第9部分(第3/4 頁)

他倆一起住，她丈夫同意了。不久之後，沙士提和她妹妹去看姐姐姐夫，並在他們家住下來。姐夫管他岳母叫媽，待兩個小姨子也像親妹妹一樣。兩個小姨子的婚事都是他安排的。不過，三妹沒法在新家過日子。

“丈夫的大哥去世後，大姐發現擔起兩個家庭的重擔很辛苦，而且自己的丈夫和守寡的大嫂又有不正當關係，這讓她很煩惱。她試著理論，卻不過是徒勞。最終，她回到了孃家，打這以後就再也沒離開過。

“至於沙士提自己，呃，她丈夫是因為他的結髮妻子去世了，想找人照顧兒子才再婚的。但他們婚後不久，他就離家了，說是出去幹活，以後會回來。她寫了好幾封信給他，他不時會回。一天，他回來了，在家陪了她將近一年。接著，他又把她送到孃家，說很快就會接她回去。沙士提當時已經懷孕了。他卻再也沒回來。”

故事就是這樣。

我不能理解的是，姐妹們有什麼錯？我知道丈夫不喜歡我去她們家，於是我趁他不在時去看她們，但這些都瞞不了丈夫。為什麼我不該去？我不覺得她們有錯，她們對我和孩子都很好。

沙士提和她母親都是教徒，沙士提經常被提毗　①附身。我過去常常想，如果提毗能進入她的身體，她又怎麼會是壞人呢？一天下午，我正待在她們家，丈夫突然回家了。沙士提的母親說：“香卡回來了！快，快回家！”我簡直嚇破了膽，一把抱起孩子就衝回了家。丈夫看到我，二話不說，粗暴地抓住我的頭髮，又踢又打。接著，他開始大聲咒罵：“你這個婊子，我讓你不要去那兒，你就是不聽。”咒罵聲和拳頭像雨點一樣落到我身上。有人從馬路上經過，看得見出了什麼事，卻沒人來阻止。事實上，有些人似乎挺喜歡看這種場面。我平靜地躺在地上，孩子嚇得哇哇大哭。但這些都不能阻止我去看沙士提三姐妹。

街坊談論這三姐妹時，什麼話都說得出口，這讓我很難理解。他們聲稱有男人去看她們，但我就奇怪，那又怎麼了？畢竟也有女人去看她們。我不想把她們往壞處想。她們和我一樣，也是女人，而作為一個女人，這樣去看待其他女人是不可能的，永遠都不可能。

有個叫普拉塔普的社群領導經常去看她們，但人們對他的尊敬也從來沒因為這事改變。被區別對待的總是女人。我常常想問為什麼會這樣，但不知怎的就是開不了口。也許，他們也是這樣看我的。事實上，絕大多數人都把心思花在誰跟誰私奔了，誰的女兒跟誰跑了，誰的老婆跟誰說話被人看到了，等等。大多數人都心胸狹窄，見不得別人好。這讓我很難過，因為在我看來，如果所有人都想按自己的想法做事，其他人幹嗎要反對？

住在這樣一個地方，遇到一個像艾杰特這樣的男人也是不可避免的。他住在馬路對面，管我叫嫂子。他為人坦率，和所有人都處得很愉快。他常常逗我兒子玩，在商店裡給他買糖果和小玩具。但這一切慢慢開始過頭，而我也很快意識到他的企圖。我曾告訴他，我們應該保持距離，否則會被別人說閒話。但是他說他不在乎，他想怎麼樣就怎麼樣。我越是不跟他說話，他追我追得越厲害。我真的很擔心丈夫會誤解，然後把氣都撒在我身上。我開始留意他的去向：一旦知道他要到我家來了，就去街對面鄰居家串門。但是他比我想的聰明。他會一直在外面晃悠，直到發現我在哪兒，然後出人意料地出現在我面前。雖然錯不在我，我卻成了街坊鄰居眼中的壞女人，而他平安無事。

我丈夫時不時地打我，我問過他為什麼要打我，而不去打那個騷擾我的男人。畢竟，他以前是我丈夫的朋友，還常常來看他。最後，我決定再也不保持沉默，丈夫責罵我時，我開始還嘴。我們整晚整晚地大吵大鬧。我討厭他說話，討厭捱打，真想收拾東西逃走算了。有幾次，我就這麼告訴他，然後跑到爸爸家。但是，過了兩三天，爸爸又把我送回來。

《恆河的女兒》第三部分（8）

一天，爸爸看見艾杰特在我家附近晃悠，便把他叫過去問：“你想怎麼樣，孩子？你來這兒幹嗎？你沒看到這個可憐的姑娘因為你要挨多少打嗎？”

“但是她丈夫以前也常常打她啊。你為什麼說她是因為我而捱打的呢？”

“是的，這我知道，孩子。也許這既不是你的錯，也不是她的錯。也許這就是命吧。我不知道狗孃養的香卡會是這副德行。我們第一次見面時，他看起來很直率。但是聽我一句，孩子，離她遠一點兒。”聽了這話，艾杰特走開了。

一些鄰居和艾杰特的父親談了談，委婉地告訴他，讓他兒子離我們母子倆