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要讓你們永遠記住，你，是中國人，你們的子子孫孫，也永遠都是中國人……”

按照太爺的吩咐，整個竿子營為過端午節忙活起來。

青巖河邊，龍貴指揮人手，在牌坊上掛起大紅的綢帶。

屈子像前，廟祝指揮人手張燈結綵。

湘夫人廟裡，梯瑪和徒弟們準備著法器、籤筒。

麻溪鋪河街上，一道道紅綢結綵拉了起來。街道熙熙攘攘，人們提著買好的酒菜，新採的菖蒲、艾葉，相互問候過節。

山寨人家裡，婦女們麻利地包著粽子……

竿子營老老少少便在這手腳忙個不停中，傳遞出一片生機與希望。

也在這充滿期待的忙碌中，迎來了新的一天——五月初四。

河邊上，早早地，高腳鼓被拭去了灰塵，鼓槌被繫上了紅綢帶，整整齊齊的龍船排在了青巖河裡，在孩子們期盼的目光中，河邊蒸籠裡，熱騰騰的粽子出了鍋……

街巷裡，人們燃起了香燭，敬起了雄黃酒，插起了艾葉、菖蒲，貼起了紅通通的鐘馗捉鬼圖……

一切都準備就緒，就等親人們回來過節。

這一天，被關在禁閉室裡的穗穗和耀文被放了出來。來給他們開鎖的是雷達站衛隊長。衛隊長將軍裝、手槍放到了穗穗與耀文面前——鎖雲超開拔前吩咐了，等他出發兩天後，就放他們兩個出來，是去是留，隨他們的便，誰也不準阻攔。

衛隊長身後，還跟著林湘君。臨出發時，鎖雲超去找了林湘君，他要她轉告穗穗和耀文，他希望他們兩個以後好好保重，好好過日子。

穗穗與耀文不禁面面相覷。他們才曉得，前天一早，鎖雲超就帶著全師弟兄上了老崖口，到現在，一點訊息都沒有。

穗穗抄起槍就走，耀文和林湘君緊緊跟著。

走進麻溪鋪，滿街巷卻是紅紅火火的過節氣氛，三個人都有些疑惑了——難道新８６師已經打完鬼子回來了？穗穗就站住腳，問邊上走過的阿公阿婆，曉得８６師的訊息不？但每個人都搖頭。穗穗看見了李二寡婦，又趕緊跑過去問，李二寡婦卻講，她屋裡大伢崽也去了，她一屋人也在等他回來。

似乎有種不祥的預感，穗穗急了，站起在街中央就喊：“各位叔伯嬸孃們，你們有哪個曉得８６師，曉得那些前線的弟兄的訊息嗎？”

滿街行人都站住了，滿街都默默無語。

五叔正領著孫子雙成等幾個人抬著高腳鼓經過，他就過來喊穗穗莫問了，這裡家家男人都去了，家家都在等他們回來，回來過端午節。

便在這滿街沉寂