第8部分(第3/4 頁)

後會被沒收財產，褫奪公權，他的兩個孩子也失去了王位繼承權。因此所謂的“等待機會”似乎並沒有立論的基礎。而有鍍金般秀髮的絕色美女，除了無可救藥的重用親人之外，還算是個受人敬重的女王，她還讓愛德華擁有一群健康的孩子，包括兩個男孩。這一家子血親，包括喬治和他的兒子女兒，都是理查和王位之間的障礙。當然像這樣一個忙於管理北英格蘭，與蘇格蘭人征戰（而且成績斐然）的人，怎麼可能會有時間去“假仁假義”。

到底是什麼使他在如此短的時間之內改頭換面？

葛蘭特伸手去拿《瑞比的玫瑰》，想看看培尼─艾利斯小姐對西西莉。納維爾麼子的不愉快蛻變有什麼說法，但狡猾的作者避談這個話題。她希望這是本愉悅的書，如果照事情原本的邏輯發展下去，當然會無可避免的成為悲劇。於是她以伊利莎白──愛德華長女的出場，為該書的最後一幕奏出繞樑餘音。這使她不必提起伊利莎白兩個小弟弟的悲劇，也不必描述理查如何戰死沙場。

所以書的最後一幕是皇宮裡的舞會。滿面紅光，快樂而年輕的伊利莎白，身著白色新禮服，戴著她的第一串珍珠項鍊，顯得高貴美麗。她穿著她的舞鞋不斷地跳舞，就像童話故事裡的公主們。理查和安，還有他們羸弱的小兒子，特地從米德漢前來參加盛會。但喬治和伊莎貝爾都沒有出場。伊莎貝爾數年前默默的困難產去世，喬治並不顯得悲傷。而喬治本身也死得沒沒無聞，但是喬治曾經那樣突如其來的性格倒錯，使得他的極度孤僻竟也為他贏得了不朽的知名度。

喬治一生不斷髮生靈魂上的驚人逆轉。每次他的家人都一定說過：“這真是可怕極了，就連喬治都想不出更荒謬的事了吧。”不過每次喬治都令他們大吃一驚，喬治古靈精怪的能力似乎是無窮盡的。

這樣的轉變似乎是從他第一次與他的岳父狼狽為奸之後開始。當時渥威克想叫他繼承可憐的瘋國王──亨利六世的位子。渥威克把亨利六世弄上王座也不過是想為難他的表哥愛德華罷了。這兩個渥威克公爵都希望見到他們的女兒成為女王，不過喬治對王位繼承權的堅持在理查訪蘭開斯特軍營的那一晚已經化為泡影。但對一個愛吃糖的孩子來說，初嘗權力的甜頭已經讓他欲罷不能，在未來的幾年裡，這個家族總要想辦法對付喬治出人意料的異想天開，或讓他停止他新想出來的滑稽愚行。

當伊莎貝爾死的時候他堅信她是被她的侍女毒死的，而他的男嬰則是被另外一名侍女毒害。愛德華認為這件事情非常嚴重，於是頒佈令狀，要求該案在倫敦法庭公開審理。但喬治卻在他的地方法官主持的法庭即決審判這兩個人，並隨即將她們吊死。震怒的愛德華為了譴責他，將喬治家裡的兩個成員以叛亂罪起訴，但是喬治不但沒有將這件事視為警訊，反而大聲抨擊這是司法謀殺，叛變的怒火在他的心中整個燃燒了開來。

然後他決定迎娶全歐洲最有錢的女繼承人，也就是瑪格麗特的繼女，勃艮地年輕的瑪麗。善良的瑪格麗特認為讓她哥哥留在勃艮地比較好，但愛德華已經安排他回麥克希米蘭為奧地利的案子受審，使喬治仍陷於尷尬之中。

當勃艮地的陰謀失敗之後，整個家族都希望能平靜一陣子。畢竟，喬治擁有一半納維爾的土地，並且無需再為財富或生孩子而結婚。但是喬治又有了個新主意，為此他娶了蘇格蘭王詹姆士三世的妹妹瑪格麗特。

終於他的愚蠢到達了極點。先是和外國的法庭進行秘密協商，後來更公開讓蘭開斯特國會宣佈他繼承亨利六世的王位。這，無可避免的，使他得在另一個國會接受審判，也使別人想救他都救不了。

這場審判成為愛德華和喬治兩兄弟間精采火爆的對吵，但是在喬治如眾所預期的被判處死刑之後，一切卻暫停了。剝奪喬治的地位是一回事：那是大家想做也該做的。但是讓他上斷頭臺卻是另一回事。

時間一天天的消逝而判決卻遲遲未能執行，下議院為此提出了質詢。結果第二天就傳出了喬治的死訊，克雷倫斯公爵死於囚塔。

“淹死在甜葡萄酒桶裡。”倫敦人說。這就像是倫敦東區人對酒鬼翹辮子時的典型評語，然而這卻使得一生鬱郁不得志的喬治、水垂不朽。所以喬治並沒有出現在西敏寺的舞會，而在培尼艾利斯小姐的最後一章所強調的，並非西西莉。納維爾是兒子們的母親，而是西西莉。納維爾是孕育出優良後代的祖母。雖然喬治死時身敗名裂，眾叛親離，但他的兒子，年輕的渥威克，卻是個健康的孩子，而小瑪格麗特年僅十歲就顯露出納維爾家傳統的美貌。愛德蒙，十七歲就戰死沙