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“我倒想起來了，”我說，“人家給了我兩張票。”我把票從上衣口袋裡掏了出來。

“你自己想去看嗎？”勒斯特說。

“我才不去呢！”我說。“倒貼我十塊錢我也不去。”

“那你給我一張吧，傑生先生，”他說。

“我可以賣一張給你，”我說，“怎麼樣？”

“我沒錢呀！”他說。

“這可太糟了，”我說，裝出一副要走的樣子。

“給我一張吧，傑生先生！”他說。“你反正用不著兩張的。”

“別犯傻了。”迪爾西說，“你還不知道他這個人是從來不白給別人東西的嗎？”

“你要賣多少錢呢？”他問。

“五分錢，”我說。

“我沒有那麼多！”他說。

“你有多少？”我說。“

“我一分錢也沒有，”他說，

“那好吧。”我說完就往外走，

“傑生先生！”他說。

“你還不死心？”迪爾西說。“他只不過是在耍你。他早就拿定主意自己去看了。走吧，傑生，別惹他了。”

“我不要看，”我說。我返回到爐子跟前。“我是來把它們燒掉的。不過，也許你肯出五分錢買它一張？”我說，一面瞧著他一面開啟爐蓋。

“我沒有那麼多錢，”他說。

“好吧。”我說。我往爐子裡扔進去一張戲票。

“嗨齧，傑生！”迪爾西說。“你不害臊嗎？”

“傑生先生，”他說，“求求你了，先生。我可以每天給你安輪胎，幹一個月。”

“我要現款，”我說。“拿五分錢來，這就是你的了。”

“別說了，勒斯特，”迪爾西說。她一把把他拉回去。“扔呀，”她說，“把它扔到火裡去呀。再扔呀。全都扔進去好了。”

“五分錢，這就歸你！”我說。

“燒掉吧，”迪爾西說。“他沒有五分錢。扔呀；把它扔進去。”

“那好吧，”我說。我把戲票扔進爐子，迪爾西把爐蓋關上。“象你這樣一個大人還幹這碼子事！”她說。“快離開我的廚房。別吵了，”她對勒斯特說。“別又讓班吉發作了。我今天晚上叫弗洛尼給你兩毛五，讓你明兒晚上去看演出。現在別吵吵了。”

我走進客廳。我聽不見樓上有任何動靜。我開啟報紙，過了一會兒，班和勒斯特進來了。班走到牆根黑暗的地方，以前那兒掛過一面鏡子。他伸出雙手，在牆上擦來擦去，一邊淌口水，哼哼卿卿，不知在說什麼。勒斯特卻捅起火來了。

“你要幹什麼？”我說。“我們今兒晚上不需要火了。”

“我是想讓班吉安靜下來，”他說。“復活節總是很冷的，”他說。

“今天又不是復活節，”我說。“別動它了。”

他把通條放好，從母親的椅子上拿了那隻墊子，遞給班，於是班就在壁爐前面蹲下，安靜下來了。

我看報紙，樓上一點兒聲音也沒有，這時迪爾西走進來，叫班和勒斯特到廚房去，她說晚飯準備好了。

“好吧，”我說。她走了出去。我還坐在那裡看報。過了一會兒，我聽見迪爾西來到門口，把頭伸了進來。

“你幹嗎還不來吃？”她說。

“我在等開晚飯呢，”我說。

“晚飯已經在餐桌上擺好了，”她說。“我已經跟你說過了。”

“是嗎？”我說。“對不起。我沒聽見誰下樓來嘛。”

“她們不下來了！”她說。“你去吃吧，讓我騰出手來給她們端去。”

“她們病了嗎？”我問。“大夫說是什麼病？我希望不是出天花吧。”

“到廚房去吧，傑生，”她說。“讓我早點兒把事情做完。”

“好吧，”我說，又把報紙舉在面前。“我等你開飯啊。”

我可以感覺出她站在門口打量著我。我還是看我的報。

“你幹嗎要這樣鬧彆扭啊？”她說。“你明明知道我活兒已經多得忙不過來。”

“如果母親身體特別不舒服，不能下樓來吃，那當然就算了，”我說，“可是隻要是我在出錢養活年紀比我輕的人，他們就得下樓到餐桌旁來吃飯。你晚飯什麼時候準備好了，通知我一聲！”我說，又低下頭來看我的報。我聽見迪爾西上樓去了，她邁著沉重的步子，一面哼哼一面喘氣，彷彿這樓梯是直上直下的，每級之間距離有三英尺之多。