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一部小小的手機,它只是一陣風還是預示著什麼呢?
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從手機開始
“攢電腦”是中關村的傳統行當。1992年我就在中關村的小公司攢過電腦,只是電腦行業把小公司攢的電腦叫做相容機,儘管普通話也有“山寨”一詞,但用於形容一種特殊的生產模式則源於廣東、源於手機行業。
我攢過電腦,大致清楚手機其實本質上和電腦類似。但是,2000年的時候,通訊裝置公司的專家告訴我手機雖小,可是一個大系統,研發難度非常大。當時,手機市場被國外的幾家公司壟斷,我當時並不懷疑這種說法,起碼手機不像電腦一樣可以買到各種配件。
相比電腦,手機有一個特別的地方:沒有網路的手機沒有用途,而電腦插上電源就可以工作。手機是網路終端,全世界具有網路性質的行業很多都受到監管,比如,自來水網、電網、有線電視網等。
牌照,牌照!
不僅僅是技術,要想生產手機,牌照也是一個重要障礙。電信裝置行業是一個高度管制的行業,“沒有牌照肯定很難搞”,至少人們當初是這麼想的。
有時候,越是控制,人們就越想得到,其情形就像明星越東躲西藏,就越能吸引媒體挖空心思地跟蹤追擊。唱片公司發行唱片故意限量,反而勾起了人們的購買熱情。手機生產許可證就像限量唱片一樣,被人為地搞成了一個稀缺物品。
按照政府的觀念,發牌照是為了保護國產手機,停發牌照也是為了保護國產手機,否則會造成過度競爭。
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平民對貴族的挑戰
從技術上說,通訊產品和計算機產品差不多。兩者最關鍵的區別是通訊產品一直被大公司把持,而計算機則是自由的、草根階層逐步建立的產業。造成這種差別的一個主要原因是通訊是一張網路,裝置的唯一埋單者是像*、*那樣的運營商,由於通訊的網路屬性,所以不管何種監管體制,運營商總體上都是一些大的玩家。
貴族的生活
公司採購體系原則上和封建社會的婚姻慣例是一致的,即非常講究門當戶對。通訊裝置供應和運營商之間的交道是貴族之間的遊戲,小公司、獨行俠很難摻和。
1988年,中國建設了第一個模擬行動網路。1994年,數字行動網路即現在的G*開始放號。從大哥大開始,若干年間手機終端都由摩托羅拉、愛立信、諾基亞幾個通訊裝置巨頭把持。雖然手機終端也像計算機一樣,被擺在電子市場供客戶選購,但它像通訊網路一樣具有貴族血統,開放性遠不及計算機。在相當長的時間內,個人和小企業想都沒敢想過做手機終端。
相較個人計算機而言,相對封閉、競爭力比較弱的手機行業一直有比較高的毛利,如諾基亞多年以來一直維持著大約40%左右的毛利率,而戴爾、惠普這些計算機大佬毛利水平都在20%以內。
維持高毛利的企業通常需要具備兩個條件:
第一,銷售量比較低。大多數奢侈品毛利奇高,可是銷售量比較小,分攤掉高昂的店面成本和廣告費後,算下來也賺不了多少錢。這種行業即使進入往往也無利可圖。
第二,具有絕對的領先或者壟斷優勢。如Google、*、IBM等都透過不同的途徑建立了很難仿效的競爭優勢。
手機的高毛利主要靠封閉性維持,它不像個人計算機,起步階段就是一個開放的、高強度競爭的行業。
手機的高毛利主要靠封閉性維持,它不像個人計算機,起步階段就是一個開放的、高強度競爭的行業。這樣誘人的行業,一旦競爭壁壘鬆動,大家立即就會蜂擁而至。第一波的部隊是國產品牌手機大軍,儘管他們不久就敗下陣來,但高昂的毛利仍在;接著,山寨手機很快又殺入這個行業。
在自然界,一塊肥沃的土地,再加上風調雨順,不久就會長滿各種作物,以最大的限度利用這塊土地。在企業界,高利潤一旦持久,就會產生各種*來消耗多餘的利潤,這是規律。就像清末那些憑藉祖宗福廕的八旗子弟,領著“月錢”,遊手好閒,好逸惡勞,沾染惡習,腐化沉淪。
企業的情況要複雜一點,他們可能要假裝忙活,其實做的都是自欺欺人的無用功,明明已經人浮於事,還整天喊人手不夠,要不然就顯得工作量不飽滿,沒有績效。總之,理由只有一個:企業有錢就一定會養一堆像八旗子弟一樣的貴族。
我寫到這些內容時,網路上又得到一則新訊息:微軟將在200