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”

這是要他來起草這份聯名保舉的摺子啊？

何焯沉吟良久，在冷汗佈滿額頭的時候終於衝八爺開了口：“微臣以為，此事不妥。”

八爺一怔，萬想不到何焯竟會拒絕此事。他自問待何焯不薄，恩遇有嘉，為何當此關頭，明明是輔佐他的好時機，他竟放著大好的前程不要？

“先生何出此言？”

何焯深吸口氣，轉言道：“八爺待何焯恩重如山，何焯並非不知那感恩之人。然我以為，這聯名保奏的摺子是萬萬寫不得。”

他逐一分析——

“近來康熙爺身染小恙，時常回憶往事，每每流涕傷懷。前幾日他又召見了已廢的二阿哥胤秖。就此可見父子之情猶在，聽隨侍的太監說，聖上跟二阿哥唏噓之間常回憶從前。在此期間，聖上對廢太子胤秖多加詢顧，常有召見，與臣下的言談中也不時流露出欲復重立之意。

“我不敢輕易揣摩聖意，但恰在此時聖上要諸臣推舉，聯絡前後可見，聖上那是有所示下的，他是在等著滿朝文武瞭然其心啊！聖上心意如何——八爺您覺得呢？此其一也。

“其二，聖上對結黨之事最為反感，也最為敏感。這麼多人聯名保奏，這在聖上看來叫什麼？結黨營私！要往重了說，這是在動搖社稷，威脅皇權。聖上難保不以為眾臣聯名保奏，對他是種脅迫。

“其三，在朝中重臣中，有如此許多的人推舉八爺您。而他們的門生故吏遍佈天下，合起來八爺的勢力該有多大？這不僅叫當今聖上害怕，怕是其他幾位阿哥也會聯合起來反對八爺。您這是明擺著彰顯自己的實力，叫別人去除您的羽翼啊！

“有此三點擺在眼前，我以為，聯名保奏實乃不智之舉。”

八爺沉默地在屋裡踱著步子，何焯反倒鬆了口氣。他相信只要八爺權衡再三，定會收回這道愚蠢的決定。

燭火搖曳，突然鬆懈下來的何焯覺得京城中的一切都不值得他留戀。他開始思念，想念那個一身油汙，滿臉泥土的印書女，他甚至看到她撩起門簾請他進屋的身影。

除了她，一切皆無可戀。

走吧！他告訴自己，聽她的話，放棄曾極力爭取的所有，什麼權勢地位、名望財勢？都敵不過她回眸的一瞬。

只要他離開京城，他們或許還有在一起的可能——只是用想的，他的臉上便溢滿笑容，然那笑被一雙無形的手硬生生地從臉上扒了下來。

“先生所慮有理，然君無戲言，皇阿瑪已經說了——‘眾議誰屬，朕即從之’，既然眾議如此，料想皇阿瑪也不好推委。”他這個儲君是當定了。

何焯搖頭嘆道：“若這是一場政治陷阱呢？若聖上藉此機會想了解各位阿哥在朝的勢力呢？若聖上利用此次推舉糾察謀奪皇位之人呢？”

八爺向來睿智，何焯不懂，為何會在這等大事上犯糊塗？

他哪裡知道，多年來的奪嫡之爭已讓諸位皇子，包括向來睿智的愛新覺羅·胤鶴蒙了心門。登上大寶是他所有智慧的終結點，好不容易等到這樣可以板上釘釘的機會，他已顧不上其他了。

第7章（2）

何焯瞭解八爺的性情，他平日裡看起來溫文儒雅凡事好商量的樣子，可一旦認定了一件事，是絕對不會輕易反悔的。

見八爺已然打定主意，他該勸也勸過了，作為一個臣子，該盡的責任也盡到了。他無意再隨波逐流，“微臣不才，不堪為八爺所用。”

他是打定主意不幫八爺寫這份摺子。

八爺沉吟良久，滿眼含笑道：“原本我還覺得府裡其他幾位先生也可以起草這份摺子，經先生這麼一分析，我現在倒認為這摺子非先生起草不可。

他的理由很是簡單：“如你所言，皇阿瑪對此次保薦儲君一事定是用心用計，那我更需要一箇中立之人替我起草這份摺子。你有三個理由，我也有三個原由非你不可。其一，你身份特殊，雖位居重中之地，卻無實權；在朝中你也算無門無戶，無關黨派之爭，李光地雖是你的恩師，可你與他關係平常，並不過分熱衷，此為二也；其三，上次你舉辦集會一事，由四爺為其開脫，你從大獄裡出來還能官復原職。你雖是我府裡的，卻得四爺相助，皇阿瑪定覺得你在諸位皇子中無偏無向，意願最為中肯。加之，你任職南書房，深得皇阿瑪喜愛——由此可見，沒有比你更適合起草這份摺子的人選了。”

兩個男人對峙，他們的身影在地上拉出長長的黑影，映得月色都黯淡無光。

久久的沉默在何焯的開