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上實現統一,南京當局可以為和平建國謀劃了。
然而,一個主要障礙依然存在。革命的軍事階段獲得成功,在很大程度
上不是因為許多省的軍閥在戰場上戰敗,而是因為他們歸附了革命運動。雖
然這些軍閥獲得了國民黨黨籍,並接受了南京政府等級制中的顯赫職位,但
是他們不相信蔣介石,妒忌他日益擴大的權力,而且大多對國民黨運動的思
想意識漠不關心。致力於國家統一和中央集權的蔣介石及南京當局,在北伐
期間,有必要容忍地方軍閥的自主權力。他們事實上甚至設立了一些當地的
政治分會,使各省軍閥的地位合法化。這些在 1928 年設立的政治分會,名義
上隸屬南京中央政治會議;然而,事實上它們是自治的行政機關,至少是暫
時使大軍閥集團的地方統治合法化。於是,控制甘肅、陝西和河南三省的馮
玉祥,主持開封的政治分會;閻錫山的山西政府,因太原政治分會而得以合
法化;所謂的桂系控制著漢口、北平和廣州的政治分會,分別由李宗仁、白
崇禧和李濟深主持。張學良在東北易幟之後,第六個政治分會在瀋陽成立。
①
蔣介石把在各地設立政治分會看作權宜之計,因為他一心想把所有行政
的和軍隊的權力都集中在南京政府的控制下。因此,不久以後,他向地方軍
閥的自治權力挑戰。首先,在 1928 年末,南京宣佈各地政治分會將在 1929
年 3 月撤銷。然後,在 1929 年 1 月,全國編遣會議在南京召開,中央政府當
局在會議上提出裁減中國軍隊的方案。
編遣軍隊的必要性普遍得到承認。自清朝覆亡以來,中國軍隊已經驚人
地膨脹。1929 年,大約為 200 萬人(而清朝約為 40 萬人;1922 年約為 120
萬人)。如今革命的軍事階段已經結束,龐大的軍隊已無必要,並且也是國
家財力無法支援的負擔。例如,在 1928 年,南京嫡系軍隊約為 24 萬人,年
需軍費約 3.6 億元。而南京政府年財政收入(清償債務後)僅為 3 億元。①
此外,雖然地方軍閥的軍隊不構成南京的直接財政負擔,但是,他們卻截留
本來可以納入中央政府財政收入的稅款。人們因此認為,除非裁減軍隊,政
府將無法進行國家的社會和經濟重建工作。
在編遣會議上,中國大軍閥——蔣介石、馮玉祥、閻錫山、李宗仁及其
他的人——同意全國軍隊裁減至 80 萬人,限制軍事支出佔政府財政收入的
41%,並設立統一指揮機構。然而,編遣會議是一個失敗的會議,因為軍閥們
對蔣介石的疑慮在會議期間加劇了。蔣介石的黃埔系軍隊事實上是中國訓練
和指揮得最好的軍隊,蔣介石利用戰鬥力差的軍隊應予首先復員的原則,要
求地方軍閥比他本人作出更大的犧牲。因為軍隊是地方軍閥政治權力的主要
泉源,地方軍閥認為蔣介石不過是利用軍隊編遣問題來建立對他們的政治優
勢。不管地方軍閥多麼可能願為國家的利益作出貢獻——這當然是可爭辯的
① 楊格:《中國的建國成就》,第 15 頁。
——他們可不想放棄自己的野心,而讓蔣介石增強他的實力。因為他們並不
覺得蔣介石比他們更有權利來要求掌握國家權力和充當領導。所以,他們在
1929 年 1 月末鼓掌贊成軍隊編遣原則之後,離開了編遣會議,卻決心為保持
他們的軍事地位和政治地位而進行反蔣。至於蔣介石,他同樣決心建立中央
政府對各省的統治。結果是連續不斷、損失慘重的內戰。
編遣會議閉幕僅兩個月後,第一次內戰即在 1929 年 3 月爆發,當時桂系
——危機表面上是蔣介石挑起的——反叛南京政府。這是一次很難對付的挑
戰,因為桂系領袖是很有才能的戰術家,指揮軍隊約 23 萬人。馮玉祥——他
指揮 22 萬人,大概是蔣介石最有能量的軍事對手——也有可能加入叛軍一