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塵封的往事在瞬間一幕幕開啟，她彷彿又回到了幼年時：如果沒有那人如大哥般細心地呵護她，替她遮掩偶爾犯下的過錯，或許自己早就像只微不足道的螻蟻死在北斗盟裡了。她還記得，當那天自己流著淚被去往總壇的黑煞使者帶走時，他沉默的雙眼竟如此堅定，令她確信將來他們總會有相見的一天。後來每當她命懸生死之時，總是這記憶裡的眼神溫暖著她稚嫩的心靈，讓她燃起求生的渴望，得以奮力擺脫逆境。

但她分神之下，想要立刻收劍卻遲了半步，盟主傳授的招招奪命、毫不容情的劍法正如手中利劍的雙刃，固然可以所向無敵令人膽寒，也會鑄成讓自己追悔莫及的大錯。想不到上天安排他們久別後的初次重逢，竟然是以這樣的結局收場！

晶瑩的淚水如同斷了線的珍珠般滴落，浸溼了他寬廣的額頭和濃密的眉毛，卻沖刷不去雪地上斑駁的血跡。她手足無措地舉著曾覆在玄武臉上的面具，跪下向上天祈福，只聽見他咳嗽著嘆息道：“這些年來，師父無時無刻不在牽掛你，現在終於知道你還好好地活著，真是高興……”腦中竟一片空白。

他想要伸手撫去她臉上無助的淚痕，就像多年前他經常對她那樣，卻感到渾身的力氣正隨著傷口噴湧而出的鮮血飛瀉而去，只得勉強擠出一絲安慰的笑容，那笑容裡含著深深的遺憾和無奈。

刺骨的寒風中，他的身軀在她懷裡逐漸冷卻，隨之變冷的還有她本來仍殘留著一點暖意的心。她努力凝視著他空洞無神的眼睛，卻只看到無邊的黑暗，那黑暗仍在不斷地膨脹，竟似要將她徹底吞沒……

少女猛地從噩夢中驚醒，輾轉反側間難以入眠，便索性握劍起身，坐在土炕邊抱膝沉思，幾縷烏黑的秀髮不經意地從額頭滑落下來，輕撫過白皙的手背，也遮住了劍柄上朱雀形狀的印記。

“死，真有傳說中那麼可怕嗎？我們這樣麻木不仁地活著，充當別人的殺人工具，又跟去到死後那個黑暗的地方有什麼分別？”他臨別時的遺言，就如烏雲密佈的夜空裡劃過一道閃電，讓她此刻有種大夢初醒的感覺。她也終於明白，為什麼當自己的長劍如毒蛇般噬入他的胸膛時，他臉上不但沒有半分痛苦和恐懼的神情，反而是一種解脫與感激之色。

窗欞忽然“卜卜”傳來兩聲鈍響，本來闔上的窗戶被人用迅捷無比的手法掀開條縫，就有團漆黑的東西帶著雪片飛了進來，不偏不倚落在少女面前。扔東西之人顯然對屋內的少女十分懼怕，閃電般地放下窗格，人已倏然遠去不知所蹤。

那物事是塊渾身漆黑的玄鐵令牌，而令牌上則畫著七個面容猙獰的小鬼，正是他們這個組織中調遣殺手用的七煞令。

少女從令牌的暗格裡取出一張紙條來，發現這次的任務破天荒地是用硃砂寫就，這意味著事情緊急需要立刻動身，但紅字如此醒目，令她眼前又浮現出曾在雪地上發生的慘劇。她黑如點漆的雙眸便突然迸發出一星恨意，纖手隔空輕彈，那紙條竟被一根細如牛毛的銀針帶得凌空飛起，釘在房樑上無火自燃，頃刻間化為灰燼。

沒有人能夠了解，她每次殺人後內心所承受的痛苦，總會在午夜夢迴時煎熬著她善良的天性。而此番誤殺了玄武這跟她亦師亦友的好人，更令她永遠無法原諒自己，可是她絕不肯像懦夫一樣隨意丟棄珍貴的性命，去往縹緲的彼岸尋求解脫。

她如水鳥般輕盈地從淡藍的霧靄中舒身而起，閉目深吸著紙條燃燒後留在房中淡淡的香味，臉上竟呈現出少女少有的莊嚴肅穆之氣。

那小屋中便忽然傳出一陣壓抑而幽咽的簫聲，彷彿在告慰一個久別朋友的亡靈，又猶如一隻落單的鳥兒在水灘上無助地盤旋哀唱。

……

我竟然和三位師父倉促出谷了。

出谷的理由是：應蛟二叔的邀請，前去洛陽觀賞百伎盛會。據說從上元節開始，天下特別是番邦的藝人都會雲集洛陽獻藝，到時候那場面一定非常壯觀。其實那時我就已經猜到，我們出谷的真正原因，很可能跟蛟二叔所說的天魔劫數有關。

因為官道上總有不少官兵盤查，我們三人就騎馬漫步在去往洛陽的小道上，倒也別有一番樂趣。

終於離開了那個囚禁我十多年的牢籠，我感到內心舒適了很多。

萬松谷每天都讓我做著形形色色的噩夢，只希望這次在外面，能讓自己安安穩穩地睡個好覺。

第四章（古代）：朱雀鳴（下）

“這鬼天氣，只怕馬上要起風了！”二師父話音剛落，風兒便忽忽地颳了起來，三師父就在後面“嘿嘿”笑個