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這一談要很多時候，胡宗憲便先傳呼設食。於是丫頭來擺桌面，四名僮僕抬著兩個食盒進屋。雖是早餐，亦頗豐盛，八個蝶子，一鍋羊肉粥，當然也有酒。

“來！來！喝杯‘卯酒’。”胡宗憲說，“我們一面吃、一面談。”

羅龍文倒似乎對剛才所談的那件大事，不大起勁了，“‘寅卯不通光’。這個時候喝酒，”他停了一下，笑笑說道：“做官還是有點味道。”

“也不盡是做官的人家喝卯酒。”胡宗憲說，“俗語說的是‘只見和尚吃粥，不見和尚受戒’，若說做官人家這個時候便喝酒，可想到數九寒天，風雪載途，在午門持漏的苦楚？若不是有兩杯酒在肚裡，如何擋得住寒氣？”

“是！公平話。”羅龍文嘆口氣說：“‘隔行如隔山’，做生意的人不知道做官人家的想法，反之亦然。到有一天彼此肺腑雪亮，無所猜忌，那就天下太平了。”

胡宗憲默然。心裡在猜想，這是不是他在發牢騷？玩味語氣，當然是看出自己對他的奇計，不免存疑，才會這樣取瑟而歌。可是，與其輕信僨事，倒不如存疑持重，至少無過。

不對！他自己否定了自己。若是但求無過，就根本不必撇卻張經來倚附趙文華。這樣一轉念間，對羅龍文的奇計，便覺得有好好談一談的必要。

“小華！”胡宗憲持酒相勞：“累你等我一夜，足見關愛之深。就這一層上頭，便教我心感不盡了。”

羅龍文舉杯相答：“士為知己者用。”

“豈敢、豈敢！”胡宗憲急忙答說：“足下大才槃槃，將來必蒙朝廷大用。某何人斯！敢用足下？”

“三老爺亦不必過謙。照我看，趙侍郎亦為三老爺所用，何況是我？”

胡宗憲暗暗心驚，此人真是利害角色！像這樣的人，如果不能收服他為己所用，將來便須防他為己之敵。轉念到此，益發不敢輕忽了。

“小華，你太恭維我了，我沒有那麼大的本事，也沒有那麼大的雄心。不過平生慷慨好交遊，自信容人之量並不淺，知人之明亦不弱。如今言歸正傳，我先請教，你說的‘那個人’，如果這趟不投過去，將來可還有機會？”

“既然是機會，此時何由得知？”

“駁得有理。”胡宗憲夷然不以為意地笑著說，“我再請教，此人投了過去，既然自張一軍，一般地要來騷擾流竄，少不得會與官軍相遇；倘或刀槍無眼，陣斬了他，豈不全盤落空？”“三老爺抓到要害了！”羅龍文答說，“這件事有兩個做法，一個做法是，到了那時候，我拿他的蹤跡先通知官軍，彼此手下留情。這個做法很笨，很不妥當，除非是三老爺一直在這裡。”

“這要看朝廷的意思，誰也保不定。”

“所以還是第二個做法好。這個做法，說起來很簡單：”自己當心，不要吃官軍的誤傷。‘“

這話等於沒有說。但從另一方面看，卻表露了羅龍文一種很堅決的態度，就是那個要投過去策反的人，到底姓甚名誰？是何身分？他是決不會說奇的。

那就只有旁敲側擊去探問了，“小華，”胡宗憲說，“我相信你，卻不知道他是不是可以相信？”

“三老爺肯相信我，就不妨相信他。”

“他若是負了你呢？”

“決不會負我。”

“這就談不下去了！”胡宗憲激他，“你要我寄以腹心，而你自己頗有許多忌諱，這不是不太公平嗎？”

這幾句話責備很重，然而亦唯有這樣責備，才會使羅龍文帖服，“三老爺這話，說得我無以為解。”羅龍文想了一會，很鄭重地提出折衷，亦就是交換條件，“這樣，三老爺，你老先通前徹後想一想，這件事決定做不做？不做，不必說，如果決定做，我拿這個人的來龍去脈，細細說與三老爺聽。”

這就是要胡宗憲拿出魄力來的時候了！想了又想，總覺得機不可失，終於斷然地答了一個字：“做！”

“是。”羅龍文點點頭，“三老爺言出必行，我信得過。現在，我實說了吧；此人——”

此人的來龍去脈，談到大白天亮，尚未談完，決定留到晚上再談。因為這天還有許多大事要辦，實在不能不休息了。

送客出門，胡宗憲回到臥室，重帷深垂；僕從相戒，不得驚擾，而他始終不能入夢，輾轉翻側，所想的只是羅龍文所談的那個人。

胡宗憲所擬，由趙文華具銜，致送張經的那通牒報，早就發交親信差官了。不過趙文華親自秘密叮囑，要在第二天午前送到嘉興，親報總督