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沒有人會來找我的麻煩了？”

“他們不再盯著你了，賴克先生。你可以做你的生意，沒有人會來打擾你。”

賴克爆發出一陣勝利的狂笑。放聲大笑的時候，傷筋斷骨的身體讓他呻吟起來，熱淚刺痛了他的雙眼。他硬生生撐住，同切威爾擦身而過，離開警察局。他笑著、呻吟著，身上泥血斑斑，一瘸一拐卻又傲慢地走過警察局的走廊，模樣活像個穴居野人，如果肩頭再打上一頭死鹿，或是在身後沉重地拖著一隻熊，這個形象就更完滿了。

“我會用鮑威爾的腦袋讓這幅畫面完滿無缺。”他對自己說，“製成標本，掛在我的牆壁上。再把德考特尼聯合企業塞進我的口袋，這下就圓滿了。上帝啊，只要有我時間，我會把整個銀河鑲進畫框裡掛在我牆上，這才圓滿。”

他穿過總部的鋼門，在臺階上站了一會兒，凝視著被雨水沖洗過的街道……廣場對面的娛樂中心，透明的穹頂下一個又一個閃亮的街區……上行的人行道兩邊排滿的開門營業的店鋪……這個城市夜晚喧囂而燦爛的夜市開始了……背景是高聳的辦公樓群，兩百層的巨型立方體……將它們聯結在一起的蕾絲似的空中航路……上躥下跳的跳躍器閃爍的車燈，像肆虐田疇的紅眼睛蝗蟲……

“我會擁有你們全部！”他大喊，舉起雙臂將整個宇宙圈入自己懷裡，“我會擁有你們全部！全部身體、熱情和靈魂！”

就在這時，他的目光遇上了那個高大、陰森、熟悉的身影，它正穿過廣場，隱秘地注視著他。一個黑色陰影，浴著鑽石般的雨點……森然逼近，沉默無語，虎視眈眈，可怕呀……沒有面孔的男人。

一聲窒息的喊叫。弦繃斷了。賴克像一棵枯萎的樹，倒在地上。

九點差一分，超感行會十五名委員中的十人在宋才主席的辦公室裡集合。有緊急情況需要他們討論。九點零一分，情況處理完畢，休會。在這一百二十超感秒內，發生了以下事情：

槌子一聲敲擊

一張鐘面

時鐘指著九點

分針指著59分

秒針指著60秒

緊急會議

稽核林肯·鮑威爾的動議：以鮑威爾為渠道，實施“密集式精神力量集中投放”。

（驚駭）

宋才：你是在開玩笑，鮑威爾。你怎麼能提出這種要求？有什麼事情需要採取這種非同尋常、極度危險的措施？鮑威爾：德考特尼一案出現了驚人的進展，請大家都看一看。

（檢查）

鮑威爾：你們都知道賴克是我們最危險的敵人。他支援著反超感運動，對我們大肆誹謗。除非這個運動被制止，否則我們超感師將遭受歷史上受歧視的少數派的共同命運。

@金斯：完全正確。

鮑威爾：他還支援著超感義士團。除非這個團體被封殺，我們也可能被捲入一場內戰，最後陷入永久性的內部混亂。

弗蘭辛：是這樣。

鮑威爾：但是除此之外，你們都檢查到了另外一個進展。賴克即將成為一個星系的焦點……已經發生的過去和可能的未來之間最關鍵的聯結點。此刻他正處於強勢調整的邊緣。時間是關鍵。

如果賴克在我們有所作為之前調整成功，重新定位自己，我們的現實將不可能對他造成任何傷害，我們的攻擊無法對他造成傷害，他將成為整個星系中理性與現實的致命敵人。

（警報）

@金斯：你肯定是誇大其辭吧，鮑威爾。

鮑威爾：是嗎？檢查我頭腦裡的圖景吧。看看賴克在時間與空間中的位置。他的信念將變成這個世界的信念，他的現實將成為這個世界的現實，難道不是這樣嗎？以他無比的權力、精力和智慧，發展下去會如何？這絕對是一條通向徹底毀滅的道路。

（信服）

宋才：是這樣。儘管如此，我還是不願意批准實施“密集式精神力量集中投放”。你應該記得，在以往的嘗試中，集中投放摧毀了渠道，無一例外。你太有價值了，不應該毀滅，鮑威爾。

鮑威爾：請務必允許我冒這個險。賴克是一個罕見的宇宙的破壞者……現在還是孩子，但就要成熟了。而現實中的一切……超感師、普通人、地球、太陽系、宇宙自身……一切都岌岌可危，命繫於他。絕不能允許他在錯誤的現實中覺醒。我在此提出請求。

弗蘭辛：你在讓我們為你的死亡投票。

鮑威爾：或是我死，或是我們熟知的一切事物死亡。我提出請求。