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住自己，“我不曉得你早就知道我是透思士。你最好起來，先生。”

他抓住賴克的手臂拉他。賴克呻吟著，掙開雙臂。年輕的切威爾雙臂穿過賴克腋下抱住他，然後將他提了起來，望著賴克嚇人的模樣。

“你遭搶劫了嗎，賴克先生？”

“什麼？不。不……”

“是意外，先生？”

“不。不，我……哦，看在上帝的份上，”賴克發作了，“從我身邊滾開吧！”

“當然可以，先生。我以為你需要幫助而我欠你一份情，可是……”

“等等，”賴克打斷他的話，“回來。”他抓住一棵樹，傾身靠在樹幹上，嘶啞地喘息著。終於，他挺直身體，用充血的眼睛盯著切威爾。

“你說欠我的情？”

“當然，賴克先生。”

“不問問題，不傳出去？”

“當然不，賴克先生。”

“我的麻煩是，有人想謀殺我，切威爾。我想知道誰想殺我。

你能幫我這個忙嗎？你能為我透思某個人嗎？”

“我想警察可以……”

“警察？”賴克歇斯底里地大笑起來，肋骨折斷處一陣劇痛，他痛苦地捂住肋下。

“我想要你為我去透思一個條子。切威爾。一個大條子。警察局長。你明白嗎？”他鬆開那棵樹，踉蹌著走向切威爾，“我想拜訪我的朋友警察局長，問他幾個問題。我希望你也能去，告訴我真相。你能去克拉比的辦公室為我透思他嗎？你能做完以後就完全忘掉嗎？你能嗎？”

“是的，賴克先生……我會的。”

“什麼？一個誠實的透思士！這可真稀罕。來吧，我們快走吧。”

賴克以可怕的步態跌跌絆絆走出廣場。切威爾跟隨其後。眼前這個人有傷，發燒，極度痛苦，但內心的狂怒卻驅使著他克服這一切，堅持趕去警察局。這種狂怒征服了切威爾，像暴風一樣裹挾著他。在警察局，賴克連吼帶罵，衝過職員和警衛，渾身汙泥、滿身血汙衝進警察局長克拉比精心營造、裝飾著黑檀木與銀飾的辦公室。

“我的上帝啊，賴克！”克拉比駭呆了，“是你嗎？本·賴克，是嗎？”

“坐下，切威爾。”賴克說，他轉向克拉比，“是我。你好好看看吧。我一隻腳已經進了棺材，克拉比。這紅顏色的東西是血，剩下的是爛泥。我這一天真是好極了……精彩的一天……我到這裡來是想知道見鬼的警察到哪裡去了？你那他媽的全能的上帝鮑威爾警長呢？在哪裡——”

“一隻腳進了棺材？你在說什麼呀，本？”

“我在對你說我今天幾乎已經被謀殺了三次了。這個小夥子……”賴克指向切威爾，“這個小夥子在炸彈灣廣場發現我躺在地下，像個死人。看著我，天殺的，看著我！”

“謀殺！”克拉比猛地一捶桌子，“當然了。那個蠢材鮑威爾。

我不應該聽他的話。那個殺了德考特尼的人現在想殺你。”

趁他不注意時，賴克對切威爾作了個兇狠的手勢。

“我告訴鮑威爾你是無辜的。他就是不聽。”克拉比說，“連地區檢察官辦公室那臺可惡的加法器都告訴他你是無辜的，可他還是不聽。”

“機器說我是無辜的？”

“當然它是那麼說的。不存在針對你的指控。從來沒有針對你的指控。而且根據神聖的權利法案，你和任何一個守法市民一樣應該得到保護。我會立刻佈置下去。”克拉比大踏步走向門口，“我覺得，我正需要這種事，好好教訓一下魯莽的鮑威爾先生！別走，本。我想和你談談你贊助太陽系元老院議院選舉的事……”

門開啟，又重重關上了。賴克轉身踉蹌著回到外面。他眼前似乎有三個切威爾。他望著切威爾。“如何？”他喃喃道，“如何？”

“他說的是實話，賴克先生。”

“關於我的還是關於鮑威爾的？”

“這個……”切威爾明智而審慎地暫停了一下，掂量著事實的分量。

“快點，混蛋。”賴克喝道，“你以為我還能堅持多久就會繃斷絃。”

“關於你的部分他說的都是實話，”切威爾飛快地說，“起訴電腦得出結論，拒絕就德考特尼一案對你採取任何行動。鮑威爾被迫放棄這個案子，而且……他的職業生涯也有很大危險。”

“是真的？”賴克跌跌撞撞地衝向那小夥子，揪住他的肩膀，“真的，切威爾？我已經清白了？可以做我的生意了？