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：“叫門！”

張天壽猶豫了一下，只得敲門，邊喊道：“大哥，開門。”

“誰？”

“我，張天壽。”

“有什麼事嘛，深更半夜的。”

杞光漢匕首一亮。張天壽答：“快開吧。我有急事，要找大哥稟報。”

一會兒，院裡亮起了燈，腳步聲走近。

門一開，開門的人即被撂倒。四個黑影飛快地竄進院內，分成兩路：兩個直撲正房，兩人踹開廂房的門。杞光漢叉腿立刀，把守住大門口。

廂房裡，赤條條的劉黑一個跟斗從地鋪上跳起來，想去拿槍，不料卻被坐在牆角的阿依秀伸腳絆倒。

兩把刀逼住劉黑。

與此同時，張天福從床上驚起，剛要伸手去摘掛在床頭的槍，就被手疾眼快的阿匹瑪砍了一刀。張天福握住受傷的手，呀呀怪叫，左衝右突，與二人搏鬥。

廂房裡，兩把刀同時砍下。劉黑就地一滾躲過，趁勢竄起，怪叫一聲，撞倒了一人，想要奪門而出。

杞光漢飛舞著刀，劉黑出不去。

三個人合力圍住他廝殺起來。

蹲在門裡角的張天壽趁亂偷偷溜了出去。

廂房裡，張天福憑藉幾分武功，揮舞著獨臂，架住阿匹瑪的刀，飛腿踢倒另一人，衝出屋來。

阿黑見狀，與他合二而一。

五人圍住他們砍殺，難解難分。

廂房內，*著身子的阿依秀，在火塘裡的柴疙瘩上，磨燒著捆在她手腕上的繩索。

劉黑奮力擊倒一個對手，奪下刀，越戰越勇。

阿依秀的繩索斷了。她艱難地站起身來，掀開枕頭，露出一把駁殼槍。她把槍拿在手中，這裡扳扳，那裡弄弄，不會使，一生氣，丟在火塘中。環視屋內，牆角還靠著一杆火藥槍。

赤手空拳的張天福，頭上冒汗，氣喘如牛，漸漸招架不住了。

劉黑拼命地擋住對手，大叫一聲：“乾爹，上牆！”

張天福縱身跳上一個柴垛，剛要爬上牆頭，獨臂難撐，又滑落下來。

再經摺騰，張天福終於爬上了牆頭。

“砰”驚天一聲槍響，張天福後背中彈，滾倒在地。

阿依秀舉著槍。槍口上還冒著煙。

劉黑見勢不妙，縱聲跳上柴垛，一躍攀上了牆頭。

“砰！”又一槍，擊中劉黑手臂。劉黑忍住巨痛，翻牆而逃。

四周響起了狗吠聲，吶喊聲，亮起了火光。

杞光漢踢了張天福的屍體一腳，“點火！”

張家大院熊熊燃燒起來。

火光中，杞光漢和他的夥伴們背起受傷的弟兄，攙著阿依秀，迅速撤離。

12．困獸

鹽井縣政府。楊國興急匆匆走進羅敬齋的辦公室。

楊：“羅縣長真是神機妙算。張天福果然被杞映光收拾了，除了一個心腹大患。”

羅：“這就叫做鷸蚌相爭，分而治之。姓杞的不動手，我們對張天福這個土皇帝還‘貓抓餈粑下不了爪’呢。”

楊：“那——下一步呢？對杞映光……”

“杞映光父子受赤匪的毒害太深，竟敢幫助赤匪逃遁，公然殺害一鄉之長，這是必須嚴懲不貸的！”羅敬齋停頓了一下，放緩了語氣，“不過，他在彝人中的影響太大，必須謹慎行事。如果他能為我所用，可以暫時不必驚動他。假如他執迷不悟，目無國法，繼續抗糧抗稅，那就伺機消滅之！”

趙秘書進屋：“縣座，張天福的堂弟張天壽求見，帶來了一些山貨。”

“幾個人？”

“三個。張天壽，劉黑，還有一個趕馬的。”

“他們想來幹什麼？”

“他們說，鄉長被人殺了，請求縣上派兵去清剿。”

“嗯，劉黑還活著……，”羅敬齋意味深長地說，“養虎必遺患。你倆設法安排一下，把他留下來療傷。”

楊、趙對視，點頭。

“至於兵嘛，是要派去的。剿，或是不剿，要看杞映光的態度，相機行事。”

幾天後，縣政府前面的操場上。

縣保安團第一中隊的約30名士兵，全副武裝，集合隊伍。

中隊長布浩昌年青英武，騎在馬上。他巡視了一週，然後下令出發。

隊伍開出操場，順街北行。張天壽也騎著一匹馬，跟隨在隊伍後邊。

楊國興、趙秘書、劉黑等