第92部分(第1/4 頁)

“夫婦閒談，姑不必論。

且說老農將七竅夫婦竭力供奉，又複數月。他日遇珠蓮於別室，笑謂之曰：“夫人玉貌嬌姿，今吾見之，魂飛天外。其所以礙目者，惟大人而已。爾若肯充吾下陳，吾持利刃將大人誅卻，厝於深山，此地荒涼，誰能知得？大人誅後，夫人與吾匹配，終身不嫌。老妻留之以為姊妹，如其嫌也，吾則一併誅之。愚言如斯，夫人以為何若？”珠蓮曰：“人各有配，爾妻尚在，何得又起外心？”老農曰：“夫人容顏高過拙荊多矣。

日夕相見，心思擾亂，坐臥不寧。每夜形諸夢魂，恨未與夫人共枕而眠耳。“珠蓮怒曰：”爾真俗子村夫，不知厲害。奪人妻以傷人命，上天豈能容之？“老農曰：”夫人細思，如從吾言，自不少爾衣食；設或不允，吾暗戮大人於內室，使爾無依無靠，即是沖天之鳥，亦難脫吾牢籠。“所言至斯，悻悻然去。

珠蓮回在房中，目帶淚痕，默然而坐。七竅詢曰：“夫人何往許久乃歸？”珠蓮曰：“吾登廁後，即便歸室，何遽去久乎？”七竅曰：“爾目帶著淚痕，所為何事？”珠蓮曰：“想今日悽楚，轉計當年榮耀，烏得不心傷耶？”七竅曰：“吾觀老農為人奸猾，夫人所遇，如有不合，須明告我，以好設策。

爾若隱忍，恐誤夫婦性命，那時悔之已晚。“珠蓮聞此，泣而言曰：”丈夫須要謹防，不然，必斃於老農之手！“七竅曰：”如何？“珠蓮遂將老農所言，一一詳述。七竅駭，啞然半晌。

久之，執珠蓮手而問曰：“爾願從老農否？”珠蓮曰：“吾系千金之體，焉肯配及犬子哉！”七竅曰：“如其老農倏動殺心，爾又何以處此？”珠蓮曰：“惟有一死，以隨君身。”七竅曰：“吾夫婦不知造何罪愆，方出狼窩，又入虎口。早知如此千磨百難，不應當日博取功名矣。”言談竟夜，未能合眸。

次日，老農命蚌母請七竅夫婦來至中堂，曰：“吾家耕種為業，無多粟米以養閒人。大人、夫人作何主意？”七竅曰：“吾夫婦願另行他所焉。”老農曰：“大人慾行，可留下夫人與吾作一小星，為生子計。”七竅火從心發，指老農而詈曰：“爾恃爾地荒涼，不畏王法耶？”老農聞詈大怒，手持利刀，直扭七竅而欲刺之。珠蓮見刺七竅，跪地泣曰：“吾夫言語誤觸，望其恕饒。”老農曰：“爾能配吾，吾即饒爾丈夫。”其時蚌母在側，亦勸珠蓮曰：“事勢如此，宜應允之。”珠蓮曰：“爾不另思良策救吾夫婦，反勸吾失真下賤，是誠何心？”蚌母亦怒曰：“因爾夫婦在茲，吾受吾夫無限呵斥。爾不允彼為配，吾日子又如何過乎？”珠蓮曰：“吾寧死於老農手中，斷不棄秦而從楚也！”老農謂蚌母曰：“爾可持鞭擊之。”蚌母如命，力鞭珠蓮數十。珠蓮泣曰：“常日待爾恩頗不薄，爾何忘卻，不思一報耶？”蚌母曰：“爾夫婦來吾家內，飲食供奉，將近一載，大恩已報矣。各欲安閒過日，誰顧得誰？”珠蓮曰：“爾欲安閒過日，忍置吾夫婦於死地乎？”老農曰：“念伊遠來，再為寬耍如其七竅能捨珠蓮，釋之不刺；否則，先刺七竅，而佔娶之。大路兩條，任其自擇。”蚌母曰：“吾夫開恩與爾，爾夫婦若欲保全性命，須速籌商。”言已，老農釋了七竅，與蚌母攜手而入。

七竅、珠蓮亦入室中，抱頭大哭。時逢老農弟媳聞得夫婦哭聲，入室詢故。珠蓮且泣且訴，細告所以。老農弟媳曰：“如是，吾開後戶，放爾夫婦遠處逃生。”夫婦聞之，轉悲為喜，忙隨老農弟媳，從後門而出。東奔西竄，來至一嶺。嶺上有一小小茅亭，夫婦二人遂住於是。

三緘暗思：“吾化毒龍等以絕七竅夫婦所恃之人，而今誘到通天嶺中，挫辱業已受荊且又匯入繡雲閣，一睹仙子榮耀，榮辱相逼，習道心念自然堅穩，庶不至生吞活剝之費力為更多也。”計議已定，化為白髮老道，古貌古須，手扶竹筇，直到茅亭。見七竅夫婦而詢曰：“爾二人夫婦耶？”七竅曰：“然。”老道曰：“爾來此間，所謂何事？”七竅淚流滿面，將三緘來衙，與蚌母、蝦精攜彼夫婦逃走出外，後遇老嫗多端磨折，並毒龍等反生戕害事，詳細言之。老道笑曰：“人情反覆，波瀾頻生；功名富貴，不得常存；不如修道，逐我天真；功行圓滿，作個仙人。無拘無束，無恐無驚；逍遙快樂，駕霧乘雲。爾夫爾婦，休戀紅塵；習吾大道，以樂長生。”夫婦聞此，不勝欣喜，遂拜老道為師。老道曰：“爾夫婦未得道中底蘊，不能斷及煙火。吾且呼點飲食，與爾餐之。”言畢，以手一指，霎時空際墜下十數童兒，奉盤奉盂，放於亭內石臺之上。珍饈異饌，樣樣俱齊。夫婦拜了師恩，然後共食。食已，老道曰：“