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那一切熱烈，連同冬日裡衰草枯藤的哀傷，都似與坡上的男子無關。

熾亮的陽光似在照射到他身上的衣冠肌膚時拐了個彎，悄無聲息地收斂了萬丈光芒。他沉靜地坐著，獨自散著月光般的淺淺清輝。

周兵飛快湧了上去，無數槍戟如林，冷冷地對準他。

他卻視若無睹，一雙深深黑眸柔情萬千，只凝視於懷中的女子。

確認周圍的確只剩了他一人，唐天祺揮手令部屬退下，自己走上前，喚道：“莊碧嵐！”

莊碧嵐抬起眼，向他淡淡一笑，“成安侯！”

唐天祺問道：“你的兵呢？怎麼不進城？”

莊碧嵐留戀地望著交州城池，黯然答道：“剩餘的三千騎，大多是交州附近招募的農家子弟。烽煙連年，八萬子弟帶出，三千騎帶回……終是我莊碧嵐無能，累了這許多人埋骨異鄉，我並無顏面回城見他們的父母親人。剩餘的三千騎……我將他們帶回，讓他們各自散了回家務農，也算是盡了我最後的一點心力。”

“你……散了你的最後的兵力，不再回城？”

唐天祺不可思議，“據我所知，交州城內，至少還有三萬精兵可供你驅策。憑你莊氏在交州的聲望，再湊出個三五萬兵馬大約不困難嗎？你捨得就這麼放棄？”

莊碧嵐側過臉，俊美的面龐浮過自嘲的笑。

他道：“不困難。但我還懂得什麼叫審時度勢，知難而退。已經死了這麼多人，何必為了一人私慾再讓更多人送命？”

唐天祺嘆道：“你早知道這話，當初又何必幫著李明瑗助紂為虐？”

莊碧嵐慘淡一笑，輕聲嘆道：“我所得者，從來非我所求。我所求者，向來……求不得。”

唐天祺似懂非懂，但到底曉得當初一意起兵的是他的父親莊遙；而唐天霄對於交州莊氏的疑忌則五年如一日，從不曾放下。

莊碧嵐將手伸懷中。

唐天祺的近衛只恐他會暗算主將，手中刀戟並出，割向他的手腕。

唐天祺忙喝阻時，他的手背、手腕俱已著了數下，鮮血流溢。

但他視若無睹，自顧將從懷中掏出的東西送到唐天祺手中，說道：“我們父子曾和交州守將有過約定，以這半塊虎符作為調兵信物。只要你割下我的頭顱，和這半塊虎符一起送入城中，他們自然會開城歸降。南疆地形複雜，蠻夷習俗各異，朝廷就是遣十萬精兵過來，也未必能阻住他們滋擾生事；但若由這些老兵繼續鎮守，當可事半功倍。”

那塊虎符上已經帶了血，開始尚溫熱，片刻後被風一吹，便涼得透了。

唐天祺緊緊攥住，說道：“我會稟告皇上決斷。你還有什麼要說的嗎？”

莊碧嵐垂下頭，小心地把一直臥在他腕中的南雅意放到鋪於地面的鶴氅上，低聲道：“請代為照顧她。”

唐天祺從一來就看到了寂寂無聲的南雅意，只當她已經死去，此時聞說，不由一驚，忙向後喚道：“大夫何在？”

早有隨軍大夫急急趕上前來，跪下身來為南雅意診治。

片刻後，大夫搖了搖頭，道：“沒用了，來不及了……不過胸口還有一線氣息沒散而已。”

唐天祺沉下臉，道：“既然還有一線氣息，怎麼能說沒用了？快帶下去，全力施救！”

那廂即刻有人過來，擔了南雅意，飛快地奔下山去。

莊碧嵐站起身，默然望著那個與自己休慼相關了多少歲月的女子離自己漸行漸遠，神色居然甚是寧靜，並無太多哀傷之意。

唐天祺詫異，又道：“莊碧嵐，若你肯自己入城，親自帶了交州守兵出降，本侯再幫說上你幾句，皇上一片愛才之心，未必不會原諒你。”

莊碧嵐淡然道：“降一次，已經低了風骨；叛而復降，降而復叛，那不是大將，而是走狗。”

唐天祺本有心為他開脫，聞他此言，知他心意已決，不覺黯然，低了頭，揮手道：“來人，捆了！即刻押下去！”

莊碧嵐沒有掙扎，由著人將他緊緊捆了。

只是旁人推他下山時，他似忍不住，又回頭看了一眼他們父子保衛了一世的交州城。

金烏西沉，原來明燦的陽光不知不覺間化作一團殷紅，霞光般籠住青黑的城池。幾隻蒼鷹從遼闊的天空展翅掠過，在如血的霞光中悲唳於九天之上。

天快黑了。

十一月廿一，莊碧嵐被俘次日，李明瑗在移兵前往秦州的路途中遭伏擊，領兵的是大周皇帝唐天霄。楚軍大敗。