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挑戰，我還可以接受。但你們不過替人跑腿，就如此騷動，簡直不可取。〃

〃我不管你們武士不武士的，我們可是無賴漢，無賴漢也有無賴漢的做法。〃

〃在同一個世界若要分別武士和無賴漢的做法，可能不止於此地，街道上到處都會沾滿血跡的。我們只好到衙門去裁斷了，唸佛先生。〃

〃什麼？〃

〃我們到衙門去。讓他們來評斷是非吧！〃

〃別做白日夢了。如果要去衙門，我們就不須如此大費周章了。〃

〃你貴庚？〃

〃什麼？〃

〃枉費你年事已高，竟然帶領年輕人做這種事。〃

〃你不必說大話。你給我看好，我太左衛門打起架來，可不輸給年輕人啊！〃

在太左衛門身後的無賴漢見他拔出腰間的佩刀也趕緊附和著：

〃打死他！〃

〃老爺，可別輸了。〃

說著，攻向武藏。

說時遲那時快，武藏一手抓住太左衛門的腋下，一手揪住他的白髮，大約走了十步左右，再把他丟到城外的壕溝裡去。

武藏又轉向無賴漢，在他們的亂刀中抱住北條新藏，趁著一陣騷動快步跑過牛淵草原，當他們跑到九段坡山腰附近的時候，武藏的人影越來越小。

牛淵和九段坡是後來才取的地名。當時那附近古木蒼鬱、懸崖峭壁、外壕內淵，到處可見險峻的溪流峽谷，由多處的沼澤形成的溼地，當時的名稱非常樸實，曾經叫做蟋蟀橋或是啄木鳥坡。

武藏不理睬那些愣住了的無賴漢，徑自來到坡道的中腰部分。

〃可以了。北條先生您快走吧！〃

武藏放下新藏，瞧他猶豫不決，趕緊催促他快跑。

無賴漢們這才回過神來。

〃啊！逃跑了。〃

這麼一叫，立刻又氣勢洶洶地說道：

〃別讓他逃走了。〃

他們從山下爬坡往上追，口中怒罵不止。

〃懦夫。〃

〃看來不怎麼厲害嘛！〃

〃不知恥！〃

〃你這樣算是武士嗎？〃

〃竟敢把我們太左衛門丟到壕溝裡，畜牲，還我們公道來。〃

〃現在連武藏也是我們的敵人了。〃

〃你們兩個給我站住。〃

〃懦夫。〃

〃不知恥的傢伙。〃

〃臭武士！〃

〃給我們站住啊！〃

耳邊傳來各種怒罵毀謗之辭，武藏頭也不回地催促北條新藏趕快走。

〃現在只有逃跑了。〃

武藏說完，拔腿就跑。

〃要逃跑也真不簡單啊！〃

武藏邊跑邊笑，幾乎甩開了那群無賴漢。

跑了一陣子之後，回頭一看，已經無人追來。大病初癒的新藏跑完這一段路，已經令他臉色蒼白，氣喘如牛。

〃您累了。〃

〃不，不，沒那麼累。〃

〃您會不會認為讓他們如此痛罵而不回嘴，感到遺憾呢？〃

〃……〃

〃哈哈哈！等您冷靜下來就會懂了。有時逃走也很令人愉快……那裡有一條河，您去盥洗一下，然後我送您回去。〃

從這裡已經可以看得到赤城的森林。北條新藏的家就在赤城明神的寺廟附近。

〃您一定要到我家來見見我父親。〃

新藏這麼說著，但是武藏站在紅土牆邊。

〃我們後會有期，請您好好療傷。〃

說完便道別離去。

因為發生了這件事，武藏之名在一夜之間便傳遍整個江戶城。

………他是個懦夫。

………他是個膽小鬼。

………他不知恥，有辱武士道的精神。那傢伙在京都打敗吉岡，不是因為吉岡太弱，而是武藏擅長逃跑，沽名釣譽。

武藏惡名昭彰，無人為他辯護。

除了半瓦的人到處散播謠言之外，街上十字路口竟然張貼布告，上面寫著：

警告揹著我們逃跑的宮本武藏，本位田又八的老太婆正在找你報仇。我們兄弟也不會饒過你，你要是不敢出面，就不配當一名武士。

半瓦家全體

宮本武藏　二天之卷

武藏在屏風上留下一幅武藏野之秋。朝陽代表武藏一顆赤忱之心，故塗成硃紅色。其餘則