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是，以後到雲嘉去，按照當年凌霄閣的格局再開家店，一來有無數美人可供調戲，二來每天都可以坐著數錢——那一個叫快活似神仙！

可惜素羽威脅他說，要是他真的敢去開相公館，就每天派它七八條蛇上門光顧，崔叔聞嚇得不敢再提這件事。

我呢……我有什麼好考慮的。我一變回原來的樣子，每天早晚幾個野果也能湊合；就算變人了我在這荒山裡開幾畝地養活自己也不是問題，好好的為什麼要去做那些費腦筋的事。

但是素羽只說了一句話，我們就都眼直了。

素羽對崔叔聞說：“你們若是能考進前五名，就可以進翰林院。大奚國的翰林院向來是出美人的地方——”素羽說著又轉向我：“闢如現在的掌院學士韓笑卿，侍講學士蘇青溪——”

崔叔聞搶先喊：“我去！”喊完了又斜眼看我，“蘇學士哦——”

我想了半天，才說：“好。”

第二十六章　釋然

素羽少爺一聲令下，我就和崔叔聞一起被送到了雍川一個叫“白亭縣”的地方。素羽花錢買通官府給我們安了戶籍，我們就成了當地的童生了。趕著時間一路往上考，六月院試，八月秋闈，第二年三月春闈，四月殿試——考了差不多一年。崔叔聞抱怨說其實我們可以買個貢士的出身直接去考進士的，又被素羽在腦門上狠狠拍一下：“日後萬一出了紕漏，砍的是你們的腦袋！”

我一聽說要砍腦袋，嚇得要罷考。素羽只得又回來安慰我：“你們兩個的身世一時半會兒也沒辦法跟別人說清楚，說不清楚，就會有麻煩，我這是替你們省了日後解釋的功夫。”難得素羽肯這麼說話，我扶一把幾乎酸倒的門牙，抹一把感動出來的眼淚，回去繼續考試。

會試的榜放出來，我和崔叔聞都在上面。

素羽用扇子遮著半張臉跟在我們後面去看榜，回來只說了一句話：“想要穩進翰林院，殿試都給我進前三甲。”

就為他這句話，我整個殿試裡都沒時間抬頭看皇帝一眼。

結果就是，崔叔聞考了個狀元，老子考了個榜眼。

——我們的文章有素羽的指點，想考不上都難。所以我堅決認為，崔叔聞考得比我好，是因為他的字更好看。

我們兩個還在山裡的時候，一向是不分前後，現在終於給他佔先了——闢如昨天放榜之後去遊街，他在前面；現在再上上元殿聽封賞，他還是在前面。我要是跟他並肩走或是乾脆走到他前面去了，就是逾越。

我開始覺得不好玩。

但是想想應該會有機會見一見蘇青溪，我又稍稍打起了兩分精神。

然後這兩分精神又很快都消磨掉了。皇宮太大，我們一夥進士跟著侍衛從皇城午門進去，穿了不知幾道門，走得腿腳都酸了，才望著那上元殿高飛的屋簷。殿前長長的一溜臺階，殿試的時候也沒在意，現在才發覺它也忒長了。爬了半天，簡直就是翻了一回山，終於看清了殿前硃紅的大柱子，雕龍畫鳳的殿門，殿裡穿紅穿藍的官兒們，還有最盡頭金光燦燦的丹墀和龍椅。

我緊隨在崔叔聞身後進去，也不敢到處亂看，直接就伏在了地上。視野裡只剩下光滑的石地板上隱約的花紋，和自己的手。

然後所有人一起喊：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

這大殿應該很大，我能聽到很響的回聲。一個有力無氣的聲音說：“平身吧。”只前面“平身”兩個字說得還有點力氣，後面那一聲微弱得像是乾癟了的氣球被刺破的時候發出的聲音。

我站了起來，仍舊把臉埋得低低的——這樣偷著找人才不會太明顯啊。偏偏不知道為什麼，我老覺得周圍的人都在朝我看。

不對勁啊，要看也該看崔叔聞吧，這小子可比我耐看多了。

我用眼角的餘光偷偷瞟一眼周圍，乖乖了不得，那一群紅官袍藍官袍的傢伙不但在往我這邊看，我還聽到他們的竊竊私語，什麼聽說昨天有人看到，什麼確實很像，什麼花貴人還是華貴人什麼的。

我徹底鬱悶了。話說我是想來偷看人的，怎麼就被圍觀了啊——

有個娘娘腔的聲音打破了這陣竊竊私語。那太監拖著長長的尾音說：“謝懷真，抬起頭來。”

你大爺的。你想看我，也不問問我想不想看你。不過我當然知道，在這種地方，真正下令的肯定只有上面那一位。

我只得抬起頭，目光慢慢地移到了正殿盡頭，坐在龍椅上的那個人身上。

我知道他姓奚，叫奚容，是奚國的第十三個皇帝——