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播裡說快要到達目的地——上海了，人們像剛撒上桑葉的蠶，開始蠕動起來。朱維衡站在甲板上，遙望天邊，海風吹打在他的臉上，他微微眯縫著眼。但是他的神情還是掩飾不住心中的翻騰。這一路駛來他經歷的所見所聞，總是讓他內心不斷受到衝擊和震憾，彷彿有一隻無形的手把它死死地抓住，讓他喘不過氣來。客輪行駛了二十三天，沿途停靠夏威夷，朱維衡和張均下船參觀了菠蘿蜜加工廠，主要是加工水果罐頭，菠蘿汁就像自來水一樣，開啟龍頭隨你喝；停靠菲律賓的的馬尼拉，街景卻是那樣破舊不堪，十二分的不景氣；幾天前停靠香港的那一幕更是讓人不堪回首：船一靠碼頭，最先下到碼頭的是三口棺材，裝了死人的，是這二十幾天中死在船上的，據說是年紀很大的華僑，一開船就暈船，躺下就沒再起來。其中兩人，身上綁了一兩萬美元現鈔，這是他們飄洋過海，做牛做馬一輩子的積蓄，本想落葉歸根，安度晚年，不料命斷汪洋，魂歸故里。讓人不禁唏噓。

闊別五年的上海，沒有多大變化。碼頭上兩個陌生青年舉著“歡迎朱維衡”的字牌。他們告訴朱維衡是上海“湧社”派來迎接他的。朱維衡猛然想起這一定是樊爔培搞的“鬼”。

回國前，朱維衡收到了樊爔培的一封信，說他對朱維衡很瞭解，完全合乎“湧社”的條件，要介紹朱維衡加入“湧社”，已經上報上海總部，還說其他同期赴美留學的成眾志、陳衛卿早就參加了，可是朱維衡並未作出回應。

上海“湧社”是1939年由計蘇華等上海青年會的青年發起組織的愛國團體，類似於教會大學裡一向都有的“團契”。不過團契是社交性玩樂的組織，有宗教色彩。而“湧社”是英文“young”的譯音，意思是“洶湧澎湃的青年集體。“湧社”的宗旨是為了挽救國家危亡，議論救國方案的組織，本意上不參予黨派政治，更沒有宗教色彩。記得小姐姐朱綺參加過他們的夏令營，還提起那個外號叫“餅乾和尚”的計蘇華。

陌生青年告訴朱維衡，過幾天“湧社”還要專門開會歡迎朱維衡回國。

朱維衡的家已搬到了安福路，家人的團聚既歡喜又感慨。

父親和母親蒼老了一些，但身體還好。

大姐姐朱純一家準備去香港。姐夫從德商的魯麟洋行經理調往香港任全華進出口公司經理，年內成行。

小姐姐朱綺，南京金陵女子文理學院畢業後，已與《西風》雜誌社的創辦人黃嘉音結婚。1946年小姐姐出版的《家》雜誌銷路不錯，頗受女性讀者的親睞。

弟弟朱維繼也已上海醫學院畢業。

自然是小姐姐朱綺最關心朱維衡，拉著他說：“你就一個人回來啦？”

“是啊！”

“怎麼沒帶一個回來呀！不是有一個叫什麼N的嗎？”朱綺詭譎地問。

“她結婚了。”

“要不帶個洋妞也行啊！”

“那不適合我。”

“唉呀！算了算了。回來趕緊找一個！”

這時朱維衡想想也是，是該解決這個問題了。於是一連相了好幾個物件，有親戚介紹的，有朋友介紹的，還有領導介紹的，多數不太合意。

這天，朱維衡與西屋實習一同回來的張均、藍毓鍾等幾個人前去南京中央電工器材廠總部報到。總部決定朱維衡和張均先在上海電機廠和上海電纜廠工作一段時間，然後派往湖南湘潭籌建新廠。事後，總經理惲震約朱維衡去他家裡吃飯，有他的侄女和她的父母都在場。朱維衡事先不知道總經理是為他介紹女朋友，場面不免有些尷尬。結果還是不太合朱維衡的意，只好非常抱歉。好在總經理並不太介意。

此時，堂哥朱維谷一家也在準備遷往印度。二嫂照例每週在家舉辦跳舞會。

在一次舞會上，二嫂給朱維衡介紹認識了徐萱壽，說起來還是表妹。她是二伯母親妹妹的女兒，上海滬江大學畢業，人長得漂亮，舉止文雅，還彈得一手好琴。朱維衡比較滿意。

有一次約她一同遊了一回西湖，還專門去初中時“探險”的紫來洞去故地重遊，拍照時還摔壞了像機，朱維衡也絲毫不在意，仍然興致勃勃。

可是，不久後去她家裡時，經常遇到一位姓沈的高個子找她，一問才知道他是上海食油大王，大富翁沈老闆的兒子。

朱維衡知難而退了。一個大富豪的公子，一個工薪階層的小公務員，而且還即將去到偏遠的湖南湘潭過清苦日子，她怎麼會選擇自己呢？罷了吧！

上海電機廠、上海電纜廠都是老廠，