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例在麻溪鋪香火最盛的湘夫人廟舉行。

這湘夫人，據說便是舜帝爺爺的妃子娥皇的化身，與她的妹子女英一同升了仙后，一個做了玄女娘娘，一個做了司命娘娘，專主姻緣、子息，所以竿子營的女人，但凡想求子求姻緣的，無一例外都要到湘夫人廟裡燒香許願，這廟也就一年四季，香火鼎盛。而湘夫人也當真法力無邊，有求必應，靈驗得很——若有不靈驗的，那也必是許願人心不誠，或是前世做了惡，該得的報應。

端午節這日的拜梯瑪，便是湘夫人廟一年裡最熱鬧的一天，九弓十七寨所有還未成親的妹伢，統統要到玄女娘娘面前燒上一炷香，許上一回願，滿十六歲頭回拜梯瑪的妹伢，還要抽籤打卦，請娘娘測算自己一生的姻緣前景。

娘娘是泥巴塑的，自然不得隨意開口。代娘娘開口的，是梯瑪師郎。

這梯瑪師郎可了不得，乃是半凡半仙之體，平素不作法時，倒也吃喝拉撒與常人一般無異，一旦念起咒、作起法，三魂七魄裡竟能有二魂六魄脫竅昇天，上天庭求得玄女娘孃的法旨，請來司命娘娘附體，那法眼便開了靈光，一眼能將來求仙問卦的妹伢一生的前景看個清楚明白，再三言兩語點化於她，妹伢便一字一句牢牢記在心裡，回去好生細細地琢磨。

湘夫人廟裡這一任的梯瑪，尤其是個有本事的，他本是坡尾寨裡一個死絕戶家倖存的孤兒，細時候流落討飯，得病發燒燒壞了腦殼，痴傻傻十幾歲了還講人話不清。後來老梯瑪看他可憐，收了他進廟裡掃地燒火做了廟役，一晃十幾年，老梯瑪歸天，臨閉眼睛，沒有把梯瑪位子傳給自己四個徒弟中的哪一個，倒宣佈傻兒才是他衣缽的真正傳人。眾人這才曉得，原來這傻兒上邀天眷，暗裡得了老梯瑪的真傳。

傻兒做了梯瑪，果真不凡，算卦請神驅邪捉鬼樣樣精通，那法力比老梯瑪彷彿還高出一截，被他算過的姻緣，無有不中的。他又有一樣特別本事，擅能醫病，一口符水、幾味草藥，靈驗得很，不管什麼疑難雜症，內火外傷，郎中治不好的，他都治得；若是他也治不得，那就是那人命該絕了。

賽龍船（2）

“嘀哩哩——”

尖銳的竹哨聲迴旋響起的時候，湘夫人廟開了大門。

早已穿起五疊裙、掛起銀鎖候在門外的妹伢們紛紛進了廟。

大殿上，梯瑪的四個徒弟一個吹響竹哨，一個打響竹板，一個敲起神鼓，一個舞動長幡。祭器齊鳴中，一股神風便幽幽然吹起，吹得屋簷下成排的銅鈴叮噹作響。

吹得妹伢們一個個提神屏氣，虔誠地跪滿了一地。

一炷炷香菸在玄女娘孃的寶像前點燃起來，香菸繚繞中，大殿裡恍恍然便瀰漫起了一股神秘。

四個小師郎便齊聲吟誦起來：

“鑼一遭，鼓一遭，

天乾地坤師郎到。

八方仙公齊齊請，

司命娘娘下天橋。”

吟誦之中，就聽得銅鈴噹啷啷一陣子響，頭戴五佛頭冠，身著八幅羅裙，腰佩司刀，手搖響鈴的梯瑪師郎且歌且舞，升出了法駕。但聽他聲音幹直淒厲，但見他身影如鬼如魔：

“南請南天玄女——

北請電母雷師——

東拜觀音大士——

西叩王母瑤池……”

古老的神歌之中，拜梯瑪的妹伢們便滿懷著敬畏虔誠，齊齊叩首，拜求著玄女娘娘速速降恩，讓梯瑪早登天門，請來仙駕附身。

梯瑪舞之歌之，歌之舞之，反反覆覆好一番，直舞得大汗淋漓，直歌得力竭聲嘶。突然，那手中的響鈴便如活了一般不再聽他使喚，自己發了癲狂般爆響起來，直響得密如雨點。響到極密處，梯瑪便如中魔般一陣痙攣，口吐白沫，仰面便倒，四個徒弟上前扶起他，見他臉上木痴痴如同死人，眼睛裡卻神光大現，在昏暗的大殿裡亮晶晶彷彿閃起了兩盞燈，徒弟們便曉得這是行法成功，玄女娘娘賜了恩典，派下妹子司命娘娘附上師父的身了，便急急扶師父上法座坐好，遞上符水、艾枝。梯瑪喝一口符水，噴一口在艾枝上，往前灑出，再喝一口，再噴，再灑，如此一碗符水直到灑盡，滿殿的妹伢們就爭先恐後湧上來，爭著讓符水灑在頭上、身上，爭著多得些玄女娘娘賜下的福澤。

灑過符水，徒弟們請出了二十四隻神籤籤筒，一排排妹伢便排起了隊，輪流跪在娘娘寶像前，暗暗念起自己的心願，一面搖動籤筒，待求出籤來，便次第來到梯瑪的法駕前，跪請司命娘娘指點前程。

這便是出結果的關鍵時候了