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項梁曾因受牽連而在櫟陽被捕入獄，經託人情才得以解脫；後來，項梁又殺了人，便和項羽逃到吳中地區去躲避仇家的報復。該地的賢士大夫都崇敬他，每當遇到大規模的徭役和喪葬嫁娶的時候就推舉他為主辦人。他暗地裡用兵法部署、組織賓客和青年，於是，吳中地區的人們都漸漸知道了他的才能。

秦始皇有一次到會稽地區巡視，當他經過浙江的時候，項梁叔侄二人一起去觀看。項羽說：“那個人我可以取而代之。”項梁急忙捂住了他的嘴，告戒他：“不要胡說！他是皇帝，讓別人聽見了會被誅滅九族的！”但是自此以後，項梁便認為，這個侄子是一個不凡的奇人。項羽成年以後，身高八尺多，能夠扛起寶鼎，而且才思敏捷，於是，儘管吳中當地的青年剛烈好鬥，但都很畏懼項羽。

叔侄起義

秦二世元年七月，陳勝等人在大澤鄉起義。這一年九月，會稽郡守殷通與項梁合計說：“長江以西的地區都造反了，這是上天要滅亡秦朝啊！先動手就會佔主動，下手晚了就會被別人搶佔先機。因此，我準備發兵抗秦，任命您和桓楚為將軍，你願意嗎？”此時，桓楚正在外面逃亡，項梁就對殷通說：“桓楚現正在外面逃亡，除了我的侄子項羽，沒有人知道他在哪裡，先把項羽找來打聽到桓楚的下落再說吧。”過了會，項梁出來了，與項羽耳語了一番，命令他帶著寶劍在屋外等著。項梁再次進入屋內，對殷通說：“項羽就在外面，讓他帶著您的手諭去招桓楚來吧。”殷通同意了，把項羽叫了進來。之後，項梁做了個手勢，項羽便迅速拔出寶劍把殷通的頭砍了下來。項梁手提著殷通的頭顱並佩戴上了郡守的符印。郡府裡的官吏見了之後個個嚇得魂飛魄散，亂作一團。項羽又在郡府裡大開殺戒，殺了近百人。於是，府中所有的人都驚恐地趴在地上，向項梁叔侄討命求饒

項梁把以前和他經常交往的豪吏們召集在一起，告訴他們，自己要起義抗秦來成就一番大事業。緊接著，項梁派心腹率領吳中地區的軍隊去收取郡內的屬縣，總共得到精兵八千人。項梁任命吳中地區的豪傑們作為這支軍隊的各級將官。在這些豪傑裡有一個人沒有被任用，就很不高興，跑到項梁那裡去問究竟。項梁對他說：“前些時候，有一家人辦喪事，我派你去辦理其中的一些事情，但你當時沒能辦好，我現在就不敢任用你了。”眾人知道了這件事以後，就更加佩服項梁，對他的知人善用十分讚賞。項梁當了會稽郡的郡守，項羽被任命為副將，並率軍攻取了會稽郡的下轄各縣。

群雄聚義

當項梁叔侄開始起義的時候，廣陵人召平正在為另一個義軍首領陳王攻打廣陵，但一直沒能攻下。他聽說陳王戰敗逃走，而秦國大軍正向他這裡開進，便渡過長江，假託陳王命令封項梁為楚國的上柱國。他對項梁說：“江東地區平定以後，您要趕快率軍向西攻打秦軍。”項梁聽從了他的建議，率領八千名士兵渡過長江，向西進攻。

西楚霸王（2）

項梁聽說東陽縣的陳嬰已經取得了縣城，便派使臣去聯絡他，想與他聯兵一同西進。陳嬰原本是東陽令史，居住在縣城裡，平日裡誠信嚴謹，被尊為長者。陳勝起義以後，東陽縣的年輕人殺死了該縣的縣令，聚集了數千人。大家想要推舉一位首領，但是沒有合適的人選，於是便讓陳嬰擔任他們的首領。陳嬰極力推託，認為自己沒有這個能力，最終還是被眾人強行擁立為首領。縣內隨從起義的人很快達到了兩萬人，大家又準備擁立陳嬰為王。陳嬰心裡害怕，拿不定主意，這時他的母親又對他說：“自從我成為你們陳家的媳婦，就沒有聽說過你的先人裡出過貴人，如今你突然得到如此大的名分，這是不吉祥的徵兆啊。你不如及早歸降於別人，這樣的話，大業成功，你依然能夠封侯顯貴，而一旦大業失敗，你也易於逃亡，因為自己不是被世人注意的人。”聽了母親的話，陳嬰就更加不敢稱王了。他對手下人說：“項氏家族世代擔任將軍，是楚國的名門。如今各位想要建立大業，只有依靠項氏的領導才能夠成功。”眾人聽從了陳嬰的意見，全部歸從了項梁。

項梁渡過淮河以後，英布、蒲將軍也率領著各自的軍隊歸降了。項梁統領的軍隊達到了六七萬人，全駐紮在下邳（今江蘇睢寧縣西北）。後來，項梁又擊敗了擅自擁立為楚王的秦嘉，併合並了他的部隊。同時，項羽率領的另一支部隊也經過激烈的戰鬥攻下了襄城，前來會合。聽說陳王已死，項梁便在薛縣召集各位將領商議大事。此時，沛公也從沛縣起兵反秦，並前來歸降。

范增獻計

居巢人范增，擅