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三緘食半，難於下嚥而止。杜公曰：“欲飲乎？”三緘曰：“思飲久矣。”杜公即以湯進。三緘連飲數盞，覺胸內開闊，望杜公而泣曰：“吾因犯罪充配遼陽，途被搶掠一空，飢寒交迫，以致疾生意外，倒臥路旁。不料公抱仁慈，拯吾於水火，此恩此德，肺腑銘之。”杜公曰：“舉手之勞，何堪掛齒？”三緘曰：“得公垂救，當知公名，他日還鄉，以好尸位而祝。”杜公曰：“吾杜姓，名入詞林，官居內閣。因自不知謹，怒觸天顏，謫貶遼陽，受罪三載。屈指以計，今猶在二載之中焉。”三緘曰：“如是，公與吾實屬同病者矣。”杜公曰：“爾亦詞林學士乎？”三緘曰：“吾舉李氏，賤號三緘。初舉孝廉，出宰昆明小邑，亦由經濟無術，而謫遼陽耳。”杜公曰：“爾罪定幾載？”三緘曰：“與公數同。”杜公曰：“吾以老朽殘軀，死不足惜，爾年甚少，罪滿日不過三旬，尚可展翅飛騰，為國家樑棟之用。”三緘曰：“名場味淡，永不作是想矣。”杜公曰：“兇現前者後必吉。以子年華正富，何受批區區挫折，即易初心？然當此災疾臨身，一概愁腸，切毋懷抱，俟疾愈後，聽天安命，自有云開見日時也。”三緘曰：“公言固是。但吾身空乏，無有半文，來此僻壤窮鄉，食從何覓？”杜公曰：“吾囊甚富，儘可用資二人。所慮者此地絕無粟米，食惟蕎餅，肉僅牛羊，鹽雖有而價昂，且甚稀少。吾歷過一載，茲已慣焉，公子初來，恐難裹腹。”三緘曰：“得公活命，如疾能愈，何嫌粗食？”言談至此，疾又加增，呻呤之聲直達亭外。日復二日，鼻息如絲。於痛苦稍停時泣向杜公曰：“吾死後，祈公厝於高埠，首向都中，俾吾鄉井常望，慰此幽魂。以桐蘆二枚，置諸左右，俾吾沒去，不忘喪居父母。”杜公聞之，感傷不已。

自是疾愈沉重，三緘無復再生之想，杜公亦抱得斃而厝之恩。

紫霞真人身坐仙府，瞑然一會，籲復禮子而言曰：“三緘貪名受譴，充配遼陽，今在秦嶺山亭，得疾將死，師特命爾持丹舉之。”復禮子領命，乘雲竟去。頃刻已到秦嶺，奉頭按下，在山亭外持丹叫售，杜公聞得，呼買聲聲。復禮子不疾不徐，來至亭內，詢曰：“老翁呼買靈丹，所醫者誰？”杜公曰：“吾友耳。”復禮子曰：“所患何疾？”杜公曰：“充配之人，有何別症，其源總由於內抱傷感，外受風霜焉。”復禮子諾，假至榻前診視。診畢，以丹予之。杜公謝金，不受而去。歸至仙符，拜見紫霞曰：“師以靈丹活及三緘，弟子觀三緘容貌，深黑少紫，晦氣正甚。即使疾愈，恐挫折猶不止斯。”紫霞曰：“吾有一偈，爾謹記之：前劫凡人骨，知將仙道入；幸已得成真，又被紅塵誤。白玉不勤磨，焉能成好物？雕琢既深深，永享天仙福。”復禮子默會其偈，拜辭而退。

杜公以丹納入三緘口中，復以溫湯徐徐浸下，一時腹如雷吼，神色轉變。杜公喜，暗思此疾當不至死。

久之，三緘又在榻大哭失聲。杜公忙揭被詢曰：“公子何事悲啼乃爾？”三緘又似瞑目，安臥如初。易一時，復大聲呼曰：“饒了，饒了！”詢之，啞然如前。竟至天曉時，忽然掀被起坐於榻，呼杜公而言曰：“吾昏憤之際，似從此地逃歸都下，隱身而行，直入梁公子府中，得會父母，抱頭大哭。哭已，父曰：”自兒謫貶遼陽，吾與爾母只想生不晤兒面，死不見兒屍矣。詎料今日又得相逢，此皆祖宗有靈，神天默佑也。‘言猶未已，梁公子亦至，見吾攜手，且泣且言曰：“爾罪未滿，歸系逃犯，須宜隱身，毋令人見。’予諾，從此朝日在府，未嘗一出。秋中佳節，不堪納悶，意欲出府遊玩，以遣愁懷，又恐都城耳目甚眾，倘被上衣知得，獲罪更大。思前想後，難禁閒遊之心，不覺不知，已出府外。剛到東街之半，正遇二解役對面而來，見吾呼曰：”逃犯在此，可速拘之。‘吾見其勢兇猛，抽身欲逃，早被街鄰四面圍著。二役將吾扭定，直投兵部衙門。吾跪地告饒，不允。及到兵部，二役稟之上衣。上衣登堂，大罵不已。罵後，命刀斧厲卒，推出衙前，擁至演武場，持刀加項。吾正狂呼饒命，倏然一虎衝入，飛負吾去。一驚而蘇，尚在榻中。自今思之，猶懷戰慄。“杜公曰：”昨日午牌時，一少年道士售丹於此，呼入診視，給予一丹。當納爾口中，繼而湯進，頃刻腹如雷響，無復呻吟之聲。但見時而哭泣，時而叫饒，吾以為病極發癲，不意爾夢迴都中矣。爾今精神爽快，諒疾稍減，可寬著心腸，滌盡愁思，俟體健時，再作理會。“三緘曰：”承公救吾於路旁，又勞侍疾於亭內，仁厚如此，心胡以安？“杜公曰：”同處難中，理宜相救，況爾我為官，則共事一主，論其居址，並處中華。昔賢有云：“