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這個問題。這是他的習慣，當他碰到一個無懈可擊，無法立刻破解的難題就會這樣。如果他把問題留待第二天解決，明天又有可能會漏掉某些層面。

他設法找一些東西好讓他別去想理查的判決，結果他看到一堆待拆的信。各式各樣的人寄的問候信，包括一些舊時的犯人。真正討人喜歡的犯人都是過了時的那種，現在是愈來愈少了。他們的地位已被無禮而兇殘的年輕罪犯所取代，在他們以自我為中心的靈魂裡，一點人性也沒有，像木偶一樣的無知，像電鋸一樣的無情。昔日的黑道就像任何職業裡的個人沒什麼兩樣，也不特別邪惡。安靜的居家小男人，喜歡假期並關心孩子的扁桃腺；或是怪異的單身漢，對養鳥、二手書或複雜卻萬無一失的下注法情有獨鍾。老一輩的就是那樣。

現代的流氓沒一個會寫信來說，他現在已經不幹哪一個“勾當”了。這種念頭絕對不會出現在一個現代流氓的腦海裡。

對一個臥床的人來說，寫信是相當吃力的事，所以葛蘭特有些躊躇。但是最上面的一封信是他表妹蘿拉的筆跡，如果她完全收不到他的回信會擔心的。蘿拉和他小時候總是一起度過暑假，某一個在高地共度的夏季，他倆還有一點戀愛的感覺呢，這使得他們之間建立了一種打不破的關係。他最好寫張便條給蘿拉，告訴她他還活著。

他重讀她的信，微微地笑著；彷彿聽見了杜裡的水聲，看見了那兒的河流，他幾乎可以聞到高地曠野在冬天裡的那股甜冷味道，使他有那麼一會兒忘了他是醫院的病人，正過著不適、無聊且幽閉的生活。

派特叫我代為轉達他的愛，如果他大一點或再年幼一點的話倒還可以接受。九歲的他說：“告訴亞倫，說我問（候）他。”他有一缸子他自己的發明等著你在病假的空檔來看呢。最近他在學校覺得受了屈辱，因為他才剛得知蘇格蘭人出賣查理一世給英國人，於是決定他不要再屬於這樣的國家。他呢，據我瞭解，開始一個人抵制蘇格蘭的所有東西，不學歷史，不唱歌，不去背這個可悲國家的地理。昨晚他上床前宣佈他決定要申請當挪威的公民。

葛蘭特拿起他的信紙本用鉛筆寫著：

最親愛的蘿拉，如果你知道理查三世並沒有殺塔中�