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為鄰，則煉道不無長益。”三緘曰：“道兄不嫌地陋，吾宅之左有空室數間，兄去望之，如其可貯金玉，並不索賃資也。”道士曰：“若然，不必另尋他所矣。”遂隨三緘入室一顧，顧已而言曰：“是室幽深，正堪習道。”三緘曰：“兄既喜茲陋室，可即喬居。”道士曰：“盛承顧盼，吾且別去，將家眷呼來，不煩仁兄久候於此。”三緘歸，倚門暗視，果見道士攜四五家眷，遷於空室之中。三緘喜，以為得此佳鄰，道有上達矣。

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第二十五回　蚌女精花中獻媚　江清道元外談情

毒龍真人統領妖屬，自居三緘空室，不時獨到三緘宅中，饋送美酒珍饈以及仙果之類。三緘曰：“累承厚貺，何日酬兄？”道士曰：“蒙兄賜宅，得與為鄰，深荷另眼相看，敬主之儀，不過稍展一二。兄而言酬，是愧我也。弟久欲恭書草函，請兄過舍閒談數日，奈傢俱尚未運畢，家人碌碌，室裡紛紛，故不敢屈兄以盡賓主之禮。”三緘曰：“兄太多情，俟喬遷停妥，弟自親臨一賀。”道士遜謝不已，然將所饋呈獻後告辭竟去，未嘗久留。往往來來，數月有餘，並不與三緘談及道中一事。

三緘常望來舍，求彼指示，忽於一月之久，不見饋送，人影俱無。三緘暗思：“江清道士豈嫌吾室湫隘而另遷別地耶，抑頻來饋送吾未嘗酬答而不悅耶？不然何以嘗來常往，其情甚稔，至今而棄我如遺乎？”暗暗使人探之，又見晨午炊煙，家人時種園蔬於戶外。三緘疑之曰：“是必有故而遠遊，未可知也。”自此望之愈奢，而道士音信愈渺。三緘禁不住心中願望，遂沽果品暨雞魚等物，命家人先達江清道士宅中，然後整頓衣冠緩緩而至。剛行至半，道士迎著三緘笑曰：“吾疏一月敬主之儀，以弟前此所居尚有賃資未楚，吾於咸陽友人處借貸以償，無如友人復商諸友，故遲之又久，始如數而歸，不覺與兄睽違竟月餘矣。”三緘曰：“吾見兄久未光臨敝宅，恐兄怪弟不道，相絕乃爾。不意以賃資小數，異地賓士，伺不先商於吾，而受此一番跋涉也？”言談之際，已至宅外，瞥見房廊屋宇，煥然一新，三緘暗驚不已。道士似知其意，因言曰：“愚弟雅好修潔，每賃一地，必將屋宇粉飾，然後居之，其素性如是也。”三緘入宅，左右環顧，廳堂臺榭，件件華美，迥異乎前，心甚懷疑而不便問。

道士呼茗獻已，席設西廊，廊外亞字欄杆，五色俱備，欄杆以內盆花滿布，種有百餘。賓主坐於筵中，連呈十數品餚，饌名多不識，而且酒甜若蜜，氣勝於蘭，兼之花風時繞席前，鼻息吸呼，馥入肺腑。一賓一主正酣飲時，道士突為家人所呼，入內而去。三緘酒興已濃，乘主進室，園中散步，團團轉折，竟入花叢中。一花臺以石為之，所鐫人物等形畢極精巧。臺上花枝茂密，幹粗而肥，枝上之花燦爛如鬥，顏色嬌好，可奪繪工。

其間蛺蝶雙雙，遊蜂隊隊，時而咀嚼不已，時而飛舞不停。三緘意曠神怡，盡情賞玩。

轉過臺右，聞得紫棠樹下疏疏有聲，向前視之，乃一女嬌，衣服淡紅，美豔絕世。見三緘而凝睇，目不轉睛，時帶笑容，而以紅巾塞口。三緘知為道士內眷，速退入席。此女遙從花枝之內，手語三緘。三緘佯為不知，未一矚目。此女不捨，急蹴至席後，復將花瓣拋於首上。三緘厭其擾，離席左行。斜接欄杆有一小樓，三緘梯上樓頭以避此女。推窗下望，蕉梧密密，無殊綠天。望之未久，覺得項上騷癢，以手拂之，花枝也。掉面回顧，前女拈花微笑而立焉。三緘駭急欲下樓，女子牽衣不釋。三緘怒目言曰：“女子宜隱閨門，以守貞操，胡得猖狂乃爾。倘為家長知覺，豈不羞愧欲死？爾即愧死，是懷春之誤，不亦將吾連累，無顏見爾家長耶？”女子聞言而笑曰：“郎君妙齡待聘，久欲求凰，妾亦年幼無家，常懷得鳳。睹君才貌，與妾容顏，何無紫薇之配芙蓉乎？”三緘曰：“毋須糾纏，各宜自愛。”女子曰：“爾如許妾姻緣，妾即釋爾；如其不許，妾即死也不準爾下樓。”三緘誑之曰：“如是待吾歸稟高堂，倩媒說合，乃為正道。邪緣若此，吾斷不從。”女子曰：“妾出心甘，郎出情願，何邪緣之有？”三緘久被纏擾，甚屬無奈，左思右想，暗將所牽之衣脫去，急下樓頭。女子曰：“郎既以衣為憑，勝過紅庚多矣。妾之交質，在郎手中。”三緘聽言而視之，手腕上佩一金鐲，怒去而擲諸女子之前，仍歸席所。

道士候其坐已而言曰：“吾候兄已久，兄何所之？”三緘曰：“自兄入內，獨坐無聊，遍視名花，真如海市蜃樓，美不勝收也。”道士曰：“野花數種，何足掛