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汽笛長鳴，山城重慶遙遙在望了。

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第5章　碼頭###（1）

朝天門碼頭既陡峭而又漫長的坡路，壯年人也不免望之吐舌。

張倩幫著秦進榮將大堆行李卸下船來，擺在岸上。一些當地人稱之為“棒棒”的搬運工，見他們沒有勞動力而又物件多，都圍了上來，漫天要價。秦進榮很氣憤。

“我不用你們搬運。我自己一件一件扛上去！”

“棒棒”連損帶挖苦：“啊喲，你是少爺，空手爬上去都要歇幾歇，哪裡扛得動嘛！”

“對頭！莫要錢不要命嘛！”

對張倩說：“太太，你勸勸你先生嘛，他真要自己搬，一口氣上不來，死在坡坡上，後悔來不及啊！”

張倩煩了，揮揮手：“好了，好了！給你們錢，搬吧！”

“棒棒”一聽給錢，抄起行李就扛，飛快地往坡上爬。

秦進榮不免埋怨：“你不該答應他們。”

張倩笑道：“再讓他們說下去更難聽了。你快跟上，別丟了東西。”

秦進榮只得去追“棒棒”。

又有一些抬“滑竿”的人來包圍張倩。

重慶是山城，住家幾乎出門就要爬坡。“滑竿”應運而生，到處可見。

張倩僱了兩乘，要求兩位老人坐上。

秦老太太見張倩如此周到，十分感動。“倩倩，一路上多虧你照顧，否則一路折騰下來，還不知怎麼樣呢，轎子不用了，我們慢慢爬吧。”

張倩笑道：“伯母，怎麼又客氣了，您看這坡又陡又長，哪裡爬得上去？錢是小事，累壞了更麻煩了啊。”

秦致宇說：“倩倩一番好意，就依了她吧。那你也坐一頂吧。”

“好，我也坐。”

老太太在坐上滑竿時，對秦致宇感慨地說：“我們欠倩倩的情太多了啊。怎麼還得上啊。”

張倩笑道：“伯母，您又來了，您要真想還情，讓進榮還吧。”

秦致宇笑著點點頭：“是啊，讓進榮今後慢慢還給倩倩。”

“那是應該的。”老太太說，“進榮要不好好對待你，我饒不了他！”

三乘滑竿朝坡上爬去。

張倩聽兩位老人如此說，知道他們對她和秦進榮的關係完全認可了，而且對她是十分滿意的，所以她也滿心歡喜，甚至在想著住定之後，與秦進榮朝夕相處，很快可以結婚，過幸福甜蜜的生活。

事實上秦致宇和老妻對張倩十分滿意。他們私下多次談起張倩，都讚不絕口。老太太甚至與丈夫商量，什麼時候給他們辦喜事。

秦致宇對張倩的好感，倒不在於張倩對他們關懷得無微不至，而是看到她在關鍵時刻，挺身而出，解決了幾十位老弱的困難，確實難能可貴，說明她品質高尚，是很難得的。但他認為不能操之過急，畢竟萍水相逢，不能僅憑一面之交就把如此大事定了。

秦致宇私下問過秦進榮。秦進榮承認：張倩姿色出眾，性格也好，十分難能可貴，他非常喜歡她。但他也認為彼此瞭解還不夠，等到了重慶，再相處一段時間，看看再說。老太太這才沒有急於把心事向張倩挑明。

漫長的坡路爬完，“棒棒”放下行李，秦致宇、老太太和張倩下了轎。

張倩原本在坡下和“棒棒”及轎伕談好價錢的，已經夠多的了。但這些人見張倩出手大方，還爭著多要。張倩很氣憤，發生了爭執。

正在爭吵，一個穿軍官服裝、腰別手槍的矮個子中尉，跑上前來，朝張倩“啪”的一聲行軍禮，朗聲說道：

“報告站長，部下奉戴老闆之命，前來迎接站長的。”又朝那些“棒棒”、轎伕們罵道，“他媽的，瞎了你們狗眼，敢敲詐我們站長！都他媽的快滾蛋，不然老子把你們抓起來，關到市警備司令部去！”

張倩被中尉的突然出現鬧愣了。

秦進榮更是大驚，他忙對父母低語幾句，老夫婦也愣住了。

轎伕們一見中尉出現，再也不敢囉嗦，一鬨而散。

中尉朝那些散去的轎伕罵罵咧咧，然後對張倩說：“站長，請上轎車吧　——　戴老闆還等著您呢。”說著指指旁邊停著的轎車。

張倩這才從震驚中醒悟過來。她忙轉身，卻見秦家三位，都以異樣目光看著她。她頓時感到這突然出現的情況，可能對她是致命的打擊。一時慌亂得語無倫次了。

“啊……聽我解釋……啊，到家再說吧……你們請上車…