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何迷於斯而不知悟？“五盜聆此，涕泣言曰：”未聞道長言，以為所行皆是；今被道長道破，頓覺前日伎倆，盡屬昏昏。

望道長大展仁慈，釋放吾輩。自是極力痛改，誓不復蹈前愆！“三緘曰：”爾毋背吾，而又為人害也。“五盜同聲曰：”再不敢矣。“三緘遂將紼子收回。五盜得釋而去，以下群盜，一一拜舞，四散紛然。

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第七十五回　集惡村厲鬼排陣　居貨鎮仙子勸淫

三緘師徒將盜釋去，離了種草閣，又望產途進發。行行止止，無非與諸門人談論元道之高深，入道之奧妙。逢剎則宿，逢人則化。奈世人盡迷於名利，無一道根深厚者入乎道中。三緘見之，惟有諮嗟嘆息而已。

一日行在中途，天忽雲迷四野，刁風狂作，雨點如丸。三緘謂諸弟子曰：“天將雨矣，可覓古剎以停驂。”狐疑曰：“師與諸道弟暫遲步履，弟子前去覓之。”三緘曰：“雨點當頭，急何能待？”狐疑曰：“前面綠林深處，即非剎觀，必是村莊，吾等藉以為避雨之區，主如能容，更為可美；主如不許，亦慰以好言，待雨散雲收，又作道理。”三緘曰：“如是甚好。不然，衣衫潤溼，若何能行？”言談至斯，雨將成而又駐者累累，及到村莊門外，僅可容身於簷下。身剛坐定，而沛然者未幾逞風雷之威而潑地矣。狐疑謂其師曰：“村莊寂靜，其中豈無人住？待弟子入內視之。”三緘諾。狐疑踱入，尋之已遍，人跡毫無。轉過左廂，僅一楹焉，一老嫗、老翁，品坐在內。狐疑近前，拱手曰：“老翁萬福。”老翁亦起而揖曰：“道士何來？”狐疑曰：“因避雨而入貴莊也。”老翁曰：“前廳皆隙地，欲避風雨，只管居之。”狐疑曰：“待雨駐候，吾師徒自然他行，不能久留於此。老翁曰：”爾即久住，亦屬無妨。“狐疑出告三緘，師弟陸續入莊，目極廳堂，宏爽可愛。入不片刻，老翁傴僂而出，與三緘師弟揖揖已。三緘曰：”翁族何姓？“老翁曰：”吾族趙氏，祖居此地已六世矣。“三緘曰：”貴村何名？“老翁曰：”吾村名號‘集惡’。“三緘曰：”村莊宜取美號，何名‘集惡’耶？“老翁曰：”村名取自前人。吾嘗換以‘集善’，殊呼之已久，而‘集惡’二字，不能移易。

故是村童叟，仍以‘集惡’相稱。大抵前之‘集惡’於此者深，不能受一‘集惡’之名耳。“三緘曰：”地以人傳，其始惡者為誰，翁可知其來歷否？“老翁曰：”吾聞之乃祖，言前朝此地慣出賊匪，累被官兵追逐，後又以子逆父而致父於死者不一其人，因此逆君逆親之名，倡於一國。故遐邇厭惡，群呼為‘集惡’以辱之。“三緘曰：”村名已悉。然翁宅如是寬宏，胡以中堂廳外，竟無人住，豈其子孫稀少乎？“老翁曰：”非稀少也。是地近多鬼魅，人每觸之而死。吾子孫輩另遷異地，以避其鋒，所以宅內空虛，氣象凋零，一至於此。“三緘曰：”老翁何獨不避耶？“老翁曰：”吾夫妻老而無用，故拚此性命，為子孫看守房廊。不然，恐被折毀不堪，枉吾祖宗經營之苦。“三緘曰：”鬼魅之來，如何作弄？“老翁曰：”鬼魅來時，爾家祭禮排得齊整，彼則喜而防風不作，旋起微風一陣，捲去醴牲。倘不整齊，狂風大起，摧林折木，或將男婦攫去無蹤。忙許察儀，即刻另設，霎時攫去者又在室中。聞諸攫去之人，則如睡夢然，一事不曉。“三緘曰：”設此牲酒，何以知其必來？“老翁曰：”事有定例。十五日內享西北，十五日外享東南。供奉輪流，真令合村苦煞！“三緘曰：”胡不聘人除之？“老翁駭然曰：”除此鬼魅，非神仙不能，如聘塵世巫師，治之弗得，反觸彼怒，村內恐無寧日焉。“三緘曰：”這幾日鬼魅享祭何所？“老翁曰：”正在西北。再越三日，將享吾東南矣。“三緘曰：”爾約集鄉人議祭品時，言吾能擒此鬼魅，不索金帛，為爾除一方之害。可乎？“老嗡曰：”果爾，村人之福也，安有不喜？

但恐不能收伏，吾村將何以御之？“三緘曰：”有吾在茲，斷無他慮。“老翁喜，厚設酒食，以款師徒。

是夜，老翁暗傳鄉人。鄉人齊集翁家，詢明所以，來見三緘，曰：“如道長能伏是鬼，吾等願謝百金。”三緘曰：“不索絲毫，只為爾村除去大害。”村人齊齊下拜，曰：“不意遭此惡魔，擾害數年，亦有今日。”拜罷，問及三緘曰：“收茲鬼魅，道長所需何物？”三緘曰：“一物弗要。爾等只照常禮，以祀厲鬼。待彼來享，吾自有以收之。”村人聞言四散，各於次日備辦祭儀。

三緘謂狐疑曰：“爾與繡霧往查一下，看此厲鬼道法如何？”