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時寫出了他的第一部劇作《雷雨》，該劇出版於　１９３４

年，１９３５　年由洪深和歐陽予倩執導，在復旦大學由學生們演出。１９３６　年，“旅

行劇團”在各地巡迴演出此劇，並取得空前的成功。②曹禺的第二部劇作《日

出》（１９３６）獲得了上海《大公報》頒發的一項文學獎。曹禺受到普遍歡迎

後，逐漸發展他的藝術，多種劇作相繼問世——《原野》（１９３７　年），《蛻

變》（１９４０　年），《北京人》（１９４０　年），以及《橋》（１９４５　年），這些

作品奠定了曹禺作為現代中國最傑出的劇作家的地位。

在他的所有劇作中，《雷雨》和《日出》一直是最受歡迎的，雖然在藝

術上《北京人》可能是他最好的作品。《雷雨》得到好評是容易理解的，因

為它的主題涉及五四時期的關鍵論點，維護“在傳統的家長制社會的沉重壓

力下的個人自由和幸福”。①在“解放”佔統治地位的主題之外，增加了社會

主義者初發的對資本主義剝削下工人悲慘境遇的關注。但曹禺不滿足於照五

四初期“社會問題”劇的過分簡單化模型來鑄造他的第一部作品。他寧願讓

寓意按照希臘悲劇的傳統，在情慾和命運的複雜情節中得到表達。曹禺在這

一方面顯示出他是一位很有才智的劇作家，遠比他的所有的前輩更有天賦。

這出戏的女主角周蘩漪，是一個對繼子有亂倫情慾的鬼迷心竅的人物。如劉

紹銘令人信服地論證的那樣，曹禺塑造人物的源泉可以追溯到拉辛②（《菲德

拉》）、尤金、奧尼爾 ③

（《榆樹下的慾望》中的艾比？普特南）和易卜生（《群

① 田漢、歐陽予倩等：《中國話劇運動五十年史料集，1907—1957》第　1　集，第 151　頁。

② 胡耀恆：《曹禺》，第　21—22　頁。

① 劉紹銘：《曹禺：契訶夫和奧尼爾的不情願的追隨者，文學影響研究》，第　6　頁。

② 拉辛（Jean　Racine， 1639—1699　年），法國唯一理解真正的悲劇色彩的劇作家 —　—　譯者。

③ 奧尼爾（EugeneO'Neill，1888—1953　年），美國戲劇家——譯者。

鬼》中的艾爾溫夫人）。④曹禺有可能把這出戏設想為《玩偶之家》在中國的

變種（與易卜生寫《群鬼》的手法相似，目的在於使觀眾相信如果娜拉選擇

與她的丈夫耽在一起，那麼，最後發生在艾爾溫夫人身上的事情可能就是她

的命運）。但是曹禺試圖探索亂倫情慾這一主題，作為傳統的家庭倫理道德

的悲劇性的抗議，這顯得更為大膽。曹禺由於這種對西方戲劇資料的創造性

運用而享有盛譽，他是當之無愧的。

在《日出》中，曹禺的意圖更具社會學意義。像茅盾的《子夜》一樣，

曹禺的劇作也被設計成資本主義秩序滅亡的尖刻描繪。為了突出這個主題，

曹禺採取了另一個大膽的步驟。他回憶說，“在我寫《日出》的時候，我決

心捨棄《雷雨》中所用的結構，不再集中於幾個人身上。我想用片段的方法

寫《日出》，用多少人生的零碎來闡明一個觀念”。①這出戏展示了一群不同

的人物，而沒有佔中心地位的主角。為了表現各不相同的生活片段，曹禺在

四幕之中既寫了上層階級，也寫了下層階級。發生在一家妓院裡的第三幕，

喚起人們對墮落和苦難的強烈感受，這也許是中國現代戲劇中構思最為大膽

的一幕。②

曹禺成功的關鍵因素之一是其敏銳的戲劇意識。他是把戲劇不僅視為文

學，而且視為表演的兩位中國現代劇作家之一（另一位是洪深）。他的舞臺

提示是為達到極度緊張而精心設計的。《日出》中妓院一場，舞臺一分為二，

兩組表演同時進行。在《原野》中，咚咚的鼓聲和沉默的幻影，像奧尼爾的

《瓊斯皇》那樣用來製造一種心理上的恐怖氣氛。而在《雷雨》中有意識地

運用希臘悲劇的程式，則是曹禺熱情掌握編演技