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星星貝爾維尼！”狄納國王喊著一個大塊頭的流浪漢，他應聲出班。“你爬上橫樑去。”

貝爾維尼身手敏捷，一下子就爬了上去。過了一會兒，格蘭古瓦舉目一望，只見他蹲在他頭頂上的橫樑上把他嚇得魂不附體。

“現在，”克洛潘·特魯伊甫接著說道。“我一拍手，紅臉安德里，你就用膝蓋把小凳子拱倒；弗朗索瓦·尚特—普呂納，你就抱住這壞蛋的腳往下攥；還有你，貝爾維尼，你就撲到他的肩膀上；你們三個人要同時行動，聽清楚了？”

格蘭古瓦不由一陣哆嗦。

“準備好了嗎？”克洛潘·特魯伊甫問三個黑話幫夥計說；這三人正準備向格蘭古瓦猛衝過去，就好像三隻蜘蛛撲向網上的一隻蒼蠅。這可憐的受刑者還得可怕地等待一陣子，這時克洛潘正不慌不忙用腳尖踢踢火堆裡沒有燒著的枝蔓。“好了沒有？”他又問，並張開雙手，準備擊掌。再過一秒，就一了百了羅。

但是克洛潘停住了，彷彿突然想起了什麼，說道：“等一等！我倒忘了！……我們要吊死一個男人，總得先問一問有哪個孃兒要他，這是我們的慣例。——夥計，這是你最後的機會了。要麼你就娶女乞丐，要麼就娶絞索。”

吉卜賽人這條法律，看官也許會覺得千奇百怪，其實，今天依然原原本本被記載在古老的英國宗教法典裡。諸位可參閱《柏林頓的註疏》一書。

格蘭古瓦松了一口氣。這是半個鐘頭以來第二次死裡逃生了。因此，他不敢過分相信了。

“噢，喂！”克洛潘重新登上他的寶座，喊道。“喂！女人們，娘兒們，你們當中不論是女巫或是女巫的母貓，有哪個騷貨要這個淫棍？科萊特·夏蘿娜！伊麗莎白·特露琬！西蒙娜·若杜伊娜！瑪麗·皮埃德布！託娜·隆格！貝拉德·法努埃爾！米歇勒·日娜伊！克洛德·隆日—奧蕾伊！馬杜琳·吉蘿魯！喂！伊莎博·蒂埃麗！①

你們過來看呀！白送你們一個漢子！誰要？”

格蘭古瓦正在喪魂落魄之中，那模樣兒大概是不會弔人胃口的。這些女叫花子對這提親顯得無動於衷，那不幸的人兒只聽見她們應道：“不要！不要！吊死他！我們大家都可以樂一樂！”

不過，也有三個從人群中走過來嗅一嗅他。第一位是個四方臉的胖妞，仔細察看了哲學家身上那件寒傖的上衣。這上衣已經百孔千瘡，窟窿比炒栗子的大勺還多。姑娘做了一個鬼臉，嘀咕道：“破舊布條！”接著對格蘭古瓦說：“看看你的斗篷，好嗎？”

①這些女人的名字，利用諧音或利用雙詞拼湊而成，含有粗俗、猥褻的意思。如“三隻手”科萊特，“空窟窿”伊麗莎白，“直立腳”瑪麗，“長腿”託娜，“啃耳朵”克洛德等等。

“丟了。”格蘭古瓦應道。

“你的帽子呢？”

“人家拿走了。”

“你的鞋子呢？”

“快沒鞋底了。”

“你的錢包呢？”

“唉！”格蘭古瓦吱吱唔唔應道。“我身無分文吶。”

“那你就讓吊死，道謝吧！”女叫花子回嘴說，掉頭走了。

第二個又老又黑，滿臉皺紋，醜惡不堪，即使在這奇蹟宮廷裡也醜得出眾。她圍著格蘭古瓦轉來轉去，把他嚇得身子像篩糠似的，生怕她要了他。不過，她低聲說道：“他太瘦了。”一說完就走開了。

第三位是個少女，相當妖豔，也不太難看。可憐蟲低聲向她哀求道：“救救我吧！”她以憐憫的神情把他端詳了片刻，接著垂下眼睛，揉著裙子，舉棋不定。他注視著她的每一動作；這是最後一線希望了。少女終於開口：“不，不！長臉頰吉約姆會揍我的。”一說完也回到人群中去了。

“夥計，該你倒黴！”克洛潘說道。

話音一落，隨即在大桶上站立起來，喊道：“沒有人要嗎？”

他摹仿著拍賣估價人的腔調，逗得大家樂呵呵的。“沒有人要嗎？一——二——三！”於是轉向絞刑架，點了點頭：“拍賣了！”

星星貝爾維尼、紅臉安德里、酒鬼弗朗索瓦遂一齊湊近格蘭古瓦。

就在這當兒，黑話幫中響起了喊聲：“愛斯梅拉達！愛斯梅拉達！”

格蘭古瓦不由打了個寒噤，轉頭向傳來喧譁聲的那邊望去，只見人群閃開，給一位純潔如玉、光豔照人的美人兒讓出一條路來。

這就是那位吉卜賽女郎。

“愛斯梅拉達！”格蘭古瓦自言自語，驚呆了，激動不已，這個咒語般的