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真是一次最可憐的熬夜了，結果是我們倆都在椅子裡睡著了。所幸的是我們並沒有因此氣餒，並且決定再試一試。第二天夜裡，我們捻小了燈頭坐在那裡，無聲無息地吸著煙。時間似乎過得令人難以相信地那麼慢，可是我們靠著獵人在監視著自己設的陷阱，希望所要捉的動物會不意地闖進去時所必然會有的那種耐心和興趣熬了過來。鐘敲了一下，又敲了兩下，在絕望之中，我們幾乎都想再度放棄不幹了，就在這時，突然我倆在椅子裡猛地坐直起來，已經疲倦的全部感官又重新變得警醒而敏銳了。我們聽到了過道里的咯吱咯吱的腳步聲。

我們聽著那腳步聲偷偷摸摸地走了過去，直到在遠處消失為止。然後準男爵輕輕地推開了門，我們就開始了跟蹤。那人已轉入了迴廊，走廊裡是一片漆黑。我們輕輕地走到了另一側的廂房，剛好能看到他那蓄著黑鬚的、高高的身影。他彎腰傴背，用腳尖輕輕地走過了過道，後來就走進了上次進去過的那個門口，門口的輪廓在黑暗中被燭光照得顯露出來，一道黃光穿過了陰暗的走廊。我們小心地邁著小步走了過去，在以全身重量踩上每條地板以前，都要先試探一下。為了小心起見，我們沒有穿鞋，雖然如此，陳舊的地板還是要在腳底下咯吱作響。有時似乎他不可能聽不到我們走近的聲音，所幸的是那人相當地聾，而且他正在全神貫注地幹著自己的事。

最後，我們走到了門口偷偷一望，看到他正彎腰站在窗前，手裡拿著蠟燭，他那蒼白而聚精會神的面孔緊緊地壓在窗玻璃上，和我在前天夜裡所看到的完全一樣。

我們預先並未安排好行動計劃，可是準男爵這個人總是認為最直率的辦法永遠是最自然的辦法。他走進屋去，白瑞摩隨即一跳就離開了視窗，猛地吸了一口氣就在我們面前站住了，面色灰白，渾身發抖。他看看亨利爵士又看看我，在他那蒼白的臉上，閃閃發光的漆黑的眼睛裡充滿了驚恐的神色。

“你在這裡幹什麼呢，白瑞摩？”

“沒幹什麼，爵爺。”強烈的驚恐不安使他簡直說不出話來了，由於他手中的蠟燭不斷地抖動，使得人影也不停地跳動著。“爵爺，我是夜間四處走一走，看看窗戶是否都上了插銷。”

“二樓上的嗎？”

“是的，爵爺。所有的窗戶。”

“告訴你，白瑞摩，”亨利爵士嚴厲地說道，“我們已決心要讓你說出實話來，所以，你與其晚說還不如早說，免得我麻煩。現在，說吧！可不要謊話！你在那窗前幹什麼來著？”

那傢伙無可奈何地望著我們，就象是個陷於極端疑懼、痛苦的人似的，兩手扭在一起。

“我這樣做也沒有什麼害處啊，爵爺，我不過是把蠟燭拿近了窗戶啊！”

“可是你為什麼要把蠟燭拿近視窗呢？”

“不要問我吧，亨利爵士——不要問我了！我跟您說吧，爵爺，這不是我個人的秘密，我也不能說出來，如果它與別人無關而且是我個人的事的話，我就不會對您隱瞞了。”

我突然靈機一動，便從管家抖動著的手裡把蠟燭拿了過來。

“他一定是拿它作訊號用的，”我說道，“咱們試試看是否有什麼回答訊號。”我也象他一樣地拿著蠟燭，注視著漆黑的外面。我只能模糊地辨別出重疊的黑色的樹影和顏色稍淡的廣大的沼地，因為月亮被雲遮住了。後來，我高聲歡呼起來，在正對著暗黑的方形窗框中央的遠方，忽然出現了一個極小的黃色光點刺穿了漆黑的夜幕。*

“在那兒呢！”我喊道。

“不，不，爵爺，那什麼也不是——什麼也不是！”管家插嘴道，“我向您保證，爵爺……”

“把您的燈光移開視窗，華生！”準男爵喊了起來，“看哪，那個燈光也移開了！啊，你這老流氓，難道你還要說那不是訊號嗎？來吧，說出來吧！你的那個同夥是誰，正在進行著的是個什麼陰謀？”

那人的面孔竟公然擺出大膽無禮的樣子來。

“這是我個人的事，不是您的事，我一定不說。”

“那麼你馬上就不要在這裡幹事了。”

“好極了，爵爺。如果我必須走的話我就一定走。”

“你是很不體面地離開的。天哪！你真該知些羞恥啊！你家的人和我家的人在這所房子裡同居共處有一百年之久了，而現在我竟會發現你在處心積慮地搞什麼陰謀來害我。”

“不，不，爵爺，不是害您呀！”傳來了一個女人的聲音。

白瑞摩太太正站在門口，臉色比她丈夫更加蒼白，樣