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要說我們的小艇吃水多深，只要講這樣一點就夠了：我只要把手往舷邊一放，那舐過船側的漣漪小浪所濺出的水珠，就把那隻手一次次地弄溼了。幸運的是大海十分寧靜。抬頭望去，看來今天天氣大概不錯，至少我們還來得及趕往託弗阿。

我們每個人都輪班划槳。每小時換一批。海島的藍色輪廓愈來愈清楚了。到下午三點鐘左右。我們已駛過一半路程。這時，微風開始轉強，並轉向東南，我們就掛起一面四角帆。布萊艦長現在握著舵柄，改變航向，想從島的北面登岸。十八個小時以前，我在月光下眺望託弗阿島，還以為是最後的一瞥哩。納爾遜先生和我當時還在計算，如果一切順利的話，需要多久才能抵達西印度群島去卸下面包樹苗。萬萬沒有想到在第二天日落之前，我們的命運會有這樣的改變。此時，我再三琢磨布萊艦長會有什麼打算。我們唯一有望獲救的地方，是荷屬東印度群島。但它離這裡太遠了，如要抵達那裡，簡直近乎幻想。我想起奧塔海特島。要是在那邊，我們肯定能受到該島印第安人的友好接待。可是它遠在一千二百英里之外，而且在我們上風。由於以上兩點。布萊先生決不會回到那裡去。

碧空如洗，萬里無雲，我們乘著一葉小舟像蝸牛一樣緩慢地向前行進。看來。這晴空彷彿也在嘲笑我們目前的困境。夕陽終於落入我們後方的海面，在餘光反照下，這座島嶼的輪廓更加鮮明地浮現出來。海島的中央有一座高山，我們估計它頂峰的高度大約有二千英尺左右。這是一座火山，一陣輕霧在山頂上空繚繞，被落日的餘輝映得血紅。這時我們距海島還遠，看不到島上居民燃起的炊煙。布萊先生認為它是一個無人島。夜晚來臨之際，我們全都朝它望著，可是，唯一能看到的亮處，是從火山口發出而映在山頂浮雲上的濁紅色的光輝。當我們離海岸不到一英里時，微風完全停息下來，我們再次伸出槳去，向巉巖嶙峋的岸邊靠攏，直到海浪拍岸的轟隆聲震耳欲聾的時候。才停止划動。在一片昏黑中，我們根本找不到可以登陸的地方。到處是懸崖峭壁，高度自五十英尺到幾百英尺不等。我們沿岸劃了好幾英里，才找到一個不甚險惡的地方，可以此較安全地在此度夜。

這裡的拍岸浪很小，它的聲音反倒使這夜晚顯得更加靜謐。相形之下，我們談話的聲音彷彿出奇地響亮。雖然自從前一天晚飯以後就沒有吃過東西。但誰也不覺得餓，所以當布萊提議我們索性推遲到明天早晨再吃飯時，大家都毫無怨言。他配給我們每人一點摻水烈酒。我們找來找去，只有一隻喝水杯子，此外只有艦長有一隻牛角杯。直到這時。我才為自己帶來一些酒杯而有理由感到高興。這一點摻水烈酒使大家的心情好多了。當然，這不是由於它裡面含有烈酒的緣故，而是因為這是我們日常的慣例，使我們至少在目前暫時地忘卻自己可悲的處境。布萊艦長安排兩個人手執船槳，不讓小艇撞上岩石，然後囑咐其餘的人在自己的座位上儘量地舒展休息一下。喃喃的語聲已經消逝。隨之而來的是一片寂靜。人們筋疲力盡，卻又十分警覺。黑夜已經來臨，人人都惴惴不安。一種同呼吸、共命運的感覺，把大家緊緊地連在一起。

第二章　託弗阿島（1）

我們的小艇在夜間一直停泊在陡峭的海岸附近。挨在我身邊的是副糾察官埃爾芬斯通和海軍見習軍官廷克勒。後者是“本特”號上最年輕的見習軍官，還是一個十五歲的孩子。我們年歲較大的人都有一種不祥的預感，但廷克勒卻無憂無慮。他對布萊艦長十分敬畏，因而他那興高采烈的天性一直受到很大的約束。此時他對我們的處境還沒有什麼概念，但我要為他說一句，當他很快地充分了解到我們面臨的危險時，他仍然十分勇敢。

在後半夜，他蜷縮在船底，用他那捲衣服和我的雙腳作枕，酣然入睡了。埃爾芬斯通和我互相偎倚著，輪流地打盹。由於地盤太窄，我們也只能打個盹兒而已。天還未亮，我們全都醒了。曙光初露的時候，我們沿著海岸，朝著東北方向前進。從我們這條小艇上看去，這真是一個險惡的地方。海岸很陡峭，要在這裡上岸，這條小艇非撞沉不可。這時，我們已經離開下風的位置，而海面風浪大作，我們只好掉轉頭來，仔細端詳我們昨天過夜的那一帶海岸。九點左右，我們來到一個小小的海灣附近。看來，前頭再也不會有更好的掩蔽場所，我們就駛了進去，在距海岸二十碼的地方，拋下了小錨。

我們停泊的地方是海島背風的一邊，但這裡的環境對我們有利。海灘上怪石嶙峋，海灣附近