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以墨水濃淡來表現秋天空曠的原野。

後來酒井忠勝坐在屏風前拱手觀畫，沉思良久，最後嘆了一口氣說：

〃哎！縱虎歸山了。〃

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早飯前先做學問，白天視察藩務，有時留駐江戶城內，練習武藝。晚上則與年輕武士閒話家常。這便是忠利的生活。

〃怎麼樣？最近有無趣事？〃

每次忠利這麼問，家臣們總是輕鬆地答道：

〃是啊！有這麼一件事。〃

大家由此引出話題。雖然不忘禮節，卻似一家人一樣氣氛融洽。

主從關係不容忽視，忠利在公務上也要求甚嚴。但是晚飯後，他喜歡穿著便服、與住宿城內的武士們話家常，如此不但放鬆自己，也可拉近與部下間的距離。

再加上忠利還年輕、更喜與年輕人打成一片，由此瞭解民情世事，這比起早課，更是一門活學問。

〃岡谷！〃

〃在。〃

〃聽說你的槍術進步了？〃

〃的確進步了。〃

〃哪有自己誇自己的！〃

〃大家都說我進步，如果我再謙虛，不是落得說謊之嫌？〃

〃哈哈！說得臉不紅心不跳。好！下次讓我看看你到底進步多少？〃

〃我期待著自己能早日派上用場，可是一直沒有戰爭的跡象。〃

〃沒有戰爭才好呀！〃

〃少主人可聽過最近的流行歌謠。〃

〃什麼歌謠？〃

〃………槍手滿天下，岡谷五郎次第一。〃

〃你亂唱。〃

忠利笑著說。

大家也都笑了。

〃那首歌應該是這樣吧………名古谷山三排第一………〃

〃哎呀！原來您知道？〃

〃當然！〃

忠利本想與部下多談一點，好探知民情，卻謹言慎行，改變了話題。他問道：

〃平常你們多少人練槍？多少人練刀？〃

在場七人當中，有五個人回答：

〃在下練槍。〃

只有兩人回答練刀。

忠利又問：

〃為何練槍？〃

大家一致回答：

〃因為在戰場上，槍比刀有用。〃

又問：

〃那麼，練刀的人呢？〃

練刀的兩個人回答：

〃因為刀不管平時或戰時都有用。〃

槍有用？抑是刀有用？

這個問題經常引起爭議。練槍人持的意見是：

〃平常的雕蟲小技，在戰場上不管用。只要手持得住，武器是越長越好。尤其槍有三益：能刺、能撲，又能打。而且打鬥時，即使槍柄斷了，仍可當刀來使用。大刀則不行，刀彎了就不能用了。〃

第73節：以階級為重

第73節：以階級為重

認為刀有用的人則說：

〃戰場並非武士活動的惟一場所。行、住、坐、臥，刀經常帶在身上，是武士的靈魂。因此，練刀等於是磨鍊魂魄。雖然用在戰場上略遜一籌，但它本來的含意便是磨鍊武士的心志。如果刀法能貫通武道的精髓，其理亦通於槍術，也就是以不變應萬變的道理。〃

這種議論總是沒有結論。忠利不偏袒任何一方，卻對著剛才贊成練刀的松下舞之允說道：

〃舞之允，剛才你說的不像是你的論調，你跟誰學的？〃

舞之允認真答道：

〃不，是我自己的論調。〃

忠利卻識破他的謊言：

〃不可能，我聽得出來。〃

舞之允只好承認：

〃老實說………有一次我受邀到巖間角兵衛先生位於伊皿子的住處。當時也出現相同的爭議，寄居該處的佐佐木小次郎贊成練刀較好。他的言論正好與我的意見吻合，我才會把他的說詞當作自己的想法說出來，並無欺騙大家的意思。〃

忠利聽了苦笑：

〃你看！我說的沒錯吧！〃

說完，他突然想起藩裡有一事尚未解決。

以前巖間角兵衛曾向他推舉佐佐木小次郎，到現在他還沒決定是否要聘用此人。

雖然角兵衛向他推薦時曾說：

〃雖然小次郎還年輕，但也得二百石以上才聘得了他。〃

但是問題不在這筆高薪。

養一個武士談