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王中協同閻相公到街上，備賀禮四色——銀花二樹，金帶一圍，綵綢一匹，杭紗一匹。收抬停當，叫德喜兒拿在樓上一驗。王氏說道：“好。”

次日，紹聞叫閻相公開了一個門生帖奉賀，一個世弟帖答拜。宋祿套車，雙慶兒跟著，徑到北門婁宅來。下車進門，婁樸陪著，到了客廳。展開禮物，請師伯與先生出來叩喜。婁樸道：必先生回拜張類老、孔耘老二位老伯，今日同到程叔那邊會酒。”紹聞只得請師伯見禮，小廝去稟。少頃，只見婁昣拄著柺杖出來，說道：“大相公一來就有，不行禮罷。”看見桌面東酉，指道。”這是大相公厚禮麼？”紹聞道：“菲薄之甚，師伯笑納。”婁昣道：“我不收，虛了相公來意。只收一對銀花，別的斷不肯收。我回去罷，你兩個說話便宜。”說著，早拄柺杖，哼哼的回去。口中只說：“留住客，休叫走。”

紹聞只得與婁樸行禮，婁樸不肯，彼此平行了禮，坐下。

少頃，酒到。紹聞叫移在內書房崇有軒裡說話，也不用酒。婁樸吩咐小廝，將酒酌移在南學，二人攜手同到。坐下，紹聞道：“世兄遊伴，就把我撇下。”婁樸道：“世兄守制，所以暫屈一時。今已服闋，指日就可飛騰。”紹聞笑道：“我實在沒讀書，像世兄功夫純篤。前日先生說我，我好不沒趣呢。我還有一句話對你說，我一定要從程大叔讀書哩。前日先生說我還留情，程大叔接著霹雷閃電，好吆喝哩！我臉上雖受不得，心裡卻感念。程大叔說的，俱是金石之言。”婁樸道：“要從程大叔讀書，卻也難。也不說程大叔家道殷實，無需館穀；但這位老叔，性情豪邁，耐煩看書時，一兩個月，不出書房門。有一時尋人吃起酒來，或是尋人下起圍棋，就是幾天不開交。我前日去與這老叔磕頭，到了書房門，這位老叔在書房彈琴哩。彈完了，我才進去。見罷禮，誇獎了幾句，勉勵了幾句，說道：‘我有新做的兩首絕句，賢侄看看。’我也不知詩味，看來只覺胸次高闊。世兄若願意從他，我看透了，這老叔不肯教書。依我說，世兄只把這老叔的話，常常提在心頭就是。”紹聞道：“世兄說的是。”吃完了飯，婁宅只收銀花，別的依舊包回。

原來譚紹聞，自從乃翁上京以及捐館，這四五年來，每日信馬游韁，如在醉夢中一般。那日程希明當頭棒喝，未免觸動了天良。又見婁樸，同窗共硯，今日相形見絀。難說心中不鼓動麼？若就此振勵起來，依舊是譚門的賢裔，孝移的孝子。但是果然如此，作書者便至此擱筆了。這正是：

鴻鈞一氣走雙丸，人自殊趨判曝寒。

若是群遵惟正路，朝廷不設法曹官。

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第十五回　盛希僑過市遇好友　王隆吉夜飲訂盟期

卻說王隆吉自從丟了書本，就了生意，聰明人見一會十，十五六歲時，竟是一個掌住櫃的人了。王春宇見兒子精能，生意發財，便放心留他在家，自己出門，帶了能幹的夥計，單一在蘇、杭買貨，運發汴城。自此門面興旺，竟立起一個春盛大字號來。

有一日，隆吉正在櫃檯裡面坐，只見一個公子，年紀不上二十歲，人物豐滿明淨，騎著一匹駿馬，鞍轡新鮮。跟著三四個人，俱騎著馬；兩三個步走的，駕著兩隻鷹，牽著兩隻細狗。

滿街塵土，一轟出東門去。到了春盛號鋪門，公子勒住馬，問道：“鋪裡有好鞭子沒有？”王隆吉道：“紅毛通藤的有幾條，未必中意。”公子道：“拿來我看。”隆吉叫小夥計遞與馬上，公子道：“雖不好，也還罷了。要多少錢？”隆吉道：“情願奉送。若講錢時，誤了貴幹，我也就不賣。”公子道：“我原忙，回來奉價罷。”把舊鞭子丟在地下，跟人拾了。自己拿新鞭子，把馬臀上加了一下，主僕七八個，一轟兒去了。

到了未牌時分，一轟兒又進了城。人是滿面蒙塵，馬是遍體生津，鷹坦著翅，狗吐著舌頭，跟的人棍上挑著幾個兔子。

到了鋪門，公子跳下馬來，眾僕從一齊下來，接住馬。公子叫從人奉馬鞭之價。隆吉早已跳出櫃檯，連聲道：“不必！不必！

我看公子渴了，先到鋪後櫃房吃杯茶。”公子道：“是渴的要緊，也罷。只是打攪些。”

隆吉引著公子到了後邊。這不是七八年前，婁潛齋、譚孝移坐的那屋子，乃是生意發財，又拆蓋了兩三間堂屋。窗欞槅扇，另是一新，糊的雪洞一般。字畫都是生意行，經蘇、杭捎來的。一個小院子，盆花怪石，甚屬幽雅。這公子滿心喜歡。

小廝斟上茶來，隆吉雙