家寡婦送給城太郎的狂女面具，簡直一模一樣。

城太郎一個踉蹌，放開了手。阿通看他還在發呆，罵道：

〃不快點追就追不上了，武藏哥哥不會回來了。快叫他！叫他，我也一起大叫。〃

城太郎內心很不以為然，但看到阿通認真的表情，不忍潑她冷水，只好也拼命大叫，跟著阿通追了過去。

穿過樹林，來到平緩的山丘。沿著山，是月瀨通往伊賀的小路。

〃啊？真的是他。〃

站在山丘上，城太郎也很清楚地看到了武藏。但已離得太遠，聽不到他們的叫聲了。那人影頭也不回，越跑越遠。

〃啊！在那邊！〃

兩人邊跑邊叫。

拼命跑，拼命叫。

兩人帶著哭聲的呼喚，跑下山丘，越過原野，在山谷間迴盪，連樹林都要為之動容。

可是，武藏的身影越來越小，跑入山谷間就不見了。

白雲悠悠，溪水淙淙，迴音空空蕩蕩。城太郎像被搶走母乳的嬰兒，跺著腳大哭了起來。

〃你這個混賬傢伙！師父是個大混蛋！竟然把我……把我丟在這荒郊野外……哼！畜牲！你逃到哪裡去了呀？〃

阿通則一個人靠在一棵大胡桃樹上，喘不過氣來，抽抽噎噎地哭著。

自己為他奉獻了一生，竟然還無法讓他停下腳步？！這多麼令人痛心！

他的志向是什麼？又為何要避開自己？這些問題的答案在姬路花田橋時，她就已很清楚了，但是她一直不解的是：

為何跟我見面，會妨礙他的大志呢？

她又想：

說不定那只是藉口，其實他是討厭我？

可是，阿通在七寶寺的千年杉下觀察了武藏好幾天，很瞭解他是什麼樣的男性。她相信他不會向女人撒謊，要是討厭自己，他一定會明講。這樣的人曾在花田橋說過：

絕對不是討厭你………

阿通想到這個，內心就充滿怨恨。

那麼，自己該如何是好？孤兒有一種冷漠的癖性，不容易相信別人，但是隻要一信任某人，就會認定除了他以外，再無可依賴之人，再也沒有其他的生存意義。況且，她又曾被本位田又八背叛，讓她對男性有了更深刻的比較。她知道武藏是世上少見的真誠男子，所以決定一輩子都要跟著他，不論結果如何都不後悔。

〃……為何一句話都不跟我說？〃

她哭得胡桃樹葉也跟著顫動不已。要是樹木有靈，也會為之落淚吧！

〃……這未免太過分了！〃

越恨他，就越愛他，這是她命中註定的吧？要是無論如何也不能和這個人結合，她的生命就無法和真正的人生步調一致，這一定是她脆弱的精神無法負荷的痛苦，是比肉體殘缺還嚴重的痛苦。

氣得陷入半狂狀態的城太郎在一旁喃喃說道：

〃……喔！有位和尚來了！〃

阿通的臉還是沒有離開那棵樹。

伊賀闢山已有初夏氣息。日正當中，天空透著一片湛藍。

………雲遊四海的和尚，從山上慢慢走下來，彷彿從天而降，絲毫不帶任何世俗的牽絆。

他走過胡桃樹時，忽然轉身看著靠在樹上的阿通。

〃咦……〃

阿通聞聲抬頭，紅腫的眼睛，瞪得圓滾滾的。

〃啊……澤庵師父？〃

他來得正是時候，宗彭澤庵對她而言，就像暗夜中的一盞明燈。不只如此，澤庵竟然會經過這裡，實在太偶然了，阿通甚至以為自己在做夢。

阿通感到意外，但是澤庵卻早已料到會在此遇到她。之後，便帶著城太郎三人一起走回柳生谷石舟齋的住處，也不是什麼偶然或奇蹟。

原來………

宗彭澤庵跟柳生家早有交情。他們結識的機緣，可以遠溯到這位和尚在大德寺的三玄院廚房幫傭，每天和味噌、抹布為伍之時。

那時，三玄院屬大德寺的北派，經常有一些為了解決生死問題的武士，以及領悟到研究武術的同時，也必須究明形而上學的武道家等特異人物，在此出入。寺裡的武士經常超過僧侶，所以當時很多人傳言：

第74節：缺乏有明之道

第74節：缺乏有明之道

三玄院有意謀反。

這些人物當中，有上泉伊勢守的弟弟鈴木意