第18部分(第2/4 頁)

“人生也可以變成悲劇。”

“是的，也許可能。後來我一直跟著他到了米諾里斯的老斯特勞本齊商店。這個店是做汽槍的，做得相當精巧，我看現在就有一支在對過的視窗。你看見蠟人沒有？當然，畢利給你看過了。蠟人的腦袋隨時可能被子彈打穿。什麼事兒，畢利？”

小聽差手裡拿著一個托盤，上面有一張名片。福爾摩斯看了它一眼就抬起了眉梢，臉上浮出打趣的微笑。

“這傢伙來了。這一著我倒沒料到。華生，拉網咖！這傢伙是個有膽量的人。你大概聽說過他作為一個大型比賽中的射手的名聲吧。要是他能把我也收在他的成功的運動記錄上頭，那倒是一個勝利的結尾。這說明他已經感覺到我在收網了。”

“叫警察！”

“恐怕得叫，但不是馬上。華生，你能不能從視窗看一下，街上是不是有一個人在溜達？”

華生小心地從簾子邊上望了望。

“不錯，有一個彪形大漢在門口晃盪。”

“那就是莫爾頓——忠心而低能的塞姆。畢利，來訪的那個先生在什麼地方？”

“在會客室。”

“等我一按鈴，你就帶他上來。”

“是，先生。”

“要是我不在屋，你也讓他一個人進屋。”

“是，先生。”

華生等畢利出去一關上門，就立刻對福爾摩斯嚴肅地說：

“我說，福爾摩斯，這可不行。這個人是個亡命徒，是個不管不顧的人，他可能是來謀殺你的。”

“我並不感到奇怪。”

“我不走，我跟你一起。”

“你只會礙事。”

“礙他的事？”

“不，我的夥伴，是礙我的事。”

“那我也不能離開你。”

“華生，你走沒關係，你會走的，因為你從來沒有讓我失望過。我相信你會這樣做到底的。這個人雖說是為了達到自己的目的而來，倒反而能為我的目的服務。〃說著他掏出日記本，匆匆寫了幾行字。“你把這個送到蘇格蘭場交給偵查處的尤格爾。然後你跟警察一起來。那就可以逮捕這傢伙了。”

“我會高高興興照辦的。”

“在你到來之前我剛好有時間找回寶石。〃說著他按了一下鈴。〃咱們最好從臥室門走出去。這個旁門非常有用。我想在一邊看看我的老鯊魚，你知道我有特殊的辦法。”

於是，一分鐘以後，畢利把西爾維亞斯伯爵讓到空屋子裡來了。這位有名的獵獸家、運動員兼花花公子是一個魁梧、黝黑的男子，留著威武的黑鬍鬚，蓋著下面兇殘的薄嘴唇，上面伸著一個鷹嘴似的長而彎的鼻子。他服飾考究，但是花色領結以及閃閃發光的別針和戒指給人一種浮華的感覺。當他身後的門關上之後，他用兇惡而驚愕的目光到處亂看了一遍，彷彿每走一步都唯恐有陷阱似的。當他突然發現窗前安樂椅上方的頭和睡衣領子時，他猛然吃了一驚。起初他的表情純是驚奇，接著在他兇殘的黑眼睛裡閃現出一種可怕的希冀的光。他向四周看了一下，見確實沒有人在場作證，他就舉起粗手杖、踮起腳尖朝無聲的人形走過去。當他正蜷身準備猛跳過去一擊時，突然從臥室門口有一個冷靜而譏諷的聲音向他說道：“不要打壞它，伯爵！不要打破！”

兇手嚇得一縮，痙攣的臉上充滿驚恐之色。剎時間他又半舉起那根加鉛的手杖，彷彿又要對真人行兇似的，但是福爾摩斯那鎮靜的灰眼睛和譏諷的微笑使他的手又放了下來。

“這個玩意兒不錯，”福爾摩斯說著朝人形踱過去。〃是法國塑像家塔韋尼埃做的。他做蠟像的技巧不下於你的朋友斯特勞本齊做汽槍。”

“什麼汽槍！你說的是什麼？”

“請把帽子手杖放在茶几上。好！請坐。你願意把手槍摘下來嗎？好吧，你願帶著坐也隨你的便。你的來訪非常巧，因為我本來也很想找你稍微聊一聊。”

伯爵把粗眉毛一擰。

“我麼，也是想跟你談談，所以才來的，福爾摩斯。我不否認剛才我是想揍你。”

福爾摩斯動了一下靠著桌邊的腿。

“我看出來你有這種想法了，〃他說。“不過，對我本人的關懷是怎麼來的呢？”

“因為你專門跟我搗亂。因為你派出你的爪牙跟蹤我。”

“什麼？我的爪牙！沒那回事！”

“別裝蒜！我叫人跟著他們來著。兩方面都可以幹這個，福爾摩斯