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？”

“不用擔心，小傢伙。你仍然會住在這兒。不用擔心錢的問題，保險金足夠花了。”

裡奇看著我，他顯然沒有聽懂。

“不要死，爸爸。”他說，”求你了。”

我把他拉向我身邊，蘇珊抱住了我們兩個。

第十二章

作為一個病人，癌症令我恐懼。但作為一個生物學家，它又使我著迷。

致癌基因——普通的基因，但是擁有激發癌症的潛能——在所有哺乳動物和鳥類身上都能找到。事實上，迄今為止所發現的致癌基因都同時存在於哺乳動物和鳥類體內。鳥類是由恐龍類進化而來，恐龍類進化自槽齒類，槽齒類進化自雙顳窩類，而雙顳窩類進化自最早的爬行動物平顎類。與此同時，哺乳動物則由獸孔類進化而來，獸孔類進化自盤龍類，而盤龍類則同樣進化自平顎類。由於哺乳類和鳥類的共同的祖先平顎類生活在大約三億年前，因此它們共享的癌症基因肯定至少已經存在了那麼長時間了。（事實上，我們的確發現過至少可以追溯至侏羅紀的癌症動物化石。）

從某個角度來看，這些基因被不同物種之間共享並沒有什麼特殊之處：致癌基因與控制細胞分裂及器官生長有一定的關係。我覺得最終我們可以在所有的脊椎動物，或者，甚至是所有動物中都能發現整個系列致癌基因的存在。

看來，潛在癌症已經被織入了生命的織物。

霍勒斯對進化枝很感興趣。進化枝是透過研究生物屬性來追溯它們祖先的一種方法。在他的世界上它是研究進化的最主要的手段。因此，給他瞧瞧我們的鴨嘴龍似乎是合乎情理的——我們搞不清鴨嘴龍進化枝是否真的存在過。

那是個星期二，博物館遊客最少的一天，而且臨近關門了。霍勒斯消失了，我則揣著投影儀走向恐龍館。恐龍館由兩個長長的廳組成，兩個廳在遠端連在一起，入口和出口並排。我穿過進口向深處走去。那兒已經沒有人了。幾個通知馬上要關門的廣播已經清空了遊客。廳的遠端是我們的鴨嘴龍展室，牆上是黃褐色和金色相間的條紋，代表阿爾伯塔荒地的沙岩。屋子裡有三具精美的骨架。我站在中間這具前，它屬鴨嘴龍類，前面的說明板上說它是個克里特龍，儘管早在十年前我們就知道它實際上可能是怪獸龍。或許我的繼任者可以找到時間和資金來更換說明板。此樣本是由帕克斯在1918年博物館的首次實地考察時收集的。儲存得很好，肋骨仍然支撐著胸腔，尾部的肌鍵完美地硬化成骨。

霍勒斯一晃出現了，�