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最後講話的是比森。

“諸位，我是願意試試的。你們想一想，如果我們在50年前提出心臟移植問題，人們會怎麼說呢？他們一定會鬨堂大笑，使我們羞得無地自容。如今我們卻做了一百多例心臟移植手術。我們有了這樣的技術。退一步說，假如最終沒有成功，我們也毫無所失呀！這項工作可以由我的手術人員在我對手術室裡進行。可是，進一步說，如果我們取得了勝利……依我看，我們就得回到教科書上去，重新書寫生命的定義。我猜想這樣的事情並不會發生，但我們眼前有這樣一個機會，醫學史上千載難逢的機會。我們的責任就是緊緊抓住不放。作為人類的一份子，作為科學家，作為一個醫生，我們……”

散會以後，我跟雷利博士一起回到解剖實驗室。

“布賴恩，我很抱歉，不能讓你來參加前一段的工作，”他說道，“我冒了很大的風險，可能會引起嚴厲的批評，而我不願讓你牽扯進去。”

他這個人向來如此，我本應猜到的。

“無論如何，主要的障礙似乎已被我們越過了，”他說道，“院方向我們開了綠燈。比森打算把這次手術排在下週末。但願誰也別把這訊息捅到報紙上去。”

“你準備怎樣同這位埃及人對話呢？”我問道。

雷利大笑起來。“你這話好像我們穩操勝券似的。”

我聳了聳肩。“四個月以前，我們還在埃及古墓群裡爬來爬去。如果你當時就告訴我：我們必將捲進這樣一種醫學實驗的話，我就會對你說：我們全都瘋啦。”

“恐怕是瘋了，”雷利若有所思地答道，“恐怕是的。”

第四章

星期四晚上，雷利教授叫我到他家去聽一個有意思的訊息。

“你知道什麼叫‘致死者的信’嗎？”我們在書房喝咖啡時教授問我。

我搖搖頭說，不知道。

“這是一個奇異的習俗，”雷利道，“發掘古墓的人在許多墓內都發現這種信。看來，這些信是冒了很大風險才放進墓內的。寫信的人一般是死者寵愛的人或親密的朋友，目的是祈求死者予以協助。”

他伸手在辦公桌上拿起一封信。郵票是埃及的，用的是官方的信箋。

“昨天我剛收到這封阿布杜爾寄來的信。”雷利教授說。

他遞給我看。

尊敬的教授：

有一件事可能會引起你的興趣。上個星期，幾個挖掘工人在斯芬克斯谷的墓內發現了一個很小的石膏罐，罐子下部埋在通往地下室的入口處，上面被岩石遮掩著。罐內有一張很古老的羊皮紙。看來，這是一封“致死者的信”。我請埃及博物館館長薩米爾&#8226；穆罕默德翻譯。他認為這封信是在地下室封閉後五、六個月才送進去的。不幸的是信上有些部分已經損壞。這張羊皮紙朽爛不堪，猶如灰燼。所以他在翻譯時遇到極大的困難。我把字跡清楚的部分抄錄如下：

我致愛的人。我無限地思念你，言詞無法形容我心中的空虛……（以下的詞句無法辨認）……祭司們一個個妒忌至極，拼命想動搖我父親的心……（無法辨認）……大廟快建造好了，但自你死後，進度十分緩慢。小小的聖陵早已蓋好了，如今我父親又說要為你建造一個面向旭日的巨大的紀念像，獅身紀念像……（無法辨認）……為我的孩子祈禱吧。我體內的種子正在不停地生長……你走以後，我害怕極了。但願你終將歸來。

瑪娜柯絲

“瑪娜柯絲是胡夫的女兒呀！”雷利說道，“她腹中懷著的一定是木乃伊七號的骨肉。有關我們這位奇怪的祭司的事情，總算有些眉目啦。”

我一邊讀著，一邊心裡在琢磨。看來，我們所推測的死因大概不差。他是摔死的。也許他正在一個建築物上工作時，腦內的動脈瘤突然破裂，於是他摔了下來。從X光片上的損傷程度來看，他顯然是從很高的地方摔下來的。可是信上所說的大廟，指的是什麼呢？難道他是從動工興建的大金字塔上摔下來的嗎？

胡夫這位法老有許多妻子。他的孩子更多。在他死後，國內大亂。繼承王位的，變動了好幾次。我們這位祭司是否參與了什麼宮廷陰謀了呢？他的孩子又是如何下場呢？

我接下去讀阿布杜爾的信。

博物館館長又派了兩人去翻譯走廊壁上的圖形文字。他根據所有的跡象分析，也認為地下室裡葬著的是一個大祭司。館長認為那些壁畫描述一個人在努比亞沙漠中彷徨，已經半死不活。他被人發現並恢復了健康。後來，人們越