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大學士範景文眼見大勢已去，感嘆自己身為大臣不能為天子出力，深深愧疚，從此絕食。十九日京城陷落，傳聞皇帝駕崩，或者說已經“南巡”，嘆息道：不知聖駕所在，只有一死，來報答陛下，隨即在妻子陸氏靈堂前自縊，被家人救下後，賦詩明志：“誰言信國非男子，延息移時何所為？”向皇宮方向跪拜號哭，縱身跳入龍泉巷的一口古井中。他是內閣輔臣中唯一的殉難者。

戶部尚書倪元璐在京城陷落後，向北跪拜皇宮，為自己身為大臣不能報國而自責；又向南跪拜，辭別住在南方的母親。換上便服後，祭拜關公，在案頭題字：“南都尚可為，死吾分也。”（南京還大有可為，死是我的本分）然後對家人說：必須等到大行皇帝殯殮，才可以給我收屍。隨即在廳前自縊。僕人想上前解救，老僕哭著勸阻：主翁再三囑咐，不要阻撓他殉難。他的兒子倪會覃遵照父親願望，直到崇禎皇帝殯殮後，才給父親合棺、下葬。農民軍得知這一情況後，表彰為“忠義之門”、“真忠臣”。

都察院左都御史李邦華，十八日率領御史上城巡視，遭到太監阻擋，歸途遇見同僚吳麟徵，握手揮淚，互相鼓勵，誓死國難。次日獲悉“國難”，抱頭痛哭，拿了印信、官帽、官服，前往吉安會館（江西吉安同鄉會），祭拜文天祥，題寫絕命詩：“人生自古誰無死，留取丹心照汗青。今日騎箕天上去，兒孫百代仰芳名。”隨後自縊而死。

像他們這樣殉節的還有惠安伯張慶臻、東宮侍衛周鏡（周奎之侄）、宣城伯衛時春、陽武侯薛濂、兵部侍郎王家彥、刑部侍郎孟兆祥、都察院左副都御史施邦曜、大理寺卿凌義渠、太僕寺丞申佳胤、太常寺卿吳麟徵等人。

人們或許會說，這些人未免有些愚忠，有些迂腐。誠然，為一個滅亡的王朝殉葬，似乎不值得稱道。但是，他們那種視死如歸大義凜然的氣節，無論如何是令人敬仰的。

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王朝的末路（2）

與此形成鮮明對照的是，大多數官僚貪生怕死，卑躬屈膝地賣身投靠新朝，追求榮華富貴。這種卑劣行徑，暴露了士大夫劣根性的陰暗面，受到當時及後世人們的鄙視、譴責。

大學士魏藻德、陳演等領袖人物，在李自成入主紫禁城的第二天，就前往拜謁，表示改換門庭之意。

魏藻德恬不知恥地說：臣在內閣三年，皇帝不聽我的話，以至於有今日的下場。

李自成訓斥道：你受到皇帝重用，應當為社稷而死，為什麼偷生？

他連忙叩頭，稱呼李自成為“陛下”，說：如果陛下赦免我，一定以赤膽忠心相報。

對於這種朝秦暮楚之徒，李自成根本不屑一顧，命令士兵把他囚禁起來。魏藻德還不死心，透過監獄的窗子，向外喊話：如果用我，什麼官都可以，為什麼拘押我？

負責守衛京城的總指揮、京營總督李國楨，臨陣脫逃，求見李自成。

李自成斥責他：你身負重任，既不堅守京城，又不為皇帝殉節，厚著臉皮來見我，為了什麼？

李國楨沮喪得無話可說，連聲稱呼李自成為“陛下”，吞吞吐吐地說：陛下應運而興，我願意用餘生為陛下效勞。

李自成勃然大怒：你辜負你的君主，我為什麼要用你這種沒有忠心的人？誤國奸賊還想求生嗎？

其他投降的官員一千二百多人，按照農民軍的佈告，身穿青衣，戴著小帽，前往會極門集合，自報姓名、職銜，等待牛金星的錄用。這些昔日八面威風的官僚，如今好像囚犯一樣坐在地上，聽憑農民軍士兵的戲弄侮辱。目擊者這樣描述他們的醜態：平日老成者，乖巧者，負文名才名者，嘵嘵利口者，昂昂負氣者，至是，皆縮首低眉，直立如木偶，任兵卒侮謔，不敢出聲。亦有削髮成僧，帕首作病。種種醜態，筆下不盡繪。他們從黎明一直等到黃昏，都沒有受到召見，飢渴疲憊之極，橫七豎八地躺倒在地上，醜態百出。李自成對這批降官十分反感，對牛金星等人說：官員們在城破之日能夠為國殉難的就是忠臣，怕死偷生的都是不忠不孝之人，留他幹什麼？

牛金星對待這批前來等候錄用的官員，也很蔑視，用手摸著他們的頭頂，口中“一雙”、“兩雙”的報著數目，如同對待牲口一般。點完數目後，挑選九十多名，送往宋企郊處聽候差遣。其餘的都押往劉宗敏處等待處分。劉宗敏正忙於和歌妓舞女尋歡作樂，根本沒有心思審問，把他們關押起來。這些官員身穿囚服，飢腸轆轆，顧不得體面，撿起士兵丟棄的食物往嘴巴里面塞。

這