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秦孝公求賢

秦孝公即位時，關東（函谷關以東）地區已經形成了齊、楚、韓、趙、魏、燕等六個強國並立的局勢，其餘一些小國則在它們的夾縫中生存。當時，周王室早已衰微。諸侯們依靠各自的實力互相征伐、兼併。秦國地處偏僻的雍州（指關中西部），無法參與中原各國的會盟，被中原各國當做夷狄國家來看待。

面對這種形勢，孝公為了振興國勢，在國內廣泛施行恩惠，救助孤寡，招撫戰士，明定軍功賞罰。他對國中下令說：“從前先君穆公廣行德政、動用武力，向東平定了晉國內亂，拓土開疆，以黃河為界；在西方稱霸於戎狄地區，僻地千里，周天子贈封號為伯，諸侯們也都來祝賀。他為後世開創的基業，是多麼無比榮耀。後來，國家遇到了厲公、躁公、簡公、出子時期的###不寧，再加上內憂外患，使得三晉又攻奪了我先君開拓的河西地區。諸侯們也開始鄙視我們秦國，再沒有比這更大的恥辱了。獻公即位以後，鎮撫了邊境，遷都櫟陽，並且準備東征以恢復穆公時期秦國的疆域，同時重整了穆公時期的政治法令。寡人緬懷先君的遺志，內心裡常常感到悲痛。賓客群臣中如果有誰能夠出奇計使秦國強盛，我一定會尊崇他並且授予他高官，與他一起做秦國君主。”

秦始皇的祖先們（7）

此後，秦國向東出兵圍困陝城，進兵西方斬殺了戎族的原王。衛鞅聽到秦孝公釋出的這個告令，便西入秦國，藉助景監的引見來求見孝公。兩人見面後進行了長時間的交談，結果孝公對衛鞅十分滿意，任用他來輔佐自己進行改革。

孝公稱霸

秦孝公三年，衛鞅勸說孝公變更法制、整飭刑法，對內致力於農耕，並明確規定在對外征戰中對將士的賞罰，鼓勵力戰效死。孝公很欣賞他的建議。但是以甘龍、杜摯為代表的保守派官僚卻有不同看法，他們反對變法並且與衛鞅展開了爭論。最終在孝公的支援下，新法得以推行。起初，秦國上下對新法的實施感到不便與痛苦。但是三年以後，絕大多數秦人都覺得新法確實很便利。後來孝公任命衛鞅為秦國最重要的軍政長官左庶長，更加深入地進行改革。

為了進一步向東發展，給東方各諸侯國施加更大的壓力，秦人建造了咸陽城，在此修築了宮廷以及高大的門，然後把都城遷到了這裡。為了提高國家的行政效率，加強政府對民眾的管理，秦國便把各個較小的鄉、村落合併到一處，最終彙整合大的縣，每縣設定縣令一名。經過整合，全國共有縣四十一個。秦政府廢除傳統的井田制，擴充套件了耕地，大力扶植自耕農階層，為國家富強打下堅實的經濟基礎。後來，秦國又實行了軍賦制度。

變法的深入與成功使得秦國國力大為增強，在對關東六國的戰爭中接連取得勝利，國家的疆域日益擴大，在諸侯國中的地位也有了顯著提高。幾年後，周天子封秦孝公為諸侯伯長，各國均派遣使臣表示祝賀。秦國派公子少官率領軍隊在今河南開封南部的逢澤地區會集諸侯，一同朝見周天子。秦國的霸主地位正式確立起來。此後，雖然隨著孝公的去世，衛鞅被滅族，但是新法在秦國卻得到了保留，歷經惠文王、武王、昭襄王、孝文王、莊襄王幾世而不變，為秦國最終滅亡六國、一統天下奠定了基礎。

始皇帝（1）

他併兼六國，巡行四方，統一文字，有人說他功澤萬世。

他焚書坑儒，廣治宮殿，大修陵墓，有人說他殘暴無比。

一代帝王的功過，盡由後人評說。

秦王初立

秦始皇名叫嬴政，是秦莊襄王的兒子。莊襄王是秦昭王的孫子。秦昭王曾讓他作為人質抵押在趙國。莊襄王在趙國結識了一個叫呂不韋的大商人。呂不韋有一個小妾，長得十分漂亮，而且多才多藝。莊襄王非常喜歡她，便娶她做妻子。公元前529年，莊襄王的妻子在邯鄲生下了一個兒子，他就是嬴政。嬴政十三歲那年，莊襄王去世了，他便繼承王位做了秦王。這時候，秦國疆域已經十分遼闊，向南吞併了巴郡、蜀郡和漢中，佔據了楚國的郢都（在今湖北省荊州市），設定了南郡；往北收取了上郡（今山西省境內）以東，佔據了河東、太原和上黨郡；往東到滎陽（在今河南省境內），滅掉西周、東周兩國，設定了三川郡。嬴政愛惜人才，重用賢士，任命呂不韋為相國，封十萬戶，封號是文信侯；又封李斯為舍人，蒙驁、王齮、麃公等為將軍。他招攬天下的賓客遊士來輔佐自己，想借此來吞併天下。

嫪毐叛亂

嬴政的母親生性荒淫，加上丈夫早早地去世，便到處尋找美