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有人在他身後說話。伊織用哭腫的眼睛往後頭看。夜空下有兩個逐漸靠近的人影。其中一個騎在馬上，所以比同行的人還要高。

〃啊！師父！〃

伊織連滾帶爬地跑到馬邊，又叫了一聲：

〃師父，師……師父。〃

他抓著馬蹬大叫。是不是在做夢？他懷疑地望著武藏。然後又看看站在馬旁，拿著手杖的夢想權之助。

〃你怎麼了？〃

坐在馬背上俯看伊織的武藏，也許是夜光的緣故，臉龐顯得非常消瘦。但是那充滿慈愛的聲音，正是伊織日夜渴望聽到的。

〃你為什麼在這種地方？〃

權之助問伊織並將他摟在懷中。

如果剛才沒有哭過，伊織現在可能會痛哭流涕了。月光下，臉上還殘留哭過的淚痕。

〃我正想去秩父找師父……〃

話未說完，伊織盯著武藏所騎的馬鞍和鬃毛。

〃咦？這匹馬……是我騎過來的。〃

權之助笑著說：

〃這是你的嗎？〃

〃嗯。〃

〃我們不知這是誰的馬。看到它在入間川附近徘徊，以為是上天賜給我們的，便讓疲憊的武藏先生騎乘。〃

〃啊！一定是神明指引馬跑去接師父的。〃

〃可是，它怎麼會是你的馬呢？這種馬鞍只有千石以上的武士才能擁有的呀！〃

〃這是北條先生的馬匹。〃

武藏下了馬。

〃伊織，這麼說來，你一直在安房先生的官邸裡，受他們照顧嗎？〃

〃是的，是澤庵大師叫我留在那裡的。〃

〃草菴怎麼樣了？〃

〃村人們已經修補好了。〃

〃那麼現在回去可以遮風避雨了。〃

〃師父……〃

〃嗯！什麼事？〃

〃您瘦了……為何如此消瘦呢？〃

〃因為我在監獄裡坐禪。〃

〃您如何離開監獄？〃

〃等一下權之助會慢慢說給你聽。總歸一句，這是上天的保佑ｗωｗ奇Qisuu書網！秩父監獄的人告知我無罪開釋。〃

權之助一旁補充說道：

〃伊織，不必擔心了。昨天川越的酒井家派人來道歉，並說明武藏師父是莫須有的罪名。〃

〃一定是澤庵大師去拜託將軍的。澤庵大師進城之後，到現在還沒回北條先生家裡呢！〃

伊織開始滔滔不絕。

然後又說他遇見城太郎，而且城太郎已經去找生父丹佐衛門。另外阿杉婆曾經到北條家誹謗武藏……伊織邊走邊說，後來講到阿杉婆時，他忽然想起一件事。

〃啊！師父，還有一件重要的事。〃

他從懷裡拿出佐佐木小次郎的信。

〃什麼？小次郎的信？……〃

雖是仇人，但多年未見，頗覺懷念，況且對方是個可以互相砥礪的對手。

武藏就像得到等待已久的訊息一般：

〃你在哪裡遇見他？〃

他看著發信人的名字，問伊織。

〃在野火止的村落裡。〃

伊織回答。

〃那個可怕的老太婆也跟他在一起。〃

〃你所說的老太婆是指本位田家的老太婆嗎？〃

〃對，聽說他們要到豐前去。〃

〃哦！〃

〃他們和細川家的武士同行。詳細的情形，應該寫在信上吧！師父，您可要特別小心。〃

武藏把信收入懷中，對著伊織默默地點頭。但伊織仍不放心。

〃小次郎這個人是不是很厲害？師父跟他有什麼仇恨呢？〃

接著又把今天的遭遇全部說出來。

最後，終於回到離開了十幾天的草菴。現在最重要的便是火和食物。雖然夜已深沉，但伊織卻趁權之助在燒火煮水的時候，跑到村裡的農家。

火燒好了，三人圍坐在爐邊。

圍著熊熊的火焰，互訴數日來的離情，武藏平安歸來更是一大喜事。可見人生中如果沒有波濤洶湧，可能無法感受到人生的樂趣。

〃咦？〃

伊織從武藏的袖口看到他手肘上有幾處傷痕。

〃師父，您為何這麼多傷痕？〃

伊織悲傷地皺著眉頭，想看武藏的手肘。

〃沒什麼。〃

武藏顧左右而言他。