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的確存在過一座雄偉的建築物。我們透過步測，大致計算出這是一塊直徑為一百碼的巨大神壇。周圍沙土中埋著些斷柱。教授扒開一根石柱底部周圍的碎石，映入眼簾的竟是一組圖形文字。他驚詫、興奮得喘不過氣來了。

“胡夫！”他終於難以令人置信地驚叫了一聲。阿布杜爾朝他跑去，我也迅速跑了過去。

“是渦形裝飾——王朝的標識——是胡夫王朝的！”

渦形裝飾是許多統治者特有的標識。每個國王各自有一套圖形文字，圍以圓形外沿。渦形裝飾通常雕刻在寺廟，各種雕像或石柱上，以紀念這位國王。

渦形裝飾本身表面這座廟宇歷史悠久，也說明我們遇上了一項尚未被人描述過的發現。教授和阿布杜爾兩人都沒有讀到這個地區建有胡夫法老寺廟的資料。

已經6點了，教授決定紮營休息。我們把帳篷搭在神壇上。現在我們需要吃點飯，好好休息一夜，明天有一整天時間進行考察。

我們吃了點兒乾肉、罐頭水果，喝了幾杯清水。我們從來沒有吃過這樣簡單而又如此可口的食物。吃完晚飯，我們便進入帳篷休息。可我躺在地上，久久不能入睡。我兩眼出神地凝視著埃及晴朗的夜空，幻想可能會有什麼偉大的發現在等待著我們。

我本來希望夢見寺廟，夢見各種奇珍異寶以及古代王墓中難以勝數的財富。可是不知怎麼的，我的思緒總停留在那匹可憐的駱駝背上搖晃著，雙手死命抓住駝韁。快到天亮時我才睡著，但是惡夢不斷。我好像徹夜邁著沉重的步履，在翻滾起伏的沙丘中上下翻越，追逐著離我們隔著一座山那麼遠的綠洲。

第八章

我醒來時，太陽已高照在斷崖邊緣，投下一束微紅的光線。駝夫在照料駱駝；阿布杜爾坐在一堆小火前煮茶；穆罕默德一號則在遠處斷崖下走著。

隨著太陽不斷升高，炎熱的陽光如同巨浪一般湧進山谷。

“你注意到穆罕默德用來指路的那塊巖頂了嗎？”阿布杜爾問教授。

斷崖頂部，山脈的輪廓緩緩地向下傾斜，一直伸至峽谷中部；靠近古廟處有一塊露頭岩石突出在斷崖上方，沙漠中老遠就能看見它。

“它使你想起了什麼？”阿布杜爾問道。

紫色的陰影投射到谷底；晨曦中，巖頂看上去很像人的頭。

“阿布杜爾，你說對了！”教授驚叫起來。“我怎麼原先沒有注意到這一點！”

陽光在迅速變化，巖頂的輪廓清晰地顯現出來。這是一座披著寬闊頭巾的人面像。兩塊圓石好像兩隻爪子伸在石像的底部。

“獅身人面像！”我不禁喊了起來。

雷利教授點著頭說：“像是雕刻出來的。”霎那間，陽光又起了變化，獅身人面像消失了。

“真怪，”教授自我解釋道，“大獅身人面像是吉薩三座金字塔的組成部分。據測定，它建於古王國第四或第五王朝，即建於胡夫時期。可是在這裡，在這寸草不生的山谷中，我們卻發現了胡夫的渦形裝飾，一座半埋在沙漠中的古廟，它的上方則是這塊奇特的獅身人面像的露頭巖。我真不明白……”

我很想了解教授的思路，但是還沒等我開口，穆罕默德一號已經返回神壇，他興奮無比，不斷地用手比劃。

“他說他找到了那條裂縫。”阿布杜爾告訴我們說，“由於他好久沒到這裡來過，不大有把握。今天他天朦朦亮就起床尋找洞口。現在他能帶我們去了。”

教授搓著雙手，向我掃視了一眼說：

“聖約翰，你準備好了嗎？”

“一切準備就緒，先生。”我能感到他話語中的興奮勁兒。

我們捲起毯子，撲滅篝火，教授拿出他為這次探險準備的兩個高能電筒。“走吧！”

我們跟著穆罕默德一號下了堤壩，朝斷崖走去。離神壇不到一百碼處，我們得經過一堆由沙礫、斷柱和古廟的石塊混雜在一起的亂石堆。斷崖腳下有一個半埋半露的洞穴，通往巖洞深處。洞口很小，人貓著腰才能進去。

我們跟著教授一一進入裂縫，這條通道通向一個大洞穴。射入洞穴的陽光使我們能看清洞穴的規模：長30英尺，寬40英尺，由堅固的巖壁構成。我們在沙土地上只找到一些破碎的古花瓶。

穆罕默德一號難過地擰著雙手。

“他敢保證就是這個洞穴，“阿布杜爾翻譯著，”上次他就在這堵牆邊幫助他父親挖出了一些寶石。“

我們一點一點地將沙地挖了一遍，仍然一