第8部分(第3/4 頁)

發給喬一個超感招呼。

“喬？”

“嗨！”

“什麼風把你吹到這兒來了？”

“公事。我的主顧（本·賴克）叫我來的。”

“那頭鯊魚？讓我起疑。你和賴克在這裡先待著，我們會弄個水落石出的。”

“你跟貝克真演了一出好戲，大收奇效。”

“該死。你破解了我們的思維圖迷陣？”

“哪有這個可能，但我瞭解你們倆，也知道扮演粗暴警察是溫和的傑克遜的拿手好戲。”

正在大廳另一邊假裝慍怒的貝克插了進來，“別戳穿，喬。”

“你瘋了嗎？”貝克的要求是完全不必要的，如同要求1/4緬因不要將行會神聖的道德規範打個粉碎一樣。l/4緬因放射出一陣憤慨的衝擊波，貝克不南得咧嘴笑起來。所有這些都是和鮑威爾的表演同時進行的，他帶著聖潔的關懷之情再次親吻瑪麗亞的眉頭，然後輕輕脫離她顫抖的依偎。

“女士們，先生們，我們書房見。”

成群的賓客在警官的帶領下開始移動。他們又重獲活力，興致勃勃地交談起來。整件事開始被大家當成一項妙不可言的娛樂。

穿過那些嗡嗡聲和大笑聲，鮑威爾突然感到一堵生冷如鐵的心靈感應屏障。他認得這個屏障，同時容許自己的驚訝之情傳達出去。

“古斯！古斯·泰德！”

“哦，你好，鮑成爾。”

“你？居然偷偷摸摸在這兒廝混？”

“古斯？”貝克插了進來，“在這裡？我一直沒發現他。”

“見鬼，你到底在躲什麼？”

只能感受到由憤怒、懊惱、敗壞名聲的恐懼、不自在、羞恥所構成的混亂無序的反應。

“別發超感波了，古斯。你的思維已經進入了迴圈自激狀態。沾上一星半點醜聞對你沒什麼壞處，反而會讓你顯得更有人味兒。留下來幫忙。我有一種直覺，加一個一級對這件案子有好處，這案子準會變成一樁3A級的疑難案。”

大廳被清空以後，鮑威爾察看留在他身邊的三個人。喬·1/4緬因先生是個大塊頭，粗壯敦實，閃亮的禿頭，五官不突出，沒什麼稜角，卻顯得十分友善。小個子泰德很緊張，不停抽搐，比他平時抽得還要厲害。

還有大名鼎鼎的本·賴克。鮑威爾是頭一回遇見他。賴克身材高大，寬肩膀，意志堅定，散發出巨大的魅力和力量。這種力量中有和善的成分，卻被長期形成的專斷獨行的習慣破壞了。賴克的眼睛很漂亮，眼光敏銳，但是他的嘴巴似乎過於小了，過於敏感，極像一道傷疤。一個非常有吸引力的人，但有些很不討人喜歡的內在成分。

他對賴克露出微笑。賴克以微笑回應。兩個人很自然地握握手。

“你就是這樣，用魅力讓大家不提防你，對嗎？”

“我成功的秘訣。”賴克咧嘴笑了。他懂鮑威爾的意思，兩人“有共鳴”。

“嗯，別讓其他客人看到你迷住我。他們會懷疑我們有勾結。”

“不可能，他們不會的。你會矇住他們，鮑威爾，會讓他們感到你和他們是一夥。”

他們再次微笑。兩人竟惺惺相惜起來，這是危險的。鮑威爾儘量擺脫這種感覺。他轉向1/4緬因，“喬，怎麼樣？現在就說？”

“關於透思的事，林克……”

“用語言，讓賴克能聽懂，”鮑威爾打斷他，“我們不會耍任何花樣。”

“賴克叫我來做他的代表。不能用思維偵測，林克。這次調查必須停留在客觀層面上。我到這裡來就是為了確保這一點。每一次檢查我都必須在場。”

“你不能制止透思，喬。你沒有法律上的權利。我們可以挖掘出我們能力所及的一切……”

“前提是獲得被檢查者的許可。我到這裡就是為了告訴你，你是否得到了這個許可。”

鮑威爾看著賴克，“出了什麼事情？”

“你不知道嗎？”

“我想聽聽你的說法。”

喬·1/4緬因斷然截住話頭，“為什麼特別需要賴克的說法？”

“我想知道他為什麼這麼快就召來了律師。他和這亂子有牽連嗎？”

“我跟很多事情有牽連。”賴克咧嘴笑道，“要運營‘帝王’不可能沒有一堆需要保護的秘密。”

“秘密中卻沒有謀殺？”

“得了吧，林克！”

“你也別替他設屏障了