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太平軍首度攻陷武昌，便應北驅河南，直搗北京，當時河南清兵兵力不及太平軍五十分之一。因估計錯誤，才會水陸兩軍直克南京，便在這裡建立國都。以後幾年所做的都是守衛戰，北伐失敗，西征也不成功。

諸王內訌，如李秀成所說：“誤因東、北王兩家相殺，此是大誤。誤翼王與主不和，君臣相忌，翼起猜心，將合朝好文武將兵帶去，此誤至大。”這兩件事，就是犯了政略戰略的錯誤和內亂，抵消了本身的力量。

此外，無可否認的，太平軍的當勝而敗，還有兩項重大的外在因素。第一，洪秀全倡導不中不西的拜上帝教，終敗於以維護名教而戰的湘軍，這證明了中國傳統固有文化的根深蒂固，不容易為一部外來的《聖經》所推倒。第二，洪秀全奉上帝，和外來的傳教士應聲氣相投，可是，這些傳教士作為帝國主義的先鋒，吝而不予太平天國大力的支援，反倒幫忙清廷，迎頭痛擊太平軍。主要原因，完全是站在經濟的利益上。因洪秀全禁運絲茶給外國，並全部拒販洋貨，這就和極力開闢東方市場的西方列強發生利害衝突。

如果沒有以上的內外四個因素的存在，一部太平天國史很可能會全部改寫的。

永遠的反煙英雄林則徐（1）

林則徐：鴉片戰爭之後林則徐是一位團結內部的天才大政治家，依照當時清朝的規矩，林則徐像能把周圍的官僚團結起來，一絲不亂地協力抗英，的確非有一股號召力難以成事。

難以歸類的政治家

一般來說，歷史舞臺上登場的人物，大約可分為兩類：一為鴿派，亦即維持現狀派；一為鷹派，亦即改變現狀派。前者的路線是柔軟的，現實的；後者的路線是強硬的，理想的。也可以說，維持現狀的主張者就是保守派，改變現狀的主張者就是改革派。但從鴉片戰爭開始的十年之間，這一時期在歷史舞臺上登場的人物，如林則徐這個人，就很難用上面的分類法來評定他是保守派抑改革派。

康熙（1662～722）、雍正（1723～35）、乾隆（1736～95），這三代的清朝治世，號稱“三世之春”，是清朝的黃金時代。可是，乾隆統治後半期，綱紀紊亂，便漸漸由盛世轉入衰世，他年輕時代是個明君，到了晚年卻不足可道。尤其是在他全盛時期，興師動眾，大舉征伐，固然振興了國威，卻搞得兵勞民疲，影響到下一代的大清命運。

乾隆帝退位後的半個世紀，清朝已欲振乏力，是明眼人看在眼裡的，此即龔自珍所謂的“我有心靈動鬼神，卻無福見乾隆春”。

像龔自珍能把當時清朝的由盛而衰看得很清楚的人，實在不多。大家講不出道理來，總認為不知所以，國家的興旺就一落千丈。當時歐洲產業革命的餘震，已震撼到亞洲地區。列強的世界侵略矛頭向東移射到了中國的心腹。

對於這種外來的壓力，當時很少人能夠體會出來。因為在中國五千年的歷史中，所謂“外來的壓力”，都是從長城以北進來的。這種北狄野蠻式的侵入，壓迫中原已有幾千年，大家耳熟能詳。但講到從海疆大門進來的外來壓力，在林則徐之前，幾乎沒有人認識到。

林則徐，在鴉片戰爭中，無疑是個主張改變現狀的人，屬於改革派。但鴉片戰爭以後的林則徐，就很難一言為定了。因為在鴉片戰爭之前，他目睹外來的壓力，深抱“衰世之感”，憂慮國事日非，主張非加改革不可。可是，當時統治階級的滿族大人，卻是主張維持現狀的為多。因為他們是以少數派來統治全中國的，即使再小的變革，對自己來說都是不利的。他們和走鋼索的人一樣，最怕身邊吹起微風，主張變革的人，在他們的眼中就會成為眼中釘，欲拔之為快。在這種情況下，林則徐的命運也就可想而知了。

親身體驗真正的外來壓力

林則徐是責任心很強的高階官僚，具備充分的改革派領袖的資質。在當時的官僚中，又是一位深懂外國事情的人物。在他江蘇巡撫的任中，東印度公司的輪船阿瑪斯托號違背禁令，強駛入港。林則徐在上海處理了這件事情，這是他第一次和外國交涉，並且成功地讓阿瑪斯托號駛出港外，沒有引起其他的麻煩。

後來他任欽差大臣，被派赴廣東執行鴉片的禁止進口。林則徐出於責任感，到達現地即埋首於文獻的蒐集，熱中於外國事情的研究。在和英國的接觸中，慢慢地親身體驗了真正的“外來的壓力”。當然作為一個禮教體制出身的官僚，對外國的理解自有某種程度的侷限。但以當時的情況來說，林則徐做出的努力，已很難能可