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發現樹林裡有兩個年輕人從樹上跌了下來，昏迷了。〃

澤庵聽他這麼一說，連忙拿著燈火來到屋外。丹佐又說：

〃很不巧，我身上沒帶藥，而且眼睛也看不清楚，無法給他們水喝。那兩個少年可能是附近鄉士的兒子，或者是來這兒遊玩的武家兄弟，請你救救他們好嗎？〃

澤庵點點頭，穿上草鞋，對丘陵下的茅草屋大聲叫喊。

有個人影從屋子裡走出來，抬頭看看山丘上的草菴。原來是住在那裡的農夫。澤庵叫他準備火把和水。

農夫拿著火把上來的時候，丹佐正好沿著澤庵告訴他的道路………這回是走山丘上的道路下山，走到半路剛好遇見拿火把的農夫。

如果丹佐走剛才迷路時的那條路，必定能隨著農夫而認出兒子城太郎，可惜他重新向澤庵詢問往江戶的方向，致使父子無緣相見。

然而塞翁失馬，焉知非福？人生總要到頭來回顧往事時，才能判斷是緣薄或是不幸。

拿著竹筒水和火把的農夫很快地趕過來。他是這兩天都在幫忙修理草菴的村人之一，以為發生什麼大事，急忙跟隨澤庵走進林子裡。

他們拿著火把來到丹佐所說的地點。這會兒情況與剛才不大一樣，剛才丹佐發現兩人時，城太郎和伊織由於重重地跌了一跤，昏倒在地上。現在城太郎已經醒來，呆呆地坐在那裡，他想要叫醒伊織，問個明白，或是趕快逃走。城太郎不知如何是好，只是一隻手放在伊織身上，正陷入沉思。

當城太郎看到火把，聽到腳步聲時，突然像一隻迅捷又敏銳的野獸，在夜間隨時攻擊敵人一般，全身戒備。

〃咦？〃

農夫拿著火把走在澤庵身邊。城太郎這才發現不需如此緊張，放心後，抬頭望著兩個人影。

………咦？

澤庵原以為兩人是昏倒的，沒想到其中一人竟坐起來了。雙方互看了好一陣子，不約而同地又叫了一聲。

〃咦？〃

澤庵眼前的城太郎，身體長高了許多，臉龐和以前完全判若兩人，因此一下子無法認出他來，但城太郎一眼就看出是澤庵。

〃你不是城太郎嗎？〃

澤庵瞪大眼睛，驚訝不已。

澤庵一直以為城太郎是在抬頭望自己，這才看清他早已雙手伏地，向自己深深行禮。

〃是的……是的，我是城太郎。〃

城太郎看到澤庵，聯想起自己以前還在流鼻涕時，天不怕地不怕只怕這個和尚。

〃嗯！你就是城太郎嗎？沒想到你已經長大成人，而且是個敏銳的年輕人。〃

澤庵看到城太郎長大的模樣，感到非常驚訝。望了好久，這才又想起必須趕緊救伊織。

他抱起伊織，發現他體溫猶存，連忙給他水喝，很快地伊織也恢復了意識。伊織醒來之後，雙眼骨碌碌地左顧右盼，突然大聲地哭了起來。

〃痛嗎？哪裡痛了？〃

澤庵問著，伊織搖搖頭回答：哪裡都不痛，只是師父不見了。師父被關到秩父的牢裡。他說好可怕，又哭得更大聲了。

他哭得兇，話也說得急，所以澤庵一下子也搞不清他的意思。經過仔細追問，才瞭解事情的原委。於是他也跟伊織一樣，擔憂起來了。

這一來在一旁聽他們講話的城太郎，全身毛骨悚然，面露驚愕。

〃澤庵大師，我有話對你說。請借一步……〃

他的聲音很小而且顫抖著。

伊織不再哭了，閃著懷疑的眼光靠近澤庵。

〃那傢伙是小偷，他說的話一定是騙人的。澤庵大師你可要小心啊！〃

說著，用手指著城太郎。

城太郎瞪著他，伊織則一副挑釁的眼神回瞪城太郎。

〃你們兩個別再吵架了，你們不是師兄弟嗎？這事由我來裁決吧！你們跟我來！〃

他們循原路回到草菴，澤庵叫他們生起柴火。方才那名農夫看沒事了，便回自己的茅草屋去。澤庵坐在火堆旁，叫他們一起坐下，但伊織不肯。他拒絕承認與當小偷的城太郎是師兄弟。

不過，瞧澤庵和城太郎聊起往事，氣氛融洽，伊織有點嫉妒，不知不覺地也靠到火堆旁了。

澤庵和城太郎低聲地談著話，伊織則在一旁默默地聽著。城太郎就像在佛陀前懺悔的女人一般，淚水在睫毛間打滾。沒等澤庵詢問，便老實地一五一十全盤托出。

〃……是的。我離開師父已經四年了。這期間，奈良井的大藏養我