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那個打手在王冠寶石案中的情況。”

“嗬！當真？”

“我掌握著送你到白金漢宮的馬車伕，帶你離開的馬車伕。我掌握在出事地點看見過你的看門人。我掌握艾奇·桑德斯的情況，他不肯給你破開寶石。艾奇已經自首了。你的事露了。”

伯爵頭上的青筋全脹起來了。他那多毛的大手緊張地絞在一起。他似乎要說話，但吐不出字來。

“這就是我的牌，〃福爾摩斯說。〃現在我都攤出來。但是缺一張牌，是那張方塊Ｋ。我不知道寶石在哪裡。”

“你不會知道了。”

“真的嗎？伯爵，放明白點，你權衡一下輕重。你將被關押二十年。塞姆也一樣。那你要寶石有什麼用呢？毫無用處。而如果你把寶石交出來——那我就搞一個不起訴。我們需要的不是抓住你或塞姆。我們要的是寶石。交出寶石，那麼，只要你將來老老實實，我個人意見是放你自由。如果你再出亂子——那就下不為例。這次我的任務是拿到寶石，而不是抓住你。”

“如果我不幹呢？”

“那個麼，很遺憾，那只有抓你而不取寶石。”

這時畢利聽到鈴響走來。

“伯爵，我覺得不如也把你的朋友塞姆找來一起商量。不管怎麼說，他的利益使他也應該有發言權。畢利，大門外有一個塊頭挺大、挺難看的先生。請他上樓來。”

“如果他不來呢，先生？”

“不要強迫。不要跟他動武。只要你告訴他西爾維亞斯伯爵找他，他當然會來的。”

“你打算怎麼辦？〃畢利一走，伯爵就問道。

“方才我的朋友華生也在這裡。我對他說，我網裡捉到一條鯊魚和一條鮈魚；現在我要拉網了，它們就會一起浮起來了。”

伯爵站了起來，一隻手伸到背後。福爾摩斯握住睡衣口袋裡的一樣鼓起的東西。

“你得不了善終，福爾摩斯。”

“我也時常有這個念頭。這有多大關係嗎？說實在的，伯爵，你自己的退場倒是躺著比立著的可能性更大一些。但是憂慮未來是病態的。為什麼不讓自己盡情享受當前呢？”

突然從這位犯罪界能手的兇狠的黑眼睛裡閃出一股野獸般的兇光。當他變得緊張和戒備時，福爾摩斯顯得更高大了。“朋�